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三教九流（亦作九流三教）泛指古代中国的宗教与各种学术流派，是古代中国对人的地位和职业名称划分的等级。在古代白话小说中，往往含有贬义。

　　三教，在汉朝时，汉儒将“夏尚武，殷尚敬，周尚文”成为三教，也有将儒家的施教内容称为三教的。在佛教传入中国后，三教通常是指儒教、道教、佛教。后世的三教，意思基本固定，指儒、释、道。

　　九流，在《汉书?艺文志》分别指：儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。

　　九流可细分为上九流、中九流和下九流，但却有不一的说法。

　　上九流

　　帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商

　　佛祖、天、皇上、官、阁老、宰相、进、举、解元

　　佛祖、仙、皇帝、官、斗官、秤、工、商、庄田

　　佛祖、仙、皇帝、官、烧锅、当、商、客、庄田

　　中九流

　　举子、医生、相命、丹青、书生、琴棋、僧、道、尼

　　秀才、医、丹青、皮（皮影）、弹唱、金（卜卦算命）、僧、道、棋琴

　　举子、医、风水、批、丹青、画、僧、道、琴棋

　　下九流

　　师爷、衙差、升秤、媒婆、走卒、时妖、盗、窃、

　　高台、吹、马戏、推、池子、搓背、修、配、娼妓

　　打狗、卖油、修脚、剃头、抬食合、裁缝、优、吹手

　　巫、娼、大神、梆、剃头、吹手、戏子、街、卖糖

　　“三教”和“九流”的名称，在汉朝时并不含有贬义。自唐

　　人撰《春秋谷梁序》中，把“九流”“异端”并列后，加之

　　佛教、道教迷信日盛，后人就用“三教九流”来泛指社会上

　　形形色色、五花八门、各行各业各式人物，从此含有贬义了。