囡囡还在睡觉。婆婆去浇菜园子也该回来了。
二婶急冲冲几步跨进了屋子：“他大娘没在家？好像出事了！天津来电话，说庆生不大得劲儿住院了，让你们立马去人，都去，一个不落。”
“到底怎么了，您坐下说。”我扔下手中的活计，递过烟叶盒。
“他大娘呢？”二婶盘腿坐在了炕沿上。
“浇园子去了，我去喊，您受累帮我看会儿囡囡。”拐过胡同口便是通往菜园的小路，远远便见一个人影向这边走来。脑子里一片空白：出门这才几天，就出事了？你得给我好好的，怪不得这两天我这眼皮老跳。这么想着，眼中已浸满了泪水，强忍着没落下来。
“谁看孩子呢，你出来？”是婆婆。
“二婶。我这要去喊您呢，二婶说天津来电话了，让咱家去人，庆生不大得劲。”我说。出来的慌忙，光着脚趿着拖鞋。其实，整个夏天村里的女人们都是这样。
“就知道庆生得出事，这孩子到哪都毛手毛脚的。唉，多早晚才能让人放下心来哟！”婆婆像在自言自语，又像在对我说。
跟在婆婆后边，我真不忍心看她那花白的头发。公婆二老苦累了大半辈子，好不容易才盼到仨儿子都成了家，公公却于我和庆生结婚后的那年冬天因为脑溢血去世了，死得很突然。从那时起，婆婆的头发便开始渐白。转年的春天我的囡囡出生了，多亏婆婆帮我照顾，才让我轻轻松松地度过了那个夏天。因为我们与婆婆住连房，囡囡也便带给婆婆些许安慰。如今囡囡已经两岁了，我们却没攒下一分钱，看着别人家两口子都去天津打工，庆生便又想起天津一位曾给过他很大帮助的老板。终于，春节后，庆生又上了开往天津的汽车。走之前的那个夜晚，我们整宿没合眼，庆生一直在说：苦干三年后买辆汽车跑运输，这三年让在家好好带孩子。我也想出去挣钱，才二十三岁的年纪，要是在大城市里，应该还在上学吧。
我也料定庆生是出事了。电话中，庆生的老板告诉了我们乘车路线，凭我们再怎么问，那边只是说庆生还在医院呢，暂时还没问题。
当天便收拾完东西，我与哥嫂五人上了车。沿着这条庆生曾往返数次的线路，我的眼中模糊了好几回。现在想来，除了路两边的庄稼、池塘、树木之外再没有其它印象了。哦，还有路两边一家挨一家的饭馆酒家，说不定那些外出的姐妹就在哪一家中。
第一次到天津，却已是深更半夜。是在郊外的一个小镇。庆生的老板先领我们进了一家小客店。
“横竖得住下，我们也没告诉你们就先定了房间，先将就一天，明天再带你们去医院。一路上够累的，吃点嘛，好好歇歇。”一个戴鸭舍帽黑脸膛四十岁样子的男人在说。另外还有两个看样子是他兄弟的男人。
大哥大嫂始终坚持要先看庆生，然后再说别的。从一见面，便觉得他们几个人的脸色不对，似乎总有什么话欲言又止。
“都坐下。”还是那个戴鸭舍帽的男人。沉默。我已无法控制住周身的抖动——与庆生相处两年来从未这样过。
“小宁，他——人已经不行了。”
泪，随话而落。他一直在说，说到很晚。我只记得是因为洗澡，整个人被水泵抽进了胶管，一条腿当时就被叶轮搅断了……天啊，怎么会这样？！哪怕没了一条腿，只要是活着，也不至于让我和囡囡没有着落呀。二十三岁，你才。就这么走了。怨不得父母，虽然当初硬拆散了我与你，可毕竟是我自己走上宁庆生家接亲的汽车的。
回家！庆生临死前只说了这两个字。庆生啊，你是否感知得到我们已到了你身边？孤独的魂是否能飘到家中？几百里路，你要走多久？我真后悔，当初不该答应你。哪怕困苦，我也高兴。人，就这么没了。
庆生的后事都是那个戴鸭舌帽的安排的。我在火化前看了他最后一眼：那么安祥，分明是睡着了；脸上再没有了胡茬，眉头终于舒展开了，嘴巴为什么闭不上？你的话我知道，我也相信你会有一天在梦中告诉我。我的庆生啊，你才听囡囡喊过你几声爸爸？你是那么疼她，你从未嫌弃过我头胎为你生了个女孩。
去，你是个活生生的人；回，却成了个黑黑的匣子，冰冷如同这早春不愿退去的寒意。
浑浑噩噩，在那个炎热的季节。婆婆的头发已近于全白，大部分时间都花在那片棉田里了。
满地黄叶时节，我仍没再拿起针线。绣帕子的心情随着庆生的消失已不复存在。
庭爱、铃子时常来看我，每次都给囡囡捎些小食品。囡囡已经可以清楚地喊出她认识的每个人。也许只有囡囡还能让每天劳累后的婆婆笑一笑。
婆婆即使在家也从不闲着，这才刚入秋，便忙着给囡囡准备棉袄棉裤了。
