月华浅去，天幕微微见白，日出之处隐约一抹金红。

林层秋靠着苏福半卧半坐，苏福伸手环住他的身体，避免颠簸。虽知如此一来难免加剧腹痛，但先前太医院已多次告诫过他，林层秋心脉脆弱，随着胎儿成长，危险也与日俱增。眼见林层秋的嘴唇指尖泛出暗紫来，知是心疾发作的征兆，无论如何也不敢让他平卧。感觉着怀里人一阵阵压抑的颤抖，心里止不住地发凉，惶恐惊惧更甚炎靖遇刺之时。

他自幼净身入宫，先后服侍过炎靖、林层秋，对两人性情了解颇深。炎靖遇险，只要有林层秋在，则必然能够化险为夷，最为重要的是，林层秋清明慈悲，决不会迁怒于人。炎靖则不然，若林层秋有什么不幸——

他本是胆小卑微的人，想到这些忍不住落下泪来。林层秋眉睫微颤，睁开眼来，虽看不见苏福的脸，却听得低低啜泣之声，勉力道：“苏公公，我不会有事的，你不要难过。”

苏福只当他是安慰之言，心底更是又怕又痛，道：“林相，马上就入城了，您再撑着点——”

林层秋也无力再说，微微合眼养神，自知待见了炎靖，必然还要花一番精神安抚他。想到这里，心底生出一些遗憾，只觉得十二载的岁月，枉负了帝王之师的名号，却终没能教导出一位真正成熟的帝王来。左手掩心，右手抚在腹上，此次腹痛不若以往，只闷闷沉郁在下腹，微微有些坠感，胎儿也不似从前绞痛时那样闹腾，很是安静，只偶尔动弹一下，并无异常。不由暗笑，人说三折肱为良医，未尝没有一点道理。

马车突地刹住，苏福身子一晃，赶忙稳住。林层秋猛地一震，心口一阵翻绞，恶痛之下险些将夜里吃下的一点清粥全呕出来。

苏福还不及问话，已听到车外一阵山呼：“陛下万岁——”林层秋精神一震，抬眼望去。

车帘被猛力甩起，炎靖立在那里，身后绚烂晨光铺洒而来，将他整个人映得赫赫煌煌。林层秋月余不见他如此风采，晨风轻送，扑面而来俱是炎靖的气息，最霸道也最温柔，强烈得灼痛他的心，却在那烈烈痛楚中忍不住微笑起来：“陛下。”

炎靖跃上车来，推开苏福将林层秋搂进怀里，入手只觉得骨瘦肌凉，再看他形容惨淡，鬓发之间银丝密密丛丛遮掩不去，惊痛至极，唤了一声层秋就再说不出话来，只紧紧拥住了怀里的人，抵下头去，埋进林层秋的肩窝，似乎唯有如此，感觉着他颈上微缓的脉动，任他温和清雅的气息将自己包围，才能不感到害怕。

林层秋百感交集，也不说话，伸出手去轻轻覆住炎靖拥着自己的手背上，觉得肩窝处一些湿热，才知炎靖竟是哭了。前尘往事如潮涌来，再想到将来的别离，肩上炎靖灼热的泪似乎流进了他的心里去，却是冰冷冰冷的。激动过后，身体上的痛苦席卷而来，再也压抑不住，五指收紧，死死抓住了炎靖的手。

炎靖终于回过神来，朝车外喊道：“太医！”一边调整了姿态，让林层秋靠着自己能更舒适一些。

炎靖大病初愈，长时间等不到林层秋回宫，担忧出了什么意外，坚持要亲自去接，炎绥知道劝不住，就让几名太医也跟了来，方便照应。炎靖到了林府，才知道林层秋去了京外别院，便又快马加鞭，往城门赶来，恰在半路与林层秋相遇。一路之上，炎靖已经从太医那里得知了林层秋的身体状况，痛心之下只恨自己未能早些醒来，令他一个人如此劳心劳力。

太医请过脉后，神色不忧反喜：“陛下，微臣先前说过，林相险些滑胎以来，腹内淤血一直聚塞不去，使得林相腹痛不止，长远来看，生产之时也易造成血崩，凶险无比。如今，不知什么原因，林相腹中的淤血竟然自行化散，此刻的腹痛并无大碍。反是林相的心脉太过虚弱，夜来受了惊惶所以疼痛难消，回宫后服过汤药休息数日，当可缓停。”

炎靖听得如是说，微微放下心来，对苏福太医道：“你们先快马回去，小心把汤药备下。”众人退下，马车缓缓开动，炎靖轻轻抱着林层秋，一手在他腹上轻柔抚挲着。

心痛一阵紧一阵缓，终于渐渐消停下来。林层秋夜里连番折腾，委实困顿不已，如今炎靖醒来，肩上担子一时轻了，心头无甚牵挂，倚在炎靖怀里，炎靖温热的手轻柔摩挲着他闷痛的腹部，身上的热度透衣而来，令他觉得温暖安心，几欲睡去，却强自撑着道：“陛下，千万不要耽误早朝。您安然苏醒，必然能够鼓舞军心，对凤岳拿下向州有莫大助益；您带病上朝，就能让天下子民知道他们的君王是一位勤政克己的好皇帝，得民心得天下，陛下千万要记得。”

炎靖听得一阵心酸，暗想两人相识以来，林层秋耗费无数心血教导自己为君之道，自己却到今日都不能让他放心，如今已落得病骨支离却仍要费心为自己周全，那眼不由又要红了。虽大病初醒强撑着来接他，已然疲惫不堪，一颗心又全系在他身上，根本无心上朝，闻言却道：“好，朕决不耽误，你放心，好好睡一会罢。”

林层秋这才放下心来，合睫睡去。

炎靖贪看着他沉静睡颜，心里悲喜无限，轻轻吻了吻他的发鬓。怀里的人不似以往僵了身子，反放松着任自己完全依进炎靖的怀抱。炎靖内心一时情潮彭湃，却是动也不敢动一下。

车轮碾过御街大道，晨风清凉，从车帘缝隙中吹来。炎靖慢慢从思虑中醒来，鼻端却闻到浓重的血腥味道。视线逡巡，惊见那血从林层秋身下蔓延而来，已浸透缁衣，将榻上铺着的明黄锦缎染成暗红血色。而怀里的人，容颜素白长睫垂掩，竟是无知无觉无声无息。

