夫婦仲にも影響が……
結局、A子さんの引きこもりは１年近く続きました。
症状が出始めたころは、叱咤激励していたご主人。うつから来ている変化とは夢にも思わず、ただ「やる気を出さないだけ」「怠けている」と考えていました。改善のための話し合いを何度も持ちかけ、夫としての要求も突き付けてきましたし、「君には失望した」という言葉をA子さんに投げつけることもありました。
説明したくても、A子さん自身、自分の状態をうまく言葉にできず、夫婦の間にギクシャクしたものが漂うようにまでなってしまったのです。
- 生活リズムも乱れ、どんどん悪循環に
生活リズムも乱れ、どんどん悪循環に
昼間はだらだらテレビを見たりネットサーフィンをしたりして過ごします。買い物に出られないので、食料品などはたいてい週末に２人で買い出しに。ご主人と一緒だったら外出できますし、夫婦の会話もあるのですが、１人では何もできません。スナックやインスタント食品ばかりで食事内容が乱れ、体力が低下して、ますます覇気がなくなってきました。
メールで日本の友人に窮状を訴えたこともありましたが、真剣に取り合ってもらえず、「優しいダンナさんがいて、外国に住めるのに、何ぜいたくなこと言ってんの」と言われてしまい、それ以来、誰にも相談できなくなりました。家族にも、心配かけるといけないと思い、何も伝えていません。
A子さんとしては、結婚生活は“楽しかった留学生生活の延長”のように捉えていたのに、思いもよらない環境の変化に直面し、それ以上に、明るく積極的な性格だった自分がまさか引きこもりになろうとは……と、自身の変調にもショックを受けていました。
それでも、「克服しよう」という気力は湧き上がってこなかったのです。無気力は生活全般に及んでいきました。
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- 「うつ」「引きこもり」の始まり
「うつ」「引きこもり」の始まり
始めの頃はA子さんも努力していたのです。ご近所の人と積極的に話すようにしたり、ご主人の会社のイベントに参加したり……。
しかし、ここに別の問題が生じてきました。そういった人たちの会話があまりに早く、聞き取れないことがしばしばあるのです。社会に出て初めて、語学学校の先生はかなりゆっくり話してくれていたことに気づきました。
また、自分の言葉が通じなくて、何度も聞き返されたりすることがあると、すっかり自信喪失して、だんだん話すのが怖くなってしまいました。
これが“負のスパイラル”の始まりでした。取り巻く環境の激変と自身の内面的な落ち込みから、A子さんには「うつ」症状が現れるようになり、完全な「引きこもり」になってしまったのです。
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- 思いもよらなかった環境の激変で
思いもよらなかった環境の激変で
A子さんは語学留学をしていて、現在のご主人と知り合い結婚、その国で暮らすことになりました。既に１年以上住んでいたので、生活にはもう慣れていたし、言葉もそこそこ話せましたから、そのまま居住することには何の不安もありませんでした。むしろ、その国にずっと住みたいと思っていたので、結婚が決まってとても喜んでいたくらいです。
ところが、結婚後に住むことになったのは郊外のアパート。それまではダウンタウンのアパートに住み、友達もみな周辺にいたので、つまらなくなると誰かを呼び出したり、夜遅くまでカフェでおしゃべりしたりと、とても楽しく過ごしていましたが、そうもいかなくなりました。周りは住宅地でそんなお店はなく、夜は早く帰らないと危ない雰囲気。もちろん友達は誰も近くにいませんし……。
ダウンタウンに出るのも大変でした。まだ車の免許を持っていないので、バスを乗り継いで行くのですが40～50分かかります。免許を取ることも考えましたが、今の経済状態では、自分用の車を買うのは無理そうです。
それでも結婚当初は、まだ友達が代わる代わる遊びに来てくれるのでよかったのです。女の子たちからはうらやましがられたりしますから、ちょっと鼻高々でもありました。
しかし、１人帰り、２人帰り…と、やがてほとんどの友達が日本に帰国してしまいました。語学学校に通っているわけではないので、新しい友達もなかなかできません。働こうにも就労可能なビザ
A子さんは語学留学をしていて、現在のご主人と知り合い結婚、その国で暮らすことになりました。既に１年以上住んでいたので、生活にはもう慣れていたし、言葉もそこそこ話せましたから、そのまま居住することには何の不安もありませんでした。むしろ、その国にずっと住みたいと思っていたので、結婚が決まってとても喜んでいたくらいです。
ところが、結婚後に住むことになったのは郊外のアパート。それまではダウンタウンのアパートに住み、友達もみな周辺にいたので、つまらなくなると誰かを呼び出したり、夜遅くまでカフェでおしゃべりしたりと、とても楽しく過ごしていましたが、そうもいかなくなりました。周りは住宅地でそんなお店はなく、夜は早く帰らないと危ない雰囲気。もちろん友達は誰も近くにいませんし……。
ダウンタウンに出るのも大変でした。まだ車の免許を持っていないので、バスを乗り継いで行くのですが40～50分かかります。免許を取ることも考えましたが、今の経済状態では、自分用の車を買うのは無理そうです。
それでも結婚当初は、まだ友達が代わる代わる遊びに来てくれるのでよかったのです。女の子たちからはうらやましがられたりしますから、ちょっと鼻高々でもありました。
しかし、１人帰り、２人帰り…と、やがてほとんどの友達が日本に帰国してしまいました。語学学校に通っているわけではないので、新しい友達もなかなかできません。働こうにも就労可能なビザ
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- 「異文化ストレス」がうつの引き金に
「異文化ストレス」がうつの引き金に
外国人のパートナーと幸せな結婚、海外で暮らし日本と行ったり来たりの生活……など、一見華やかなイメージの国際結婚ですが、実は「うつ」を発症したり「引きこもり」になってしまう人が意外に多いことは、あまり知られていません。特に、カップルのうち、母国を離れて外国に暮らしている側に、この症状が多く見受けられます。
これは、自分が生まれ育ったのとは異なる文化異なる言語で生活するときに出てきやすい症状で、そのような環境下で生じる抑圧された状態を「異文化ストレス」と呼んでいます。国際結婚では、この異文化ストレスがうつの引き金になってしまうことが多いのです。その実例をご紹介しましょう。