【第一章：黑夜结束 ５】
秀幸最后还是用「环」作话题询问阿馨：「你认为生命的发生，是出于偶然或是必然的？」
「关于这个问题，我只能说不知道。」
目前阿馨只能确定自己是真的存在于这个世界上，因此可以说生命是必然的。但他无法确定地球以外是否还有其它生命，因此也可以说生命是宇宙偶然的恩赐。
「你有甚么想法？」
「我们不该用现代的科学眼光对未知的事物做批判,这是不对的。爸爸不是也常常这样说吗？」
听到这里，秀幸不由自主地微微一笑。
阿馨看到秀幸脸上的红醺就知道他已经喝得差不多了，桌上已经摆着六瓶空啤酒罐。
「你只要把它想成是一种游戏，我想知道你的想法。」
此时真知子又回到厨房做炒面，她停下手上的动作往阿馨这边瞧，眼里闪烁着骄傲的光辉。
阿馨认为既然宇宙是生命的发源地，那么以人作例子会比较好。首先是婴儿应该在何时变成一个「完整的人」？是从母体娩出，切掉脐带的时候?或是在输卵管受精后,到子宫着床完毕的时候？人的神经系统在受精后三周就完成了，如果那时胎儿就有思考能力的话，对胎儿来说，母亲的子宫就是整个宇宙，胎儿会思考自己为甚么会在这里面，一边浸泡在羊水中，一边想着出生计划。由于胎儿全然不了解子宫以外还有其它世界，根本就无法了解自己是因为生殖行为而产生的。若以子宫内部的环境来推理，或许他会认为羊水就是生养他的父母吧！羊水有如覆盖在原始地球上的有机质浓缩汤水，将它搅拌一下，就会产生包含二十种氨基酸的蛋白质，然后它开始自我复制..然而，这就跟要人猿用打字机打出莎士比亚的文章一样，机率差不多等于零。假设有人说人猿在好几兆年以前就会使用打字机，一般人绝对无法接受这个事实；如果再说牠们能完成莎士比亚文章，人们一定会认为这件事已被动过手脚，一定是哪个人类打好的。但是泡在羊水中的胎儿，只会认为自己的出生是种偶然，并不会存有动过手脚的这种想法。为甚么？因为他们根本就不知道外面的世界。胎儿大概在子宫内发育了三十六周，然后经由产道而诞生，第一次接触到生下他的母亲，随着时日的成长，增加许多知识以后,他才能真正了解到自己是如何诞生。至于他还处于子宫内部的那一段时间，应该没有认识外在世界的能力。阿馨将胎儿在子宫内、子宫外成长的这两段时期，比喻成宇宙和地球上的生命现象究竟是出于偶发或是必然。子宫孕育胎儿的机能,几乎是先天就具备的，而「受精」这种现象有偶然也有刻意，像有很多女性计划不生小孩。女人的一生中如果要生两个小孩，那么胎儿待在子宫内部的时间不满两年，因此胎儿待在子宫外的时间比较长。再回过头来看看这个宇宙，既然宇宙具有孕育生命的机能，那生命就属于必然现象。然而宇宙虽然具有孕育生命的机能，但是胎儿不待在子宫里面的时间比较多，对生命而言，这又是属于偶然现象。正因为宇宙并不是到处都充满生命，因此断定宇宙不具备孕育生命的机能比较可信。
阿馨在秀幸面前再度打开重力异常分布图。
「你认为这个地方怎么样？」阿馨用手指指着世界地图里的某一点，那是横越北美大陆西部的亚利桑那州、新墨西哥州、犹他州、科罗拉多州四州的沙漠地带。
「这里有甚么？」秀幸一边努力睁开眼睛，一边更靠近地图。
「请你看看这附近重力异常的值。」
秀幸发觉眼前的数字看起来有些模糊，不禁揉揉眼睛。
「你看，对着这点，等高线的值慢慢变小了。」
「真的是那样耶！」
「这里的重力异常现象极端明显。」
「哦！负值非常大哟！」