炎靖愣愣地看着那血染透锦缎边饰的流苏，一滴一滴沉沉坠落跌碎，溅上他的袍角。炎靖唇齿颤抖，终在几要窒息的一刹嘶喊出来：“层秋——”

那一声嘶喊划破帝都的清晨，惊起千百鸦雀，扑次次地飞过皇城的苍穹。

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盛夏的午后，太液池的荷花已开到盛极，熏风吹过湘妃细竹帘子，便是清凉凉的白莲芳香。

炎靖坐在榻边，轻轻握住林层秋的手，略略的温凉让他感到宁静安心。他不敢回想十日前的那一幕，层秋倚在他的怀里，安静得没有一点声音。御辇直抵寝宫前，他抱着层秋，冲进寝殿，而林层秋的血，一路滴落青石台阶。

太医忙忙碌碌施治，他只紧紧握住那冰冷冰冷的手，他相信层秋可以感觉到，就好像他在沉睡中能感觉到层秋的呼唤一样。直到太医回禀说那是化散的淤血，腹中的胎儿很好，心疾疼痛也平缓下来，之所以陷入沉睡，只是因为近来太过疲累，并请他出去以免打扰林相休息时，他才抱着从林层秋身上换下来的血衣，坐在台阶上，望着那斑斑血迹，放声大哭。

那一日的早朝，百官钦赞着他们的帝王的庄肃威仪，却不知那毓珠后红肿的眼，九龙团绣的衣袖下一手的血。

炎靖俯身吻了吻林层秋淡白微凉的唇，道：“层秋，朕什么都不怕，江山丢了朕也可以打回来。朕唯一怕的，就是再也看不到你。层秋，朕已经为你回来，就决不准你离开。”

苏福走来，轻声禀奏：“陛下，太医院方荐了一位名医上来，正在重恩阁侯着。”

炎靖微微点头。他苏醒以后，询及林层秋月来状况，深感宫中太医虽俱是国手，但对林层秋的病情却无多大助益。因此颁下皇榜，延揽天下名医，即便只是提供线索，也是重重有赏。十日以来，虽有数百人揭榜而来，却尚未有一位能通过太医院的院试。

如今能有一位过关，炎靖不由有些欢喜，道：“好，朕去看看。你在这里守着，层秋若是醒转，马上来报。”说罢出了太液殿，直往重恩阁而去。

重恩阁与水阁一般，跨池而建，远望如飞虹横渡，在阳光之下一片流光溢彩。炎靖步入阁中，太医院的几名执事俱跪了下来，三呼万岁。在诸人的谦卑恭谨中，唯有一人，身姿挺拔，背对炎靖而立，宽大的灰色僧衣迎风飘举，一股经年檀香的淡雅气息与阁外莲花清香纠缠一处，竟是分外干净圣洁。

炎靖看着他的背影，眼前掠过林层秋白衣宽袍立在千顷莲池的景象，竟对这胆大包天的僧人生不出怒意来，只沉声道：“你便是那个名医罢，知道朕来了，居然不下跪，虽还不知你医术如何，但胆子却是够大的。”

那僧人纹丝不动，言语淡然：“阿弥陀佛，贫僧化外之人，只跪佛祖不跪帝王。”

炎靖坐下，冷笑：“普天之下，莫非王土。你家佛祖享用香火的寺庙可都是建在朕的地上。”

那僧人闻言似是微微笑了：“阿弥陀佛，真正的佛家弟子，心香一瓣足矣。那些寺庙，究竟是为了弘扬我佛慈悲而建还是为稳固陛下的江山而建，贫僧愚昧，还请陛下点化。”

炎靖心下一惊，暗想这人说的怎与从前层秋说的一样，也顾不上反驳，喝道：“你转过身来！”

那僧人低低念了声阿弥陀佛，转过身来，双目灼灼，就盯在炎靖脸上。

炎靖皱了皱眉，原先看这个僧人背影仙风道骨的，却不料他容貌如此破损不堪入目，数十刀痕落在脸上，肌肉翻卷沟壑纵横，一双眼睛陷在扭曲的伤疤下，望去也不由觉得有些恶毒可怖了。

那僧人垂下眼帘，掩去目中神色：“贫僧拙尘，见过陛下。”


素香袅袅，如云如雾，林层秋静卧榻上，衣袍宽褪，露出胸腹处一片雪玉肌肤，阳光过帘而来，流离于上，蔚然如暖玉生烟。银针毫末幽然闪着微光，映在拙尘冷静的眼底。

炎靖坐在一旁，颇是气闷。林层秋心性端严，这等妙丽春光，便是他亦不能多见，如今却叫一个和尚看了去。这和尚还嫌他在一旁妨碍施治，把他赶离床侧。若不是为着层秋，他早将这和尚千刀万刮了。眼见施针已毕，炎靖忙扑到床前，问：“如何？”

拙尘面沉如水：“不多时就会苏醒。林相心弱气怯，还请陛下与他说话时轻声一些，莫要过于激动，惊扰了他的血气。”

一听林层秋就要醒来，炎靖哪复与他计较别的，挥挥手道：“下去。”

拙尘也不欲在炎靖面前与林层秋相见，拾掇了针具便退了出去。

林层秋衣裳半解，炎靖也不急着拢好，反细细摩挲过去，轻轻抚过清冷的锁骨，依依而下，流连于浅色的茱萸果上，指尖圈绕一重复一重，终缓缓而下，抚上彭隆的腹部。近五个月的身孕，虽则一向清瘦，也已见得明显的隆起，纵使衣袍宽大也遮掩不去。炎靖轻柔抚摸，又将头轻轻枕在上面，右耳紧贴着那隆鼓的腹部，专心听着。突地觉得腹下轻微一动，心里惊喜无比，忘了林层秋尚未醒转，笑道：“层秋，它们动了动了！”说着，往林层秋脸上看去，却见林层秋正怔怔望着自己，眸清如水似叹似憾，显已醒来多时。

炎靖喜不能胜，一把握紧他的手：“层秋，你终于醒了。”说话间已经微微有些哽咽。

林层秋微微点头：“陛下，可否扶臣起来？”

