现在所有的大轮船都由某种发动机驱动，一般是蒸气机或燃油发动机。这些发动机使船尾的螺旋桨——它浸在水里——旋转。螺旋桨在形式上与螺钉相同。当它旋转时，它推动轮船前进，就像木螺钉旋转时向前进入到木块里一样。我们现在用的螺旋桨都是1835年前后所做试验的成果。但在此之前已有了这种想法。
Bernouilli是一位瑞士科学家，在1752年他为轮船绘制了一个螺旋桨，但他没法做出真正的试验。那时，轮船根本没有好发动机，所以他的想法也只能停留在想法上。
七十年后，在工程师的脑子里又出现了同样的想法。一个名叫Ressel的奥地利人在Trieste造了艘小船。在这艘船的尾部有一个长长的螺旋桨，它驱使轮船约以7.5节（1节即每小时6080英尺的速度）的速度前进。现代的一些轮船都以30节的速度航行，所以7.5节并不快。但螺旋桨确实做了它的工作，这使Ressel很高兴。他的实验没有完全失败，但不幸的是在轮船的发动机里发生了爆炸，而此后Ressel就再也没有做实验了。
1836年，一个名叫Francis Pettit Smith的英国人有一艘轮船——Archimedes，在其尾部有一个金属螺旋桨。事实上这个螺旋桨太长了，但在那时工程师们对于轮船的螺旋桨几乎一无所知。
Archimedes于1838年接受测试，当它向前移动时每个人都非常高兴。轮船达到了4节的速度，可这时突然传来一声巨响。Smith停止了发动机，去查看螺旋桨。一个瓶子跑到了螺旋桨下面，弄坏了一半。虽然还存有另一半，但Smith无法确定他能够再上岸。
他不能就这样呆在那儿，于是他再次启动发动机，看看会发生什么。轮船开始缓慢地动起来。折断的螺旋桨还能用！Smith很高兴，但不久轮船走太快了，这使他吃惊不小。
Smith有了个新发现：短螺旋桨运转得好。稍后，他发现短的螺旋桨运转起来比长的更好。使用一个短螺旋桨，Archimedes达到了13节的速度，它还曾用70个小时从朴次茅斯到波尔图（葡萄牙港市）呢。
今天，多数大型轮船都由螺旋桨驱动。现代轮船中的燃油发动机使这些螺旋桨旋转。油比煤更易贮存，而且它可以通过管子输到船上。然而煤必须由吊车或人来搬运，所以装卸煤又脏又慢。总的说来还是油比较好。
（本文是根据G.C.Thornley的ELEMENTARY SCIENTIFIC ENGLISH PRACTICE中第二十二篇A Ship's Propeller译出）
Bernouilli是一位瑞士科学家，在1752年他为轮船绘制了一个螺旋桨，但他没法做出真正的试验。那时，轮船根本没有好发动机，所以他的想法也只能停留在想法上。
七十年后，在工程师的脑子里又出现了同样的想法。一个名叫Ressel的奥地利人在Trieste造了艘小船。在这艘船的尾部有一个长长的螺旋桨，它驱使轮船约以7.5节（1节即每小时6080英尺的速度）的速度前进。现代的一些轮船都以30节的速度航行，所以7.5节并不快。但螺旋桨确实做了它的工作，这使Ressel很高兴。他的实验没有完全失败，但不幸的是在轮船的发动机里发生了爆炸，而此后Ressel就再也没有做实验了。
1836年，一个名叫Francis Pettit Smith的英国人有一艘轮船——Archimedes，在其尾部有一个金属螺旋桨。事实上这个螺旋桨太长了，但在那时工程师们对于轮船的螺旋桨几乎一无所知。
Archimedes于1838年接受测试，当它向前移动时每个人都非常高兴。轮船达到了4节的速度，可这时突然传来一声巨响。Smith停止了发动机，去查看螺旋桨。一个瓶子跑到了螺旋桨下面，弄坏了一半。虽然还存有另一半，但Smith无法确定他能够再上岸。
他不能就这样呆在那儿，于是他再次启动发动机，看看会发生什么。轮船开始缓慢地动起来。折断的螺旋桨还能用！Smith很高兴，但不久轮船走太快了，这使他吃惊不小。
Smith有了个新发现：短螺旋桨运转得好。稍后，他发现短的螺旋桨运转起来比长的更好。使用一个短螺旋桨，Archimedes达到了13节的速度，它还曾用70个小时从朴次茅斯到波尔图（葡萄牙港市）呢。
今天，多数大型轮船都由螺旋桨驱动。现代轮船中的燃油发动机使这些螺旋桨旋转。油比煤更易贮存，而且它可以通过管子输到船上。然而煤必须由吊车或人来搬运，所以装卸煤又脏又慢。总的说来还是油比较好。
（本文是根据G.C.Thornley的ELEMENTARY SCIENTIFIC ENGLISH PRACTICE中第二十二篇A Ship's Propeller译出）
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