去年“五一”节前，我终于拿到了新房的钥匙，获得了向女朋友求婚的准入资格。朋友们都说“可喜可贺该请客”，可是一想到欠下的一屁股贷款，我就一点儿也高兴不起来。
从学校毕业以后，我进了一家商业银行的房贷部门工作，这也许预兆着我这一生注定要与狗日的房子干上了。前几年，刚把漂亮女朋友泡上手，就遇到房价飙升。到了谈婚论嫁的时候，又正好赶上宏观调控，住房贷款利率上调。当时，我以“业内人士”自居，自作聪明地相信房价不久就会调下来，费尽口舌总算说服女朋友将婚期顺延。谁知这一延就是两年多，其间“调控共涨价一色，利率与房价齐飞”，同学先买的房子都下小房子了（增值部分顶一套新房），我的女朋友却还在丈母娘家养着。眼看丈母娘脸色一次比一次难看，我只好一咬牙，押上自己的下半生，买了套新房。
不过，我多少还算幸运，靠着父母的养老钱，结清首付总不成问题，世界上比我悲惨的还大有人在。比如，“五一”前最后一天上班，我就接待了一个年轻人，他向我咨询办理住房按揭贷款的事情。当我告诉他，按揭成数最高为七成，也就是说他必须自己先付清至少30%的首付款时，他面露难色。他看中的那套80平米的房子，大约要25万以上，首付最少要7万多，这对他来说恐怕不是一件容易的事。所以，最后他只好悻悻然离开了。
“五一”长假第一天，就为装修的事和女朋友吵了一架，憋着一肚子冤枉气，我独自跑到东南县郊的黑牙山去散心。在山路上，一边信马游疆地瞎逛，一边胡思乱想，不知不觉，日头已偏西。就在我打算返回的时候，却不幸迷了路。
手机没有信号，我只能像只没头苍蝇，在大山里面一阵乱闯。天慢慢黑定，一弯上弦月挂在头顶，淡淡清辉勾出团团林木的影子。越走山路越宽，两边的林木渐渐稀疏，露出光秃秃的沙砾，月色底下反射出惨白的光。几处平旷的山坝上，依稀可见乱七八糟堆着的石料、煤渣。我满怀希望地想在这里找到什么人，转了一圈才发现，原来只是座废矿。
初夏的大山，晚风清冽，我身上的单衣已经难以御寒，恰好在矿场的边缘发现一座土坯小屋，我心想：不如先在这里避避风，等天亮再想办法出山。
木门应手而开，借着门窗透进的月光，可以看见土屋里堆着许多箱子，地上还散落着一些镐铲锨锹之类的工具，角落里有一方灶台，上面搁着锅碗瓢盆，另一处角落里支了张木板床。我猜想这大概是矿工们以前居住的地方。我回手关了门，走到床前，摸了摸，惊喜地发现上面还铺着一床破絮、一张薄被。我一时又冷又乏，也顾不上干净卫生，躺在床上，扯了被子盖在身上。
正准备先睡一觉，突然听到屋外传来一声咳嗽。有人来了！我又惊又喜，忙从床上一跃而起。可是，我马上又想到：谁会深更半夜跑到这鬼地方来？万一是什么强盗来这儿藏匿或者窝赃，被他撞见，岂不糟糕？这时，屋外的人又剧烈咳嗽一阵，声音近了许多，朝着土屋过来了。我不惶细想，慌忙钻到灶台后面的角落里，蹲下去，顺手拉过一只木箱挡在身前。
刚刚藏好，就听见木门“吱呀”一声打开。我从木箱和灶台的缝隙间向外窥探，只见两个黑影立在门口。因为背着月光，看不清他们的面容。从身形上看，其中一人身材矮小，腰背佝偻，应该是个年纪很大的老者；另一人个子虽然不高，但肩背宽阔，看上去颇为强壮、结实，应该是个壮汉。
两人进了屋，壮汉正准备去关门，老者又是一阵咳嗽，他马上折回来，轻轻抚拍老者后背，说道：“爹，你先坐下休息会儿吧！”
老者喘息稍定，扬手摆了摆，说：“不用了。咱们还是抓紧些，快搬东西吧！”
我心疑：果然遇上小偷，还是父子两个，他们大约是要偷些破铜烂铁出去卖钱罢？只是这老头一把年纪，居然还干这种勾当。我担心被他们发现，愈发蹲得低些，大气不敢出。
两人开始往屋外搬东西，门口似乎停着一辆板车，搬出去的东西就堆在上面。忙乎了一阵，屋内的东西差不多快搬空了，那壮汉渐渐搬到灶台这边来，离我越来越近，眼看他收拾了锅碗瓢盆交给老者，转身就要来搬我身前的箱子，我的心一下子提到了嗓子眼里。