“好，好，”炎靖干脆去了屐履，坐到床头，再小心扶他起身，让他靠着自己卧着，附耳轻语：“这样可舒服？”

林层秋微微点头问道：“臣睡了多久？”

“十日了，”炎靖拥着他，在他颊侧轻轻印上一吻：“那日，你流了好多血，朕怎么唤你都不醒，那时真地好怕你要离开朕了。”

林层秋虽不自知那时情形，但觉得身后君主轻微的颤抖，也可想见那时的艰险，柔声道：“是臣不好，让陛下担心了。”

“你也知道是你不好啊？”炎靖的声音从背后传来，闷闷地带着愤恨：“朕虽说把万事托付给你，不过是怕有人为难你，可没叫你那么拼命！险些滑胎了，还要往逾山跑，那老头明知道你身子不好，还拉着你一路走回昭华殿，哼，朕真想把他砍了。”

林层秋心口猛地一跳：“陛下把安王怎么了？”

炎靖只觉得握着的手霎时冰冷无温，骇了一骇，忙道：“朕什么都没做，皇叔还在寝宫里好好的。你若不信，朕这就叫他过来。”

林层秋摇头：“陛下说的，臣自然相信。”他幽幽叹了一叹：“安王殿下，是陛下的长辈，对大烨朝又有莫大功勋。臣不敢妄议先帝的决断，只希望陛下能够善待安王。孝敬尊长，本是寻常百姓人家的规矩，陛下的言行，都应是天下人的楷模。”

炎靖听他声音虽然低弱却还安定，放下心来，笑道：“好啦好啦，这么多年了，还当朕是小孩似的，一醒来就教训朕。朕知道了，决不动皇叔一根汗毛，师傅可满意了？”

林层秋虽知他玩笑之言，心下却似有所悟，低声道：“是臣逾矩了。”

炎靖知他又缩回那一堆君臣之仪上下礼别里去了，虽然不喜却也莫可奈何，只得执了他的手轻轻按在他的腹上：“层秋，方才你肚子里的小家伙踢了朕的脸一下，就不知道是大的那个还是小的那个了？”

林层秋错愕，炎靖凑过来，偎着他的脸颊：“层秋，你怀的是双胎，朕一下子有了两个孩子了。你欢不欢喜？”

林层秋情肠百转，终轻声道：“陛下欢喜，臣、自然也、欢喜——”

炎靖这才笑了，牵着他的手慢慢抚着彭隆的肚腹：“朕虽有几个兄弟，却都不是一母所出，为了皇位，大家总是钩心斗角尔虞我诈，何尝有过半日兄弟情谊。朕的母妃死得早，朕小的时候，只与四皇姊宁华亲近。皇姊待朕便如亲母一般，可惜朕十一岁的时候，皇姊被父皇嫁到汕州厉王府去，路途遥远，仅只书信往来。朕登基以来，炎瞻跟着三哥作乱，便连书信也断了。”叹了口气接道：“朕小时候，便想这辈子就只爱一个人，只和那个人生孩子，孩子们之间一团和气，再不像朕小时候那样寂寞孤单。后来，遇到你，朕的心意也没有变过，朕想你虽是男子不能生孕，也没甚么要紧。朕百年之后，随便皇族之中选个人来继承大统就是了。未曾想上天竟然垂怜，你居然怀了朕的孩子，又是双胎，朕那时听了，真是欢喜得不得了。层秋你最喜欢教训人，两个孩子交给你抚养最好不过，也叫他们尝尝朕当年在林太傅手下吃过的苦头。他们长大之后，兄长当皇帝治理天下，弟弟做王爷辅佐兄长，兄弟俩同心同德，层秋，你说好不好？”

林层秋久久不语，末了轻轻道：“臣累了。”

炎靖也再顾不上追问，扶他躺了下来，为他盖好丝被，自己则一手轻轻环在他腰上，躺在他身侧：“层秋，朕醒过来就忙着政务，又担心你，一直没好好歇过。你不要赶朕，让朕陪你躺会，可好？”

林层秋淡淡应了声好，侧过脸去，一滴泪珠倏然而下。

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那日醒来之后，林层秋依旧常常陷入昏睡，拙尘以昏睡之时可减轻痛苦为由，每次施针都避开了林层秋清醒的时辰。如此过了三五日，林层秋精神渐长，终能下榻行走。

这日清晨，炎靖上朝不久，林层秋醒来，苏福服侍他洗漱穿戴毕了，扶着他慢慢往太液池畔来。

盛夏的晨风分外凉爽，从千顷碧波上微微拂来，令人心旷神怡。林层秋站在池畔边，望着层层迭迭的无边荷叶，虽依旧碧绿，却已见枯残。夜来露水凝在那碧叶上，清风一起，溜地一荡便从叶边滚落坠下，映着晨光璀璨如眸却瞬息不见。

林层秋看在眼里，淡淡道：“佛家常说，人生如雾亦如电，缘起缘灭还自在。大哥走的那日，白荷初开，转眼之间，荷叶却已见凋残，人只道草木无情，却不知草木枯荣只在一岁，其间情苦更甚于人。”

苏福哪里懂得林层秋的感慨，但看他神色，知他必定是想起林平冉来，强笑道：“荷花开败了，还有旁的花那，锦夔殿的桂树，晴澜殿的菊花，素桓台的梅花，那也都是极好的。”

林层秋闻言一笑：“层秋一清闲下来，就胡乱悲春伤秋，实在不该。公公说的不错，四时芳草，百代人才，世间万物皆有更迭，方能繁荣昌兴。”

苏福见他笑了，也不由心情大好，趁机劝道：“林相应当多笑笑，对肚子里的皇子们才好。奴才知道这两天，林相与陛下为立后的事情有了嫌隙，其实既然陛下已经有后，林相又何必非与陛下拗呢？陛下待林相的情意——”

林层秋微微抬手，打断了苏福的话：“苏公公，层秋懂得你的意思。只是有些事情，层秋有不得不坚持的缘由。”

苏福便不再言语，林层秋怕他尴尬，随意问道：“这几日不见太医过来诊脉，喝的汤药的味道却是日日在变，苏公公可知是什么缘故？”

