绯月の馆

「...你还好吗?」

虚弱上扬的目光毫无生气。

「所有的人...所有的人都...」

洁西卡环抱著自己的肩膀蹲在地上。

虽然藏身在船尾附近的通道，却还是担心那家伙会不会在下一刻就绕过转角出

现在眼前--畏怯的视线不安地游移著。

「放心。他伤得那麼重，应该无法行动...对了，你刚刚说的是真的?」

「是...是的。他是这麼说...要让这艘船坠毁在罗马上空...後来狄更斯想阻

止他...结果连船长也被...呜噗!」

「没关系!没关系，你冷静一下...」

空服员再度蹲回了地面，亚伯按摩著她的背。一边按摩，一边用艰困的眼神仰

望著天花板--情况已经糟到最低点。电脑被强夺、篮桥也被破坏。要是不小心

被乘客发现，铁定会造成严重的恐慌。

「神、神父，我们该怎麼办...」

「我和你--这两个人总得想想办法。」

想办法?操作人员都死了?电脑还在对方手里?到底要怎麼「想办法」?

「我在手册里头有看过。这艘船应该有副控室吧?同时也是连络机的机库...可

以从那里操纵吗?」

「不行，目前负责操纵这艘船的是电脑自动导航系统。系统上面还加了许多保

护...必须先将它解开。」

在大灾难之前的遗产当中，电动智能可说是谜团重重的一项工具。要想翻译巨

大的数字排列，然後解读它的思考，只能仰仗名为电脑工程师的专家。那个吸

血鬼不晓得是从哪里弄来的密码，但是一旦进入封锁状态想和电动智能沟通，

新手就算再等个一万年也办不到。

「我有一个想法...总而言之，要是能够解除封锁状态，就能从副控制室执行

手动操舵吧?」

「是、是啊...不，还是不行。还少了重要的舵手。」

舵手和船长都死了。航海长也被杀了。那要由谁来掌舵，把飞行船导向机场?

「怎麼没有--就在我眼前，不是吗?」

「啊!?」

洁西卡带著被推往犯罪现场的神情，往後倒退了一步。

「不...不可能!绝对不可能!我办不到!」

「啥?可是刚才明明...」

「理...理论和实务是有差距的!我...我只是个小小的客舱服务员...」

「哎，伤脑筋...咦?」

神父的目光突然转往通道的转角，有脚步声正往此处靠近。

「咿!难、难道是...!」

「不、似乎不是。那是...」

探出头来的，是个抱著红色气球的小朋友。看来是在探险途中迷了路。虽然带

著泫然欲泣的神情，不过一看到洁西卡，马上就跑了过来。

「你...你怎麼了...迷路了吗?」

小男孩微微点头，洁西卡一边擦著他的脸，一边温柔地抱住那小小身躯。自己

一个人很害怕吧?身体微微在颤抖著。

「我不是要你回去找妈妈吗?」

「妈妈不在这里。」

「啊?」

小男孩一边抽抽噎噎地吸著鼻子，一边模糊不清地解释。

「妈妈在罗马工作。我跟爸爸要去看她。」

「是这样啊...」

可能是想到明天可以和母见面吧，看到男孩幸福地笑著，洁西卡不自觉出神地

咬著嘴唇。

这孩子见不到母亲。因为明天此时他已经死了。不，不只是这个孩子。包含自

己在内的所有乘客，还有母亲所留下的这艘船全部...

「...神父。」

「是，怎麼样?」

一直默默凝视著他们俩的亚伯用温和的语调回答。看到空服员回身之後的眼神

--不，正确说法是眼里所发出的光芒，亚伯的嘴角露出了淡淡的微笑。

「您愿意帮忙吗? 先把这孩子送回他父亲身边。然後...」

「好的，然後?」

「然後前往必要地点，去做必要的事...我要试试看!」

「请务必让我同行。噢，我就是喜欢人类这点...」

下半句化成了嘴里的喃喃自语，神父满足地露出微笑。


教廷必须释放所有受到拘留的吸血鬼。否则，崔斯坦号将会坠毁在罗马--二十

五点四十分，透过无线电传来的这项要求，看起来实在不像正式的通知。

「异端审问局的资料来了!」

「梅因兹伯爵亚佛烈--吸血鬼，因六十七件杀人、血液抢夺罪嫌遭到通缉...