那天我去干什么？哦，是去喊村南头的二叔过来帮婆婆拉秫秸。过十字街时，无意间瞥见了你，你站在人群中真的与众不同。我几步便跨过十字街，像逃避一种温疫，拐进了胡同，不想在你的视线中消失。
那晚我很晚才睡。你是单单为了忙大秋才回来的吗？都说你在外面有女人，而且不只一个，是真的吗？像你这样的年龄早该成家了，这次回来是不是成亲的？很长时间以来你在我心里已没了位置，为什么那晚让我久久不能入睡的会是你？十七岁的一切，至今回想起来还让我浑身发颤。你的到来勾起了那么多沉睡已久的记忆。不，不能了！囡囡翻了个身，婆婆乖了她两下。
我努力使自己平静。
一切仿佛发生在昨天。是在爸爸告诉我将与宁庆生定亲的当晚，我向家里公开了与你的关系，我早已想到了父母会是什么态度。妈妈除了叹息啥都不能左右。妈妈知道我的心情，但只能说：“我与你爸过了这么多年不也挺好的。”好什么，挨得打还少吗！我懒得讲一个字。就因为你家门户小，就因为已死去的公公与我爸爸是磕头兄弟。多么可笑，在这样的时代中谁会相信还有这样的事情发生？只能怪自己软弱。与你的约会仅仅维持了一个月。之后，我便成了宁庆生的媳妇儿。
与你的最后的约会，你只说了一句话：“我要走了。”很平静。问你去哪，你摇摇头；问你去多久，你摇摇头；问你是否怪我，你还是摇摇头。要分手的时候我好久才松开紧握你的手。之后，嘴唇便被你咬破。打那起便再也没了你的音信。为什么会在此时出现？
已感觉到秋风的凉。即使在这收获季节我也感觉不到喜悦，已二十几天没听到你的消息，是不是又走啦？到底定下了哪家的女孩？而又有谁家的女孩现在还未出门子？她真有福气。
庭爱来了。她的到来如同把写满关于你的消息的书呈现在了我的眼前。想想也真有意思，庭爱进门后先是哄囡囡玩儿好半天才说到帕子：“青姐，有人托我要块帕子。”
“打你姐夫出事后，我就没绣过，今后也不会再绣了。”
“人家说了，旧的也行，但必须是你用过的。”
“谁要我的帕子？”我才警醒过来，看着庭爱若无其事的样子，我想到了你。
“我表哥，杜——春——林！”
“我就知道是他。”
“也就是他，我乐意跑这趟腿，换了别人他想都甭想！”
“你告诉他，我这新的旧的都没有，永远也不会有。”
“我怎么跟他说？”
“那是你的事儿。”
“青青姐，今天回娘家吧？”
“不回！就说你们是亲戚吧，也用不着你这么为他操心！快成家的人了，还来招惹我干什么？再说了，在外边呆了这么多年啥样的帕子没见过？我绣的又土又侉，不配带在他身上。”这么说着，眼泪已在眼眶中打转，要是庆生在，哪会有这样的段子！
“青青姐，你别多想，我表哥就是怕你不高兴怕有人说你闲话才让我来的，他跟老板请了一个月的假，说是回来忙大秋，眼下还有十天的工夫，他再见不着你，恐怕连活都得辞喽。”庭爱一副焦急的样子。“
“我可不明白了，我与他没有任何关系，辞不辞活，应该牵扯不上我吧？”
“哎呀，他怎么想的，只有他亲自说了你才明白，他让我告诉你：今天晚饭后八点他在老地方等你。他说要是见不到你，他会等你一宿。”
“你看我出得去吗？她奶奶吃完饭后就得眯盹一两个钟头，囡囡不到十点不睡觉。”
“所以你得回娘家呀，你姨姥姥来啦，你就说你姨姥姥想囡囡啦。”
“你别说了，让我想想。”我心里很乱，总感觉与你相见对不住庆生，庆生死去还不到半年啊。
“这就四点了，你得快拿主意。好了，我的任务完成了，听你们的好消息。”
“你就胡说吧，让他白等！”
“我错了还不行吗？”庭爱嘟着小嘴，一幅洋娃娃的样子。
终于跟婆婆说起回娘家的事，——也许从庭爱进门时，我的心便已经对不住庆生了。
从村南头婆婆家到西头娘家得走十分钟，而你我两家仅一墙之隔。果真是姨姥姥来了。
老地方是村子北洼铁路桥下。原来那里是条河，七八年前便已干涸。如今尽是荒草。上学的时候常与伙伴们去那里玩耍。至今还保留着与你一起照得相片，当然相片上还有铃子——同学兼好朋友。后来铃子常说的不该当我们的电灯泡，就是指这张照片。
从家里到北洼得经过一条果林间的小路，黑天没日的，你可真会选地方。
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