苏福道：“林相昏迷以来，陛下广谕天下延揽名医，这几日为林相调理身子的便是一位民间的神医，听太医院说那人医术通神，简直可以生死人肉白骨。林相身子大好，陛下高兴，就让那人在重恩阁住着，也方便来往太液殿。”

林层秋不由起了兴趣：“苏公公，劳烦你走一趟，我想见见那位神医。”

苏福有些为难：“林相，你一个人在这里——”

林层秋笑笑：“你扶我到水阁，我在那里候着，这样可好？”

苏福依言，扶他去了水阁，又拿了锦绣礅子靠在榻上，扶他半卧下。林层秋微笑着道：“苏公公，你便对那神医说，层秋受他活命大恩，本当亲自拜访，但体弱气促，实在不便远行。特请他过来，当面致谢。”

苏福应声去了。林层秋倚在榻上，暗想如何才能说服炎靖迎娶赵葭韫。轻轻抚着腹，这些日子以来，肚腹隆起日益明显，似要弥补过去的数月时光似的，每日醒来，都觉得身上沉重了许多，就是起卧，也需人照料着，再不能自如。胎儿动作也日益频繁强烈，有时便是想歇一觉也是不能够。这些，他也不曾向炎靖提起，炎靖为他已操够了心，再不想让他多些难过。

拙尘曾说过，他早已油尽灯枯难以为继，他相信拙尘的医术，所以一心希望炎靖能迎娶赵葭韫。他与赵葭韫谈过多次，赵葭韫幼时受伤，伤了腹部，已是无法生育，如此一来，相信赵葭韫必然会将这两个孩子视如己出。何况，赵葭韫的家世品德才学容貌俱是一流，实在是一国之母的好人选。有她在，自己走后，也能放心许多。可惜炎靖不能领会自己这一番苦心安排，坚持不肯迎娶赵葭韫，口口声声说要立己为后。虽知炎靖情深如痴，但要自己以男子之身身居后位，也是万万不肯的。

正思虑之间，鼻端闻得一阵淡淡檀香，刹地抬眼，正见那灰袍僧人合十行礼，问候道：“阿弥陀佛，贫僧拙尘，见过林相。”

林层秋看着他满脸刀疤交错，再不复从前俊雅容貌，只那一双眼，依旧灿若星辰，定定看向自己，藏着深重的关心。心下惊涛骇浪，面上却静如止水：“大师请坐，恕层秋抱恙在身，不能见礼。”

拙尘在榻前落座，探指轻轻按在林层秋腕脉上：“林相还未用过早膳么？”

苏福抢道：“早膳已备下，只是林相说没什么食欲。”

拙尘起身走到桌前，提笔写了个方子，交与苏福：“药补不如食补，公公把这个交给御膳房，千万仔细了。”

苏福接了来，道：“好，奴才就守着他们弄，分毫也不让他们马虎了。”说罢便向林层秋告退，出了水阁。

待他走后，林层秋随意对候着的宫人道：“你们先退下罢，我想与大师清静说话。”

那些宫人不若苏福的身份，听林层秋这样吩咐，一一退到水阁外。

林层秋这才一把握住拙尘的手道：“是层秋连累大师了。”

拙尘拍拍他的手：“阿弥陀佛，不过一付臭皮相，何须留恋？林相如此说，未免着相了。”

林层秋叹了一叹：“无论如何，大师为我一介残躯而做如此牺牲，恩深情重，实在难以回报。”

拙尘微微一笑：“阿弥陀佛，林相当年于贫僧亦有活命之恩，贫僧如今不过来了结这段俗缘罢了。”

林层秋知他心意，也不再多说：“大师在宫里，万事谨慎。对当年之事，宫中仍是记忆犹新。”

拙尘点头：“阿弥陀佛，贫僧醒得。”他沉默片刻道：“你身怀双胎，生产之日必定更加艰难，林相务必要开解心怀，善视己身。”

林层秋微笑颌首。拙尘见他脸色依旧苍白，心底忧虑重重，却也不便多说，平白添他苦恼，只道：“阿弥陀佛，快要下朝了，贫僧先回了。一会早膳，无论如何也要用一些。”

林层秋点点头，道：“层秋不送了。”

拙尘回了重恩阁，回味方才林层秋的脉象，脸色渐渐阴沉下来，心情更是郁结。踱到窗边，眼望那碧叶如海边炎靖一身朝服，煊赫辉煌，匆匆往水阁而去，冷冷望着，拙尘的嘴角慢慢抿出一丝恶毒的讽笑。

——————————————————————————分一分，十年少——————————————————————

炎靖步入水阁，见林层秋合眼歪在榻上，不由放轻了脚步，却见林层秋微微睁眼，唤了声：“陛下。”一边便要挣扎着坐起。

炎靖忙抢上去按住：“你坐着便是，何必在意那些虚礼。”挨着他坐着，一手揽过他的肩，一手轻轻抚摸他的腹部：“朕看你睡着呢，怎么突然就醒了？”

“臣不过在想些事罢了。陛下一来，臣自然能感觉到。”

他不过淡淡一说，听在炎靖心里却是别有滋味，柔情漫溢，低头在他纤细雪白的颈上轻轻一吻：“层秋，朕做梦都只梦着你。”

林层秋本待与他说说赵葭韫的事，见他如此，也不忍拂了他的兴致，含笑道：“陛下做了什么梦？”

“朕梦见好多鬼怪要把朕拉下一个深渊里去，朕险些就要掉下去了，然后层秋你拉着朕，叫朕不要去，叫朕回来。”他说着不由笑了：“朕在梦里看不清楚你的脸，但是你握着朕的手，还有说话的声音，朕知道一定是你。只有你，才能叫朕觉得心是暖的。”

他说得情生意动，林层秋听着心下也颤然，突地听他贴在自己耳边道：“层秋，你心里又有没有朕呢？除了皇帝以外，有没有炎靖的一点点地方？”

林层秋心如电转，一片茫然。只觉得一股感动之情从心底汩汩而出，方寸之间淡淡柔软，过往如那初遇时的漫天梨花一般翩然纷飞，终沉声道：“陛下待臣至深，臣心亦然。”

