芳的腰开始隐隐作痛了，吵醒了睡在靠床边躺椅上的见朴。临床的芬也醒了，说：“在疼，就快了。”过一会儿，门边的小刘也起来了。当娘从旅馆过来，芳的痛又稍稍加剧且有呻吟之声，但间隔有五六分钟。
芳说：“胎儿在用小脚蹬，左一脚右一脚；蹬累了，就不疼了。”
娘高兴了，安慰她说：“胎儿长成熟了，急于想出来，在里面蜷着身子不舒服，才会这样。”
见朴买回早点，芳却大吐了一次，疼得根本不想吃。他感到六神无主的没抓拿，就请来了值班医生。医生检查后临走说：“还早呢，这才刚刚开始。吐？生了就不吐了。”
他呆在那里，不知怎么办，也不知要疼好久才生。
娘对芳说：“你用手抓紧床边。疼时，要忍住，使劲往外挣，生起快些；一吆喝，气往上收，胎儿就往上爬，生得慢。”
芳就按娘吩咐的做，还挺坚强咬住牙没大呼小叫，额上的汗麦子大一颗颗往下滚，亮晶晶的。
娘说：“见朴，肚子是滑的，你去炒个肚子，她吃了才有劲，生得快。”
他将信将疑，这有什么联系，但还是拿了饭盒上街小炒去了。他想，这小东西与他婆有缘，非要婆来迎接他。看来，一个人来到人世和离开人世的时间、地点和将见的人物，是不随意志为转移的，甚至是什么天气、那一颗星座当值和地磁场的强与弱，也是一个定数。然而，他又不愿意去给自己算命，因为一切太清楚了反而觉得活人没了奔头没了意义，所以，他愿意“摸着石头过河”，带些梦往生命的前路走下去。见朴从馆子单炒回来，芳又吐了几次，额上的汗少了，但疼痛难忍了，其间隔只是一两分钟，哪还吃得进东西。
娘说：“变女人就是惨，生娃儿九死一生。俗话说：儿奔生，母奔死。”
十一点左右，医生来看了，说：“送产房。”
产房拉上了素净的白的确良窗帘，宽阔空旷，挤满了各式器械。产床顶上，照亮四盏并排的日光灯，清明透亮。
芳躺在产床上，不时呻吟。他想，许多生命都是从这里来到人世的。
负责接生的是杨医生和冯护士。护士将疼得直呻吟的芳裤子脱了开始剃阴毛，然后叫她双脚蹬起两脚叉开，在光屁股下垫了很厚一层卫生纸。他并不感到害羞和难为情，以为一切都是严肃神圣的，这是迎接一个生命从另一个世界到这一个世界。
但他突然发现产房就像屠宰场，躺在产床上的芳就是任人宰割的牲口；而医生就是屠户，护士就是帮凶，眼光都是职业性的冷冰冰，整个面部都藏在口罩里。顿时，阴森森的寒气逼人，没有夏日炎热的感觉。
护士已在芳的双腿铺上白布了，中间有一个大洞供接生用。杨医生看了看阴户说：“宫口开了。等羊水一破就快了。”他想起小时侯大人哄孩子关于人从哪里生出来的，有的说从肚脐眼，有的说从腋窝。他一直困惑到读初中，学了生理卫生才明白，现在更懂得老子的话“玄牝之门，是谓天地根”。冯护士说：“她还算运气，只疼了半天，有的要疼几天呢。”
芳的疼痛像赛跑似的你追我赶一阵紧似一阵，她声嘶力竭地嚎叫：“妈耶！妈耶——耶哎哟，疼死我了！”娘站在产床边握住她的手眼睛也潮湿了，说：“娃儿呢，忍住些；过一会儿，生了就好了。”见朴听得撕人心肺，也流出眼泪。他有一种深深的负罪感，想芬那次人流和这次手术不知是怎么熬过来的。
突然，嘭，羊水破了，溅了一产床且射有丈把远，多大一股膻腥味弥漫空气，熏得人头发晕，他差点呕吐了。杨医生开始取婴儿的头、手、身子和脚。一会儿，婴儿全出来了。他想，这就是我们的霄霄，等你好苦啊，小东西！他与芳提前三个月就取好了名字，无论男女。医生说：“是个儿子。”
芳脸上绽开了笑，如释重负的笑，因为可免如她一样的生育之苦了。娘也笑了，这是有了传宗接代的笑，家族无后顾之忧了。见朴更是喜形于色，虽然嘴上说生男生女没关系，可骨子里还是希望有个接班人，而且政策只能生一个来一锤定音，仿佛赌场押注似的好坏在此一举。见朴想，爹若知道是孙子不知有多高兴，会丢下手中的农活跑来看的，迎接的。
医生将儿子的双脚倒提在小屁股上拍了两巴掌，小东西才哭出了声。他看到怪心疼的，仿佛打在自己的心上。医生交儿子给护士，一边解释：“倒提拍拍，是为了吐出嘴里的黏液。”一边开始给芳擦洗、缝线。护士将儿子放在天平上称，说六斤六两，然后裹好。看时间，是夏时制一点，时辰属马。他接过儿子，看满脸从母腹带来的白蒙蒙，眼睛闭着且肿泡泡的，不像个人样子，吓了一大跳，差点将儿子丢了，大喊：“娘！这是个怪物，像癞蛤蟆！”娘笑骂他：“没正经的！作父亲了，还这样大惊小怪！”