碰巧这时门口传来“稀里咣啷”一阵响，老者失手把锅碗摔到地上，弯着腰又一阵猛咳。壮汉急忙抢过去，扶着老者，问：“爹，您没事儿吧？有没有伤着？”
老者慢慢停了咳嗽，蹲下去捡地上的碎片，嘴上念叨：“可惜了这些瓷碗哟！可惜，可惜！”接着又叹：“唉，老了，不中用了，这么轻的东西都拿不稳了……”
壮汉突然焦躁起来，一屁股坐在地上，嚷道：“不搬了！不搬了！好不容易有个地方住，又逼着咱们搬家，牛二他爹也太它妈欺负人了！”
老者仍然蹲在地上，一边捡东西，一边缓缓地说：“你发急有什么用？今天要不赶在天亮前把东西搬完，明天牛二他爹就要带官兵来拆房子了。”
壮汉骂道：“牛二他爹算什么东西？仗着牛二那小子给他捎得钱多，攀上那黑了良心的土地官儿，竟敢来霸咱们家的地。”接着口中喃喃，又骂了一大串脏话。
老者只好劝他：“人家土地老爷不是说了吗？牛二他爹开发房地产，要在这儿修那个啥……那个啥渡假山庄，也是为了……为了……”
“为了促进家乡经济建设！”壮汉没好气地接口。
“对，经济建设。”老者接着说，“这也是件好事，不是么？咱们相信官老爷的话，总不会有错。”
“那些当官的，哼哼……”壮汉哼两声，怨道，“咱爷俩先前跟牛二卖命，如今落到这般田地。到了这儿，多亏祖上积德，留了这么处房产，才有个容身的地儿。现在牛二他爹又要霸占。难道咱们姓袁的真的生来命贱，天上地下，走到哪儿都该受姓牛的盘剥么？”
老者叹口气，无奈地说：“生死有命，富贵在天，又有什么好说的？再说，牛二他爹也不是白要咱的房子，刚刚不是还给了两万块的补偿费吗？”
“狗屁！”壮汉从怀里摸出一个纸包，用力挥了挥，怒道，“姓牛的这杂种只给了咱们一万四千二。”
老者也有点急了，抬起头，望着壮汉手上的纸包，说道：“不是说好两万的吗？怎么……你没弄错吧？”
壮汉说：“我怎么会弄错？牛二他爹说是政府规定，卖房子还得上税，所以扣了五千八的税钱。这老王八蛋，哪天我非亲手宰了他！”
老者忙厉声说道：“国有国法，家有家规，你可不许胡来！”低头想了会儿，又说：“既然是政府规定要上税，一万四就一万四罢！你快把钱收好，千万别弄丢了！明天一落黑，你就给海娃儿捎过去。他一个人在城里，不容易……”
大约是听到“海娃儿”的名字，壮汉一口不平之气立时馁了下去，小心翼翼把纸包揣进怀里，又隔着衣服按了几下。
我这时约莫知道，原来他们父子俩姓袁，本是这间土屋的主人，因为被一个姓牛的房产商逼着卖了房，今晚赶来搬家。
我正在犹豫要不要现身，求他们带路下山，那老者已经收拾好地上的残瓷碎碗，用锅端着，向门外走去，壮汉马上爬起来，两步跨到灶台边，抱起我身前的箱子，急急忙忙地追赶上去，竟没有发现我。父子俩草草整理好板车，壮汉在前头套上拉绳，老者回头关了房门，只听得车轮辘辘，两人这就上路了。
我连忙从灶台后面钻出来，追出门去。眼看壮汉拉着板车，老者在后面扶着，已经走出二十来米远。我心想：他们一定是要下山，我不如悄悄跟着，也免得解释起来多费口舌。
就这样，我尾随板车翻过好几道山丘，东方微微泛白，道旁林木渐渐葱郁起来，眼前是一条长长的笔直山路。突然，远山那头传来“喔喔喔”三声清亮的鸡叫，天光刹那间大亮起来。就在这一刹那，原本走在前头的父子俩和他们的板车也突然消失不见。我用力揉了揉眼睛，只看见一条空荡荡的笔直山路，那两人一车像是溶化在这潮湿的空气里了。
我疑心前面还有岔道，快步赶了上去。果然，就在父子俩消失的地方，山路旁分出一条小道。可是，那条小路如此狭窄，根本不可能通过一辆板车。
我满腹狐疑，壮起胆子踱上那条小路，走了没几步，便看见几丛野树下面，堆着两个土包，土包前头各插着一块石碑。我心下大骇，猛然惊出一身冷汗，只觉两腿发软，一交跌坐在地。莫非……