炎靖不承望他竟会如此说，大喜过望，一时竟不能言语，只愣愣看着他，眼见那素淡容颜淡淡飞上霞红，才朗声长笑：“层秋，朕太高兴！太高兴了！”说着将林层秋一把抱起，紧紧搂进怀里，简直恨不能揉进骨血之中：“层秋，朕都不知道怎么欢喜才好！”

他狂喜之下，一时竟忘了林层秋身怀有孕，林层秋膨大的腹部被紧紧压着生出隐隐的痛来。炎靖又抱着他打着转，天旋地转令林层秋心悸欲呕。林层秋暗自压抑，伸手绕过炎靖的背，紧紧搂住。

既然时日无多，且求一晌之欢罢。

炎靖渐渐累了，这才将林层秋放了下来，这才想起林层秋腹中胎儿来，忙慌乱抚摸，一迭声道：“层秋，你没事罢？都是朕不好，都是朕不好。”

林层秋微微喘息，平缓下心口悸痛，强笑道：“臣无大碍，陛下放心。”

炎靖看他脸色尚可，慢慢安心下来，手下却不停歇，依旧轻轻揉着，有些惭愧：“朕真不是个好父亲。”

林层秋心下一动：“陛下，臣幼失怙恃，对于教养子女的事，也并不擅长。”

他的语意如此明白，炎靖岂有不懂的道理，却故意装傻：“层秋都可以辅佐朕治理天下，怎会管教不好两个孩子？”

林层秋双目凝望，幽幽一叹：“陛下，臣不想瞒您。臣近年来时有心力交瘁之感，怀子以来，更是精神日差。生产之后，必定需要漫长时日调理方能好转。这两个孩子，臣纵使有心，恐怕也是无力教养。”

炎靖听他如此说，不由握住他的手。想起十数日前的情景来，至今心有余悸。那一路滴落的血迹，那一身浸透鲜血的衣袍，最爱的人躺在怀里，却怎么也唤他不醒，想到这些心如冰雪：“层秋，你不会有事的，对不对？你会平安地生下孩子来，然后看着他们长大的，是不是？”

他一向温暖稳定的手竟抑制不住微微颤抖，一双眼睛死死盯在林层秋的脸上，不敢放过一丝一毫的波澜。

林层秋心底满是凄然，用力回握住炎靖的手，用自己微薄的温暖爱护着他，望着眼前紧张害怕的帝王微微一笑：“臣不会有事的，臣会陪着陛下，看着孩子们长大，看着他们娶妻生子。”

炎靖这才缓过一口气来，趴在林层秋身旁，轻轻吻着他温凉的手：“层秋你从来没有骗过朕，朕相信你。朕要握着你的手，一直到老，决不准你离开。”

林层秋微笑点头：“好，臣不离开，臣会一直守着陛下。”他就带着那淡若云烟的微笑，微微俯身，在炎靖额上印上一吻。陛下，臣虽身死，但有一丝魂魄在，也会陪着您，不让您孤单。

炎靖只觉得爱如春泉一般，从他清凉的唇上流入自己的心田。曾经干涸的心一时百花绽放芳香无限。


细细的湘妃竹滤去燥热暑意，却遮不住圣天台传来的隐约喜乐。因着今日炎靖册后，林层秋终是换下素服缁衣，在浅黄中衣外罩了件柳青色的外袍，袖口袍角的纹章清雅非常。他侧卧竹榻，宽大的衣袖垂落及地，在风里飘如芳草。

拙尘透过竹帘隐约见了，只觉得那素净容颜隐在青衣之后，宛若一朵白色睡莲，幽幽流转着他内心深处的智慧与宁静。挑帘而入，在榻旁坐下，拿起他手边的书卷一翻，却是关于桑农耕渔的文章，不由微微一叹。

林层秋本是浅眠，听得声响便醒转过来，见是拙尘微微一笑：“大师怎地过来了？”

拙尘把卷册放到一旁桌上：“阿弥陀佛，四处喧嚣，思来想去，只有林相这里最清静，贫僧就过来了。”

林层秋闻言笑了：“陛下册后，自是普天同庆。大师若是不嫌弃，就让层秋为大师抚上一曲，如何？”

拙尘目光一瞬：“阿弥陀佛，岂敢劳动林相？”

“无妨的，”林层秋吩咐身边宫人去取琴来，侧首细细聆听那空中游浮的乐音，微笑道：“层秋夙愿得偿，又有知音在旁，不奏一曲岂非憾事？”

拙尘微微垂眼，唇角扯出一点笑意来，反使他那破损的容貌显得越发阴沉。

林层秋淡淡微笑看着，却是神定眸清深浅难料。

宫人将琴案置于林层秋榻旁，那琴也不过是最寻常的桐木五弦。林层秋挥退侍从，由拙尘扶起，坐到案前，指下轻轻抚过琴面，目光如水追随流连。

拙尘见他神色有异，微微眯眼便瞧见那琴面似乎镌刻有字，虽然岁月久远历经摩挲，已不甚清晰，却不知为何让他觉得有几分熟稔，未待他多想，“铮——”地一响林层秋已拨动琴弦。

仿佛空山秋雨后，一滴雨滑过竹叶纤长的脉络，在竹叶尖尖处轻清地坠了，带着清淡的味道，落进人的心里，却在四肢百骸都响起空灵的回音。

拙尘不由合上眼。

琴音初时断续如凝雨，渐渐流淌成山涧，连绵清澈悠然而下，一路天光云影相与徘徊。琴音在耳，却觉充盈水汽挟那兰芷芬芳随风而来，闻之鼻端萦于肺腑。

琴音陡转激昂，如飞瀑临川宕跌而下，一派磅礴狂放之气风洒而来，碎玉溅琼璀璨如星。复又幽幽归于宁静，平添了几许从容和缓流转而出，恍若一江东去，落日夕晖斜红江面，紫黛数峰。琴声愈静愈缓，舒停冲和，起起落落间也显沉静苍远，琴行至此，便如月出东海清辉普照，海角天涯共此良时。此时琴音虽绝，琴意却如潮汐一般拍心而来，荡涤尘埃。

良久良久，拙尘方一声长吁，慢慢睁开眼来：“阿弥陀佛，贫僧请教林相此曲之名。”

林层秋含笑不答，却将琴双手奉于拙尘：“大师若是不嫌弃，层秋愿将此琴转赠大师。”