见朴抱着儿子回病室途中，见儿子先睁了一下左眼接着睁开右眼，黑亮亮的，瞥了他一眼，啼哭三声，算是父子俩今生有缘初次的见面，然后又双眼紧闭，仿佛又回到那个世界的梦里。他把儿子抱回病室，芬很激动地问：“这么快生了？”他喜气洋洋地说：“生了。”
然后，他小心翼翼地放儿子在床上，感到初为人父的喜悦和那种强烈的对儿子的父爱。儿子的脸经过空气的作用，白蒙蒙退去了，还带有血丝；嘴却像小鱼咂水似的蠕动着，挺响。他无暇多留恋，让儿子独自躺着，请小刘帮忙照看着，忙去产房帮娘照顾芳了。由于失血少，收尾工作顺利，抬回病室，芳并未发冷。娘将孙子抱给芳看，又是提鼻梁又是扯耳朵，说长大免成踏鼻子和扁耳朵。
从此，娘就正式忙碌了，也无暇做手活路了。这应了俗语：孙子孙女是仙人，儿子媳妇是客人，老头老婆是佣人。而农村月母子的饮食忌讳多，只有娘知道。他就充当娘的下手，跑腿购物。
芳经过九死一生而脱胎换骨，发自内心地感慨：“发誓下辈子再也不做女人了。没想到生娃儿这样艰难，这样凄惨。早知道就不要了。”娘说：“生二胎要容易些。”芳说：“政策允许，我也不干了。”而临床的芬也颇有同感，随声附和，说：“就是。”
见朴想，提升一级多不容易啊！要付多大的代价啊！他与芳经历了灵与肉的炼狱，由怕结婚到结婚，由怕生孩子到生孩子，这过程都挺过来了。他看到一个生命来之不易的全过程，心想，我也养人了；真是“养儿才知父母恩”。对父母，只有用生命去孝敬去报答了。我们的生命，都是父母恩赐的，才有幸作一回人。除了感恩，决不能索取。
芳渐渐感到肚子空得发慌，不是儿子生出来的缘故，而是彻骨彻心的饿了。娘说：“刚生了还不能吃鸡来营养身子，等清了寒才行。”娘先给她煮了十个荷包蛋吃，接着又剁园子。他看芳狼吞虎咽的模样，暗自吃惊，仿佛要把生娃儿的损失补回来，“带娃婆，一顿要吃八钵钵。”要是平时能这样吃，少秀气点，儿子不会这样轻。
芬看到这一切不无感慨。她只有小刘照应，双方老的都没来。
儿子第一天的生活以睡为主，偶尔睁几眼且半睁半闭，爱理不理，一副漠然、无所谓和一切不过如此的模样；而临床大他一天的小姐姐，老是睁着一双黑赳赳的眼睛东张西望，仿佛这个世界很新鲜很好奇。其实，刚生出的婴儿是地道的“睁眼瞎”，根本没视力，只对光感兴趣，用手晃没反应。中途只给他喂点凉开水就满足了，仿佛他生来不是为了吃，正如古言话“君子谋道不谋食”。最有趣的是给他换尿湿的片，发现小乳房肿大。娘说：“娃儿出生几天内必须挤。不挤，就会流脓。”娘一挤，奶便射出，白而浓酽，且多。小东西倒安详，不哭，仿佛一点都不疼。安眠中，儿子不时的梦笑，露出小酒窝。娘说：“别叫醒。这是送子观音在逗他玩。一直要保佑到三岁。”婴儿还未割断与那个世界的联系。
芬与芳每天都有事做了，逗孩子玩，摆怀孩子的趣话。
婴儿室每天上午九点给婴儿洗一次，下午五点洗一次并彻底的换。
见朴与小刘抱孩子去换洗，仿佛跌进童话世界。婴儿们各具情态，真逗人。月公子们在一起有摆不完的龙门阵。主题都是自己的宝贝逸闻趣事。有的跟护士开玩笑，提议办个月公子培训班，学育婴常识、换洗和包裹，且唱月公子主题歌：“我们是月公子”。他突然想到这曲调就像电视上那个灭害灵的广告：“我们是害虫！我们是害虫！……杀死它！杀死它！”
妇产科颇有生财之道。她们给每个刚出生的孩子照两张彩照和铸制一把镀铜的长命锁，十五元。年青的父母们觉得非常有纪念意义，都心甘情愿掏腰包，而且还要感谢她们想得周到做了件大好事。见朴掂着长命锁看：正面刻着儿子的阳历阴历的生辰，还有体重；背面刻着“长命百岁”四个祝福的字，且镶有绞丝的花边图案。然后看照片：一张是儿子赤身裸体躺着，脸血红，眼睛微闭，手作抱太极状；另一张是包裹好后的安睡像；两张的背景都是墙上的红布贴着儿子的阳历阴历的生辰和体重，作扇形状。
第五天，上午，芳拆了药线。下午，他们准备带着这个新生命回乡下去了。
临床的芬，还要住几天等伤口愈合了才能出院。
临别时，娘背着小背篼向芬一家挥手。见朴与小刘各自抱着宝贝逗玩道别。芬与芳手拉着手亲如姐妹，互道以后带孩子来耍，而眼里却噙满了泪水。
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