二十世纪的下半叶,西方世界中最受欢迎的一种字体便是 Helvetica,它是瑞士的 Hass Foundry 公司在 50 年代设计的。尔后,Haas 把 Linotype 和 Helvetica 混合起来作为改进,并增加了它的粗细。于是 Helvetica 渐渐开始流行。
作为瑞士排印学派的标志,60 年代间 Helvetica 横扫整个设计世界,甚至成为了现代的、进步的、全球性的观点的象征。它友好的外观、清晰的衬线,使之一度为各个社团和设计世界所热爱,以一个近乎外美的字体的身份用来排印一切的一切。“但凡拿不准的时候,用 Helvetica”,这是公认的定律。
当它在 70 年代成为主流以后,许多设计者开始对之感到厌倦,开始转向其它字体风格了,但 Helvetica 早已融入日常设计和印刷,成为其不可分离的一分子了。所以 80 年代 Adobe 开发 PostScript 页面描述语言时,毫无悬念地,他们选择了 Helvetica 作为每份 PostScript 解释器的授权中,默认的四种基本字体之一 (其它的三种是:Times, Courier, 和 Symbol)。Adobe 从传统的铅字铸造厂获得 Helvetica 原汁原味的授权,这说明了他们对铅字印刷、铅字铸造厂的敬意和感激。他们或许觉得,如果用了流行字体的复刻版本而非最正宗的那个,专业的图形艺术行业—— 最关键的市场——是不会放过他们的。
1957年由Max Miedinger设计的字体Helvetica即将迎来50岁生日,为了纪念这个无所不在,超越设计、广告、心理和传播等多个领域的字体,美国导演Gary Hustwit拍摄独立纪录片Helvetica - A Documentary Film。此片的拍摄寻访了众多国际资深设计人士,深入探讨了这个字体所应用的场合、媒介,以及设计师们使用该字体背后的美学考虑,该片将于2007年初上映,非常值得期待。
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