拙尘知林层秋不会无端馈赠，其中必有缘故。接过琴来细看，琴身上镌的字跃然入目：上善若水。脸上肌肉刹时掠过一阵牵动，十指扣紧琴身犹自微微颤抖：“你见过家父？他在何处？”

林层秋凝目肃颜：“六年前，陛下往正山之顶封禅，我一路伴驾。返程在山脚歇息时，遇到一位老道人，他弹奏了一曲并以此琴相赠。事后，我回忆他的容貌言谈，倒是与令尊颇多吻合，但一直未能确证。如今看来，那确是令尊大人了。”

拙尘摩挲着那四个字，目中已见泪光：“十七年前一别后，我就再没有见过离氏中任何一个人。他们或生或死，都不能知道。”

林层秋心下感叹，复又微笑：“令尊赠琴之时，面色红润精神很是矍铄，想来就是现在也应还是身强体健不逊当年。”

世事浮沉，拙尘虽知他不过是宽慰之言，心下却也感激欢喜，道：“林相，拙尘感激。”说着抱琴站起身来向林层秋深深一施礼：“拙尘还有一事要劳烦林相，望林相能记下此琴谱，拙尘听着这琴曲，便如亲见家父慈颜一般了。”

林层秋扶腰起身：“层秋不敢受此大礼，大师莫要折杀层秋。至于琴谱，我原已录好，请大师过目。”说罢到书架前，取下一卷帛册来，递与拙尘。

拙尘接过匆匆一阅，望了林层秋一眼，合十道：“阿弥陀佛，林相煞费苦心，可是要贫僧允下什么事？”手中琴谱墨迹初干，拙尘再怎么愚钝也明白今日抚琴绝非林层秋一时兴起，而是早有预谋另有所求。

林层秋也不隐讳，淡淡微笑：“层秋只希望，今日一曲后，大师便只是清凉寺中的拙尘大师，心如灵台佛理通彻，再无其他。”

拙尘不由冷笑：“阿弥陀佛，林相真是好盘算，竟是要贫僧一曲泯恩仇。”

“离炎两家的仇怨在先帝驾崩之后便当消弭，当今圣上对离家子嗣多有宽宏——”

拙尘冷笑截口：“阿弥陀佛，这不过是拜林相所赐，与那炎靖并无瓜葛。”

林层秋微微摇头：“层秋不敢掠美，此事确实是陛下亲为，层秋实无分毫功劳。”说到这里，也不由想起当年炎靖初履大位，炎瀚起兵叛乱，时值沣江泛滥，一时天灾人祸纷至沓来。他与炎靖食宿皆在御书房，不敢懈怠任何一道加急奏表，那一个多月，两人几乎都没有挨过枕，困倦了只和衣在案上小寐片刻。沣江水患解除的奏表一到帝都，他已疲倦得几乎要倒下去，炎靖却拉着他上了勘天台，彼时彼刻，夜色深沉漫天繁星。炎靖站在最高处，双手负于背后，对他说：“古往今来历朝历代，从无一个帝王能善了沣江泛滥，朕做到了！朕还要做更多的事，做别的皇帝做不到的事！蛮谰、掠卢、扶翟，朕要将它们归于中原一统！朕还要赦免前朝余孽，要他们离氏一族睁大眼睛看看，何为真天子真帝王！”他缓缓伸出手去，探向星海深处，慢慢收拢五指，仿佛星光在握，回首一笑：“凡朕欲得之一切，朕都要握之于手。”也就在那一瞬，他领悟到他对炎靖的感情早超越了君臣忠义，使得他甘心奉献一切来成就那星光下的少年。

想起往事，林层秋叹息着微笑：“令弟虽为先帝所害，但先帝已逝，甚或可以说是死于大师之手，一报还一报，也该了了。而大师仍执意纠缠于仇恨，层秋大胆揣测，并非为私恨，而是因为，大师放不下这江山。大师身伴青灯古佛，心中却充满了执掌天下的欲念！”

拙尘惊退数步，盯住林层秋，惊骇欲绝。他从不敢去仔细的缘由，却叫林层秋一语道破。抵着石桌，拙尘大笑：“不错，我想要这天下，我渴望这原本属于我的天下！这些年来，我走过多少名川大山，往西到过天山，往东看过大海，每多体会到它们的一分美，我心中的欲望便又饥渴上几分。天山雪东海波，我渴望这些通通匍匐在我脚下！”

林层秋神色淡定，走到他身前：“既然如此，大师请将琴还于层秋。上善若水的琴，匹配不得大师的杀伐帝王之气。”

拙尘一把抱住：“这琴乃家父之物。”

林层秋淡淡道：“琴不问主，只问是否知音。”他眉目冷湛，伸手去取，拙尘竟为其气势所夺，不由将琴让了过去。

林层秋接过托住，五指一抚，音若流泉：“令尊赠琴时曾对我说：上善若水，利万物而不争，夫唯不争，故无尤。大师执著帝位，恐怕是难以醒得了。”

“不争，无尤——”拙尘苦笑：“人生在世，要想不争，何其难也！”

林层秋逼近半步：“不争难，但大师可有想过，争亦难？如今天下已定，向州之乱无碍大局。大烨立朝已逾五十载，恩威并重民心已聚。而离朝已是过眼云烟，当年重臣或已离世或已垂垂老矣，大师如何忍心再将他们卷入险波恶浪中？生于离朝长于大烨的百姓，又有几个愿意弃安就危？十二年前大师凭着一身武艺所学，鸩毒先帝，但谋取天下立国立政，却并非一人可为，也许大师杀得了陛下，但大烨还有安王、慎王等诸位王侯在，其中不乏贤能之才，大师难道要一一杀之？若果如此，大师便只能沦为刺客死士一流。”他神色肃然，再道：“何况，大师是否想过如此一来，离氏遗孤势必再次遭受追杀，他们享受安逸不过数载又要疲于奔命，大师何其忍心？天下黎民远于战祸不及两代又要再次陷于水火，大师又何其忍心？层秋不才，请大师三思。”

他悠然道来，轻重徐缓无一不恰在好处，直将拙尘听出一身冷汗，不由望向林层秋。林层秋却已折身抱琴而坐，向拙尘一笑：“入月山上，大师曾对我说：心若能空，殿上臣亦是陇亩民。”他微笑抚弦，宫商断续，清泠之音与浩瀚之声同来：“层秋今日就回赠大师一句：心若能宽，见山溪也如临东海。”

