父亲在后院菜地的边缘种下了几株扁豆。整个夏天，扁豆不停地吐须，长叶，开花。它们嫩弱而修长的藤蔓在竹篱间试探着，攀援着，相互缠绕，最终高过了竹篱。绿掌似的叶子在竹篱的外面和上方招摇着，风一吹过，便翻书似的飒飒作响。从这些叶子里伸出的细长的蔓条顶端，各站驻着一溜串儿紫色白色的豆花，宛如一只只姿态轻盈的短小蛱蝶，阳光里翩然欲飞的样子。扁豆花的香气极细极淡，飘渺如山林深处的歌声，在有无之间。确切感受它不能单凭鼻子，更要靠心灵。这种淡无的气息，我却以为恰在好处。它没有简单地充塞人的嗅觉，而是留下许多意念的空白，等待想象去填写。一架扁豆，一方小小的世界。佛语曰：芥子藏须弥。这架扁豆也藏着一方不为人知的世界。蜜蜂，蝴蝶，瓢虫，蝽象，金龟子，这些小小昆虫都是这里的常客。在扁豆的某一片叶子上，我就曾捉住一只猩红的七星瓢虫，鞘壳曲滑，星点黑漆，仿佛一张小小的京剧脸谱。它仰卧在我的掌中，肢足乖巧地蜷缩起来；我将它翻转过来，趁我不注意，它蓦地展裂开翅鞘，隐没于扁豆更为浓密处。现在，扁豆的浓荫里结满了一颗颗半月形的豆荚，淡青的，浓绿的，薄紫的；扁扁的，弯弯的，翘翘的。每一颗豆荚的颜色、形态，乃至精神都有所不同。我仔细地观察了这些豆荚，发现它们的样子酷似一只只耳朵，似乎在倾听藤蔓内部的声音，又像在关注扁豆以外的世界。
母亲将这些豆荚摘下，放在一个小竹篮里。然后用自家的井水将它们洗净，老的掐筋，嫩的直接撇断。我从后院菜地里弄来辣椒和生姜，同样洗净，切段备用。姜是嫩姜，无须刀刨，用手指便可将它的外皮去掉。架锅，生火，“炼”菜油，待菜油表面的沤沫消失后，倒入椒片和姜丝，半分钟后再将扁豆一古脑儿倾入锅中，翻炒，依次加入盐、料酒和味精，一盘家常小菜便可起锅了。扁豆的翠绿，辣椒的鲜红，姜丝的金黄，很养眼。再加上扁豆在热气中氤氲的“青”味，实在下饭。很长的一段时间，扁豆支撑着我们的胃。
扁豆的外形，和紫藤有些相似。人们赞美紫藤的“珠缨宝络”、“紫雪半庭”，却很少有人注意扁豆花叶繁茂，并不输于紫藤。而且扁豆的实用，也是紫藤所不能比拟的。用扁豆代替紫藤作为景饰的，自古以来大概只有清代沈复一人。他在长木凳四角凿眼，插上六、七尺高的竹屏，用砂盆种上扁豆，任由其藤蔓爬上竹屏，“恍如绿荫满窗，透风蔽日。迂回曲折，随时可更，故曰活花屏”。生活到这种境界，那便是艺术，是诗了。
后院的扁豆，蒙络于菜地边缘的竹篱上，它们因为没有遇见沈复这样的人，稍稍有些失望。秋风起的时候，扁豆还在开花，结果，生命并不曾彷徨、停滞过。它们开花时被大多数人忽略了，结的豆果却为人们欣然接受。相比紫藤来说，扁豆的美丽，更源于它的朴素，它的滋味。
时间流注，生命也随之动与变（沈从文语）。随着季节的深入，后院扁豆终将藤蔓枯萎，花叶凋落。但是没有关系，明年的后院，终将还会是一片绿，一抹紫，一串串蝴蝶般的花，一串串弯月似的豆荚……
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