过了好一会儿，我才慢慢恢复理智，心想：就算昨晚遇见的是两个鬼魂，此刻天已大亮，想来终究无害。胆子也就大了起来。
我凑近石碑仔细看看，石色干净清爽，还是两座新坟；碑上歪歪斜斜地刻着几行字，分别是“亡父袁解放之墓/孝子袁如海某年某月某日立”和“亡祖父袁旺族之墓/孝孙袁如海某年某月某日立”。想来我昨晚见到的父子俩便是袁旺族和袁解放的鬼魂，而这个袁如海应该是袁解放的儿子、袁旺族提到的“海娃儿”。回忆着昨晚所见所闻，前后联起来思想一遍，我不再感觉恐怖，反倒为两个鬼魂在阴间的遭遇唏嘘不已。
在墓前坐了会儿，我起身继续行路，好在沿着山路走了不多久，便看见了山下的村落，此时已有早起农妇在屋前生火做饭。我向一位大娘问了回城的路，又顺便打听袁旺族和袁解放。大娘提到他们父子俩，忍不住抹着眼泪杂七夹八地发了许多感慨，我给她整理一下，大致是说：
“袁家爷俩原是村里的农民，媳妇都去世得早，两个光棍养着一个小孙子……孙子小名叫海娃儿，特争气，考上了城里的大学……为给海娃儿挣学费，他爷和他爹到牛二开的矿上做工……娃儿有出息，爷俩却没福气，海娃儿读完书，在城里参加了工作，爷俩却碰到塌方死在井下……牛二本是村里的地痞，巴结县里的官儿，承包了煤矿，出事以后，他歇了矿，听说又到城里建房子去了……”
其间许多细节，难以细述，从黑牙山回来以后，我感慨了一阵子，又立刻投入到装修新房的战斗中去，差不多快把这事给忘了。
“五一”长假过完，不得不拖着疲惫的身子再去上班。刚在办公室坐了一小会儿，便有人敲门进来，我认出来，他正是节前来咨询的那个没钱付首付的年轻人。他说，他想申请办理住房按揭。
我给他讲了一些必要的信贷政策，又简单介绍了一下利率、期限等细节，直到他确认申请贷款，才递给他一张申请表。
看着他在申请表抬头填上自己的姓名，我大吃一惊——那上面分明写着“袁如海”三个大字。
“你叫袁如海？”我脱口问道。
“是啊？”他疑惑地抬起头，“有什么问题吗？”
“你小名叫海娃儿？”
袁如海点点头，一脸茫然。
“你父亲叫袁解放？祖父叫袁旺族？”
“您……您认识他们？”袁如海小心地问。
我一时不知如何回答。袁如海想了想，又问：“是不是贷款还需要家人担保？可是……”
我打个手势止住他，说：“那倒不用。”
此刻，我对眼前这个年轻人生出许多同情，又问他：“你要买的房子首付起码得七、八万吧？我看你上次来的时候，好像有点困难……”
他误解了我的意思，红着脸辩解：“您放心，我出得起首付。上回来时，的确还差一万多，不过前不久刚刚凑齐了。”
“你别误会！你祖父和父亲生前和我是朋友。”我随口扯谎，“我知道你家里不宽裕。这么大笔钱……嗯，如果你有什么需要帮忙，可以告诉我！”
袁如海一点儿没怀疑我的话，眼里全是感激，对我推心置腹地说：“我‘五一’买了张彩票，运气不错，中了个二等奖，一万四千二百块钱，加上以前存的一点钱，还有……还有……还有我爷、我爹他们的抚恤金，差不多该够了。”
我想起那天晚上，在土屋里听到袁大爷嘱咐儿子，把拆迁补偿费“给海娃儿捎过去”。真没想到，死者给活人寄钱，用的竟是这样的法子！
我又问袁如海：“你打算把手上所有的钱都用来买房吗？何必这样急呢？现在房价正高……”
袁如海脸又红了，说：“我知道这样不太好……可是，也没有办法……我和女朋友已经恋爱好几年，结婚的事恐怕不能再拖下去了，她的父母说，没有房子就不能让女儿嫁给我，所以……”
我暗暗长叹：唉……同是天涯求婚人，天下谁人不房奴？
和袁如海握手道别的时候，我突然又想起一件事，于是对他说：“有空的时候，记得到爷爷和爸爸的坟上多烧几张纸钱。”
袁如海使劲握紧我的手，用力点点头，眼里噙着水晶般闪亮的泪花。
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