拙尘蓦然一惊，只觉得林层秋最后一句伴着琴音而来，直入心扉，一时清定温凉。

琴音渺渺，亭中沉静，风送淡淡莲香来。拙尘终走到案前：“阿弥陀佛，贫僧领会了。”

林层秋微笑站起，双手奉上五弦：“琴背有字，大师请看。”

拙尘躬身接过，翻转过来，果见琴背上刻着八字：归去归去，无名无姓。拙尘伸手抚过，终忍不住，抱琴痛哭。

林层秋立在一旁，看着痛哭的拙尘，目光柔和静定。腹中胎儿轻轻动弹一下，不由温柔抚上。生在帝王之家，多是不幸。而他，又还能为炎靖，为孩子谋划多久呢？

————————————————————————————天下之势，合久必分————————————————————————

暮色渐垂，林层秋立于窗前，远望德宁宫的方向，已是灯火辉煌。皇族大婚所用的是最正的红色，那廊下纱灯盏盏，将那天染得比余霞更嫣然。

苏福侍立身后，眼见西天霞彩黯去，林层秋的青衣在暮色里一片蓝灰，而他依旧静静立在窗前，衣袂轻飞，幽然而生苍茫之感，只觉得这宫宇这莲池俱已不在，只他一人，青衣寂寞，独立天地之间。

林层秋凝望远天，只觉得心中虽有千丝万絮却都如水中浮萍天上白云，无根无由。午后与拙尘一番话，已耗尽他全部力气，他知道自己应该卧床休息，却不由自主在这里眺望远天。夜色渐渐重了，今晚月色很淡，星子也稀。他专注地望着远处为灯烛映得瑰丽的天幕一角，蓦然想起，望天，其实是炎靖的习惯。

从任太子傅以来，就常常被炎靖拉着一起望天。风流云散，皓月繁星，都一一看遍。炎靖还小的时候，他谨守着君臣本分，站在他的身后，默默看他的背影。炎靖长大了，再不容他们之间有任何的距离，总是强势地握住他的手。因为如此的贴近，所以他看见了少年帝王眼底的孤独。他清晰地记得，炎靖第一次进入他的身体时，抱着他轻声哭泣，喃喃说着对不起对不起。他忍痛安抚，却让他看见少年泪水后的眼眸，寂寞如海一样的深。

他突然明白了那一夜，十六岁的少年含泪吻他时说出的对不起了。帝王的寂寞至死方休，炎靖的爱终将他林层秋也湮灭在那孤独的海里。

腹部猛地一下抽痛，闷哼一声，忙一手抓住窗棂，一手在腹部轻轻揉挲。只是这么一刹，冷汗已浸透里衣。

苏福瞧他身形一晃，连忙赶过来扶住：“林相，奴才扶您到榻上歇歇罢。”

林层秋微微点头，方才那一下惊痛去得虽快，却让他再没有半点气力。靠着苏福的撑持，慢慢挪到床前。苏福一手拉开丝被，正要去扶他上榻，腹下又是一下绞痛，林层秋再支持不住，捂住肚腹几乎软倒在地。幸得苏福在旁双手抢扶住，却也惊出苏福一头的汗。终于勉强上了床，见他捂着肚子眉头紧蹙，虽不闻半点呻吟，那汗却是一层一层地往外拔。

苏福慌了手脚：“林相，奴才这就去请陛下过来。”

林层秋拉住他，勉声道：“不许去。”他难得如此严厉说话，倒把苏福惊了一惊，随即就觉得抓住自己的手一直在颤抖，低头一看，就是手背上也满是冷汗。心下害怕，取过枕边丝巾，替他拭去满面冷汗：“那奴才让拙尘大师过来一趟可好？”

林层秋摇头道：“今日不要打扰大师。”显是又一阵疼痛袭来，他咬牙忍过，舒了口气道：“苏公公，你去请太医过来一下。”

苏福不敢不从，打发了宫人去传太医，自己则守在林层秋身边，看他痛得脸色白了又青，青了又白，心底又怕又急，连声道：“这可如何是好如何是好？”

林层秋攥着他的手，勉强微笑：“公公不必担忧，疼一会就没事了。”他倒也非虚言，最近三五日，他常半夜里生生痛醒过来，好在炎靖也是重伤初愈，精力不济，夜里睡得很沉，他又能忍耐，竟是瞒了过去。拙尘也诊过脉，却也看不出什么来，只是让他万事宽心静养为上。想是下午劳心过甚，一时伤了元气才会如此。

苏福虽有些不信，但那痛确实渐渐缓和下来，林层秋疲倦太过，待太医来时，竟已沉沉睡去。太医们请过脉后也无甚异常，只说一会就去下方子，若是一直睡着便罢了，若是醒转过来又腹痛不止，便服那汤药。两位太医临去时又道，若是情形真不好，还是得赶紧去请拙尘，毕竟无论林相本身还是他腹中龙种，出了丝毫差错都是掉脑袋的事。

苏福哪里敢有丝毫懈怠，守在榻旁照看着，见他发鬓已有些汗湿，暗想他里衣定然湿透，想替他换下，又怕惊扰了他，正为难间，听到炎靖的声音轻轻响在耳边：“苏福，层秋今日怎么这么早就歇下了？”

苏福惊异地张口欲呼，炎靖眉一沉：“不要惊了他。”

苏福低首跪地，余光所及，只是炎靖明黄袍角，起落间见得内里血色绯红。

炎靖在床沿坐下，见榻上的人脸色素白，鬓发微湿，眉不悦地蹙起：“林相是不是犯了痛？拙尘呢？”

苏福道：“陛下，林相前一下痛得厉害，却不让奴才去请拙尘大师，只传了太医来。痛缓过来，林相就睡了，太医方才请过脉，说是无甚异常。”

炎靖冷哼一声：“一群废物！痛得厉害怎会无碍？去把拙尘叫来，让他看一看。”

苏福恭声领命，正要爬起来，炎靖又道：“打盆温水来，再把层秋的衣物送一套过来。”