「以地质学来看，这附近应该存有某些东西，才会造成重力异常现象，说不定在这个地底下埋藏着质量特别小的物质。」
阿馨用原子笔在这四州的交叉点附近打上「Ｘ」记号，那个地点并没有写上正确的重力值，但是以它四周的等高线来分析，可以猜出它的重力非常小。
阿馨和秀幸无言地望着地图，就在此时，原本已经睡着的真知子忽然抬起头来，疲倦的开口说道：「在那下面一定没有任何东西。」
显然她故意装作睡着了，想偷听他们父子两人谈话。
「甚么！妳还没睡着？」
阿馨明知沙漠底下并没有埋藏任何东西，然而，他还是觉得如果地下有个巨大空间的话，要说明重力异常现象就容易多了。地底下可能有个广大的钟乳石洞,而且从远古时代就有部落住在里面，如此一来，长寿村就很有可能存在了。阿馨突然产生一股强烈的意愿，很想去那个地方一探究竟。
「这不是很奇怪吗？在甚么都没有的空间里『存在着某种东西』..」真知子自言自语的说着，然后从椅子站起来。
「妈妈，妳对这个地方也很感兴趣吧！如果是以重力异常负值和长寿村的位置一致这两点来考虑的话，这里很有可能是长寿村的所在地。」
其实让真知子感到兴趣的是北美的民俗学，尤其是美国各州的民俗活动，阿馨故意设下圈套，因为他认为与其从自己的嘴里讲出这个期望，不如让真知子说出来，实现的机会会比较大。一如阿馨的期盼，真知子对这件事非常感兴趣。
「这里是印第安人居住的地方。」
真知子知道那些印第安部族从远古以来，就一直定居在荒凉沙漠和溪谷旁，虽然不能确定那个地方就是长寿村的位置，但光是这点，就已经激起真知子的好奇心了。
「这个小子不晓得在计划甚么？」秀幸已经察觉到阿馨另有意图。
阿馨带着期盼的眼神看着真知子，诱导地问：「妳是不是很想去那里看看呢？」
「那还用说吗？」
「你们想到这四州交接的沙漠地带去？」秀幸若有所思的问道。
「咦？」阿馨偷看一下秀幸的表情。
「大概是明年夏天或是后年，我可能会被调到这附近去。」
「真的！」阿馨高兴地大叫出来。
「嗯,因为新墨西哥州的罗斯阿拉墨斯研究所和圣塔非的研究所有点事情,必须要过去一段时间。」
阿馨马上在父亲面前双掌合十地祈求：「请你也带我一起去。」
「真知子，妳也要一起来吗？」
「那当然。」
「好，那我们就决定全家一起去吧！」
「就这样约定哟！」
阿馨马上拿出笔和纸，写好一张同意书。凭着过去的经验可知，有了这张纸的约束，实现愿望的机率远大于秀幸口头上随便说说。
秀幸潦草地签好名字，拿起同意书说：「你们看，我可是很认真地和你们约定哟！」
阿馨拿过同意书，确定一下内容，才安心准备睡觉去。
屋外的天色已经亮了，太阳正从东边升上来，发出炙热的光芒，完全不像九月天该有的气候。西边的天空里，星星们尚未完全消失，几乎让人搞不清楚现在到底是夜晚还是早上。
秀幸和真知子回到卧室睡觉之后，阿馨依然站在窗边欣赏风景，随着太阳的升起，晨曦多变的色彩让阿馨欣喜不已。眼前的东京湾飞来一群群海鸟，发出嘤嘤的鸣叫声，然后划过即将消失踪影的星空下方。等到太阳完全从东边的地平在线升起，阿馨才走入和室房。
秀幸躺成大字形入睡，没有盖上毛巾被；真知子则是弓着身体、抱着毛巾被，看来已经睡得很熟了。阿馨的手中握着要去沙漠的同意书，抱着枕头躺下来，然后弓着身体侧躺，带着愉悦笑容进入梦乡。
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