」

「这种小角色，怎麼逃得过机场的警备?」

圣天使城告知天使室--紧急对应本部就在来回交错的怒骂声与报告书中，变成

了地狱。

教皇秘书处的安全保障问题责任司祭、运输局的上级助祭、国务院的书记

官...虽然在冬日深夜被叫醒，却完全看不到爱困的脸孔--不，只有一位除外

，就是占据了桌位首席的那位瘦削少年。

「陛下，你还醒著吗?」

憋著呵欠的少年--教廷第三百九十九代教皇亚历山卓十八世露出了惊吓的神情

。穿著深红圣袍的美女正带著极为温柔的微笑俯视著他。

「姐...姐姐，对不起。我、我睡著了...」

「把你叫醒不要紧吧，亚历?」

那名女子--国务卿米兰公爵卡特琳娜.丝佛札主教从细框眼镜深处露出温柔的

微笑。

「你身体不好...我也想让你休息。」

「没、没关系...重要的是，状况怎样?」

「是啊...状况不太理想...」

这种说法只实在过於保守。完全摸不清船内的状况，就算是教廷同样无计可施

。

「最糟的情况，或许得接受他的条件。」

「人...人质有危险，那...那也没办法。」

亚历山卓对著女子的温和神情认真地点头，然後激动地敲著桌缘。

「就、就照著他的要求，释、释放吸血鬼--」

「那可不成，陛下。」

一个带有深度的男中音，打断了少年口吃的声音。

「哥、哥哥!?」「梅帝奇枢机主教...」

用严肃神情迎接姐弟回过头的视线的，是位身穿红色圣袍的壮年男子。

教义部长弗兰契斯柯.迪.梅帝奇--举止宛如军刀出鞘般毫无破绽，要他站上讲

台，还不如待在战场上更为合适。他摘下了菱形，对著少年教皇毕恭毕敬，却

完全不带一丝感情地鞠了个躬。

「我完成视察阿西西(Asisi)空军基地的任务回来了。」

「哥...哥哥，你...你何时回罗马的?我...我记得视察工作是...是到下个礼

拜...」

「刚刚才到。因为听说了崔斯坦号的事件...对了，卡特琳娜。」

对著神情僵硬的美丽面容，梅帝奇发出了灼热钢铁般的声音。

「你是什麼意思?身负国务卿的重责大任，居然建议陛下屈服於吸血鬼的淫威

之下...真是不知羞耻!」

「多谢指教，哥哥。不，梅帝奇枢机主教。」

卡特琳娜的表情虽然平和，眸子里却找不到一丝暖意。对著异母哥哥。她用语

调柔和、却像冰雪般寒冷的态度提出了反问。

「那你认为该怎麼做?阿尔比恩的修好条约更改期限就在下周。总要尽量避免

刺激到那个国家...」

「教廷没必要和恐怖份子做交涉。尤其对方的身份还是吸血鬼!陛下，请不要

进行任何交涉。马上通知对方，禁止对方侵入领空。」

「可、可是，对方会听吗?」

对应室在不知不觉之中安静了下来。亚历山卓在无数视线的盯视中涨红了脸颊

，一边挤出不知所措的声音。

「要、要是对方肯听，打从一开始就不会劫机啊?没、没用的啦--」

「或许是没用。」

「那、那麼...」

「对方若是不肯听从，那就到时再说...要是对方敢侵略领空，那就马上将它

击毁。」

坚定不移的发言，为大厅之中带来了紧张的气氛。卡特琳娜马上起身喊道。

「你确定吗?梅帝奇枢机主教!?崔斯坦号可是阿尔比恩的船只啊?」

「『蒙主宠召而死的人，是有福的。』...这牵涉到上帝的荣耀以及人类的尊

严。我们怎能被可笑的世俗舆论蛊惑!」

弗兰契斯柯全身散放著上帝凡间代理人所应有的风格与豪气，像扬起悔罪之剑

似地，用枢机主教权杖使敲打著地面。

「教廷是人类社会的最高权威，也是最强的力量。它是不得屈服於胁迫之下，

并且神圣不可侵犯的存在!这何尝不是个好机会?正好让那些怪物知道，在我们

的字典里面找不到『交涉』这两个字!微底教育他们，让那些不知分寸的垃圾

看看自己穷途末路的样子!」

「『蒙主宠召而死的人，是有福的。』...」

一直盯著弗兰契斯柯的某个司祭热切地呓语著。彷佛唱和一般，从对应室的各

个角落同时发出了兴奋的声音。

「我们是教廷--神意的凡间执行机构1」

「不容许退缩!」

卡特琳娜倒退一步，观望著那近乎狂热的景象--

(...这些搞错时代的愚蠢群众!)

一边在剃刀色眸子的深处叹了口气。

哥哥确实是有能力，只是过於高估了教廷的权威。此刻早已今非昔比。要是因

为此举招致世人的反感...

「阁下，有紧急情报...」

在这个时候，急步而来的闓祭递给了卡特琳娜一封文件。

「阿尔比恩航空的乘客名单?上面有哪位VIP吗?」

难道又有新的麻烦?卡特琳娜的视线明显透露著不耐烦，不过在下个瞬间，她

的表情马上为之一变。

「怎麼可能...这是确切消息?」

「是的，已经透过三种不同管道加以确认。」

年轻的秘书官把嘴靠往上司清丽的脸庞。

「消息正确无误。『吸血鬼猎人』...那个怪物所搭的崔斯坦号，正在逮捕史

考特主教的回程途中。」

「紧急召集Ax所有成员--有哪个派遣执行官可以马上出动?」

「『神枪手』和『铁娘子』正在待命，四小时之内就能和崔斯坦号进行接触。

」

「叫他们两个支援『吸血鬼猎人』，确保崔斯坦号的安全。乘客损伤控制

在...好，就是五成以内。只要救出一半，对阿尔比恩那边也就好交代...」

卡特琳娜一边对照著精力十足地下达指令的异母兄长、以及只会在一旁呆站著

的异母弟弟身影，一边静静地微笑。

「汝应赞颂神之圣名...说的没错。」

看来神的恩宠还是落在罗马--以及她的头上。