苏福退下，宫人内侍们也都退出内殿，偌大的殿堂便只一卧一坐两个人，烛光透过琉璃罩，淡如白月光。炎靖的掌轻轻覆在林层秋的手上，一股清凉之意透心而来。凝视着枕上人，炎靖微笑：“睡了也好，若是醒着，一定又要赶朕回去。”

不一会，宫人捧了铜盆衣物进来，炎靖让她们放在榻旁，又让她们退了下去。自己轻手解开林层秋的外袍中衣里衣的衣结，再轻轻揽着他的肩，将衣物层层褪下。惊觉数日之间，怀里的人竟清减若斯，托着他的后背，骨头硌着自己的手臂，令他隐隐痛在心口。也因此衬得腹部突兀得浑圆高耸，映着淡如月色的烛光，清冷如水中的白玉，朦朦地晕光，惊人的美丽之外也异常的不祥。

炎靖取过温热的棉巾，绞干了，再轻柔地擦拭着林层秋的身体，看着那白玉一般的肌肤因为外来的温暖而淡淡微红，不由想起自己第一次抱住他的情景。那么淡若清风静定如月的人物，却在被自己拥住的瞬间呆若木鸡僵如石化。那时，擢正殿的桃花开如轻妃色的海，花瓣纷飞清香絮絮，自己苦熬数年的告白，却只换来一个瞬间僵硬的身体，然后是他推开自己跪在地上，给自己立时来了一篇长长的好文章，君仪臣德万民教化，然后便是自责怠于师职愧对天下，听得自己直叹气。花开得那么好，春光那么好，那个最温煦亲和的人，一身白衣净若流云，却是跪在那里，芳草萋萋映得衣摆翠色幽微。那时，就在想，自己为什么就喜欢上这么煞风景的一个君子了呢？

仔细擦过身后，炎靖再小心帮他穿好里衣，替他拢好被子，这才走到外间问苏福：“拙尘来了没？”

不待苏福回答，阴影里一个人站起：“阿弥陀佛，贫僧在这里。”

炎靖眯眼望去，只觉那阴影中一双眼分外的清，恍惚间竟让他想起林层秋的眼眸来。不再多想：“进来。”

拙尘跟在他身后，进了内殿，行到床前，撩起被褥一角，牵出林层秋的手来，三指轻轻搭在他腕上，凝神体察。

在他撩开被褥的一瞬，炎靖的眼底闪过残酷的杀意，袖下的手慢慢握紧，格——一声骨骼脆响在一片宁静里分外清晰。

拙尘抬头望了炎靖一眼，炎靖死死盯着他，拙尘不由微微一笑，清冷的眼因这一笑柔若春水，就是满脸的狰狞也淡了几分。收回手，他恭敬垂首：“陛下，林相脉象平和无碍，胎息也还正常。”

炎靖的神色这才微微和缓下来，似笑非笑道：“劳烦大师了。”

拙尘微微躬身，直视炎靖：“阿弥陀佛，有些事，贫僧想告诉陛下。”

“何事？”炎靖直觉拙尘并不是简单的僧人，他已经命人去查拙尘的来历，也就在这数日之间了。他不想打草惊蛇，何况为了层秋，即使他是叛逆之人，他也愿意赦免。

拙尘合十：“阿弥陀佛，陛下请随贫僧来。”说着走出殿外，炎靖冷哼一声，举步跟上，吩咐苏福进去守着，若层秋醒来速来通报。

夜色下的宫禁显得空旷寂静。巍峨的殿堂沉默地峙立着，飞挑的九龙檐角比深蓝的天幕更沉黑，间杂的灯火闪如鬼火。拙尘凭栏远眺，言语幽然：“阿弥陀佛，陛下看这宫城，是否荒凉如坟？”

炎靖瞳孔骤然紧缩：“大师何意？”

拙尘抚上冰冷的石栏。这天下最尊的所在，在白日里，辉煌煊赫，沐浴天光，一切都是正大光明炽热温暖的。而一旦暗夜来袭，光明消散炽热不再，余下的就只有阴暗与死寂。宫宇深几许，鬼影便有几重，层垒乱叠，仿佛一座乱葬岗。

“这座宫城，始建于赢朝，费时一百四十三载，耗费金银人力无数，方有了这座规模空前匠筑技艺无与伦比的宫城。也就是在这座宫城后的逾山之顶，赢朝末帝自焚而死。此后天下历十三朝，短则半日，长则百年，凡六百七十九载，以这里作为帝王之所的，便有六百二十五年，这其间，有三十一位帝王横死于此，更兼无数冤臣怨女身死莫名。就是眼前这莲清如水的太液池，也不知究竟埋过几把白骨，陛下难道不觉得，”拙尘的声音幽微入冥：“这宫宇巍巍，一如坟冢？”

炎靖负手而笑：“天子居处，正大光明。大师太过危言耸听了。”他的笑容依稀有着林层秋微笑的影子，一般的光明一般的稳定，只是，他的笑要飞扬耀眼得多，灼灼如日，便是衣袂翻飞也染上他的明亮：“朕是天子，鬼神不惧。若有鬼神也无碍，朕便请他们都睁着眼睛一齐看着，看朕如何成就千古一帝的伟业。”

拙尘回首看他，炎靖却眼望远天，满目粲然。那一瞬，拙尘有些懂得林层秋为何会甘心情愿地辅佐炎靖，呕心沥血身化劫灰也在所不惜。因为炎靖的身上，有着真正的帝王气概。

拙尘看着他，终微微一叹：“陛下，贫僧想告诉您，其实——”这是他第一次出于炎靖的思量，想要早些告诉他林层秋已经命不长久，他第一次为眼前这个青年帝王感到不忍。若是时日不多，便要争叫眼前一日胜过一年，也惟有如此，在将来漫长的孤寂里，才能有多一些的回忆温暖冰冷的心。

“陛下，林相醒了！”苏福的声音从远处奔来，打断了拙尘未竟的话。未待他反应过来，炎靖已拂袖而去。

拙尘望着他远去的背影，暗叹：炎靖啊，你有着非比寻常的勇气与自信，但是，一旦这重重殿宇埋葬了你最爱之人的性命，在将来无数的月夜里，你独面寂寞时，是否会想起今日的一番话，再看这里，是否会觉得凄凉如冢呢？