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维戈的职责之一是管理下属，让他们人尽其才，以便为在比利时的美国人服务，但是一个大使馆的工作可不止于此。
维戈及其下属被视作“合法间谍”，因为获知东道国的政策和政见，特别是警惕那些针对美国和在他们羽翼下生活的美国人的企图，也是他们的工作。
随着每一次担任新大使，维戈学到了很多，如今他早已懂得每个国家都各不相同。他的下属已经为他广泛提供了关于这个小国的社团和地区概况，以及现实中存在的敏感问题——不仅是北方和南方讲不同语言，而且他们的文化也迥异。维戈知道讲法语对他来说不是问题，但是当他被秘书直截了当地告知大约60％的比利时人说佛兰德语时，他要求为他安排学习这一语言。她五十出头，是个从不废话的比利时女人，实际上她是大叫着回应了这个要求，差点脸红起来。维戈明白他赢得了她永久的尊重，他在心中铭记：永远不要假定周围的每个人都说法语。
家庭生活现在已回复正常，蒙坦森夫妇不再需要住在大使馆。在特伏仁为他们提供了一套非常舒适宽敞的大房子，坐落在环绕首都的绿化带上。玛丽亚早就习惯于没有太多的事先通知就打包、离开，再到世界的另一方定居，这让她的个人目标变为：让每一所房子都依然像一个家。
“你知道，维戈，我们应该请那个英国年轻人和他的美国女友哪天来晚餐。”玛丽亚正在厨房里拆卸洗碗机。
维戈从报纸上抬起头。“为什么？”
玛丽亚朝他露出“你这算什么态度”的神情。“他很有魅力！即使第一夫人在招待会见面后也不住地谈起他，他们聊了……多久？总共三分钟？我只是觉得他是个大有前途的家伙，他的女朋友可以给他点小小的帮助。”
维戈挑起了眉毛。
“我是说她是个不错的女孩，不过如果她想要有机会帮助未来丈夫的事业，她还需要点教育。你知道吗？这是她第一次出国。”玛丽亚现在捧着一杯咖啡，坐在维戈身边，从他那一堆各式报纸中抽出了《纽约时报》。
“好啊，他告诉我他将是我们大使馆的联络官，这样看来也许我们应该更好的了解。提醒你我们会整晚三句话不离本行，所以也许你们女孩会觉得有点厌烦。”维戈没看着妻子回答道。
玛丽亚卷起报纸，玩笑地抽打他。“好吧，我保证男人们谈正事时，我们女孩会回到楼上涂脚趾甲。”
维戈抬起眼，意识到他刚刚冒犯了他教养良好的妻子。
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上午晚些时候，维戈正在研究比利时新出台的对所有非欧盟进口货物征税的财政制裁时，他的秘书探头进屋。
“蒙坦森先生，奥兰多·布鲁姆先生在楼下警卫处。他是联络官，来自……”
“我认得他，克丽森斯夫人，让他通行……”她刚要离开，维戈把她叫回来，“……安排警卫下次让他通行？他和我们其他人一样上当前通行名单，只要把美国替换成英国。”
她点点头，再次关上门去传达上司的要求。
几分钟后奥兰多自信地步入维戈的办公室，胳膊下夹着个小文件夹，实际上还穿着维戈在招待会上见他时同样的衣服。
几分钟后奥兰多自信地步入维戈的办公室，胳膊下夹着个小文件夹，实际上还穿着维戈在招待会上见他时同样的衣服。
脸上带着曾呈现过的微笑，他朝散落着文件的醒目的橡木办公桌弯下身，握了握维戈的手。
“蒙坦森先生，我很高兴……”维戈举起手，奥兰多话停在一半。
“请叫我维戈。如果我们必须为事关我们两国的一切事情共同工作的话，那么你那些不停的‘先生’会让我发疯的，所以就叫……维戈。”
奥兰多咧开嘴笑起来。“好的，维戈。不过还是很高兴没有预约你还能见我。我通常更多是忙于起草协议，不过今天我需要一些新鲜空气，正好有一些文件需要送，所以……”
“那你是从你的大使馆步行到我这的？带着……”维戈快速地翻阅着文件夹，“……三页英国关于进口制裁的观点的文件？”他觉得这挺好笑，同时看到年轻人松开了围巾，不太安分地坐在他对面的椅子上。
“大约只有五分钟路程，就像我说的，我需要新鲜空气。坐车完全没用……”他羡慕地看着办公室相当豪华的装饰，声音低下来。
“老波伊尔怎么样了？”维戈问道，发觉年轻人不会用直接回答纵容他。
奥兰多仍旧四处看着天花板旁复杂的雕刻镶边，这给了维戈凝视年轻人的机会。“他有一点……旧态复萌，所以我们都盼望着不久他能回英国度一个长……假。”
维戈咯咯笑起来。他只见过英国大使一次，他们直觉不喜欢彼此。那家伙声名欠佳，无法控制自己适量饮酒，总是会在不得不被护送离开前设法侮辱一些人。那可不是维戈最喜欢的外交官类型。
“要不要为你弄些喝的？因为你走来……我想你可能口渴了。”维戈稍许迟疑地问道，不太自在。
奥兰多跳起来。“不如我来弄？茶，咖啡，还是水？”
“奥兰多，请坐下，在这你是我的客人，克丽森斯夫人会为我们准备的。”
年轻人转过身，“她名字的第一个字是什么？”
“谁？”
“你的秘书。”奥兰多答道，说明这显而易见的事实。
“噢，嗯…Gurdy之类的。似乎我不能完全发音。”维戈望着年轻人咯咯笑着走出门口，好像这是他自己的地盘。当他再次低头看文件时，他发现自己无法聚精会神。他确定和这个热情洋溢的英国人工作将会证明比他想的还要困难，因为看着他坐在桌子对面就会让他想起很多，那其中甚至没一个是和工作有关的，那些想法只会让他心神不安。于是他开始整理，把文件放到整齐的小书架上，努力专心于把它们顺序排列……
“是Gertje。”奥兰多小心地说道，至少在维戈听来这三个发音都很陌生，“不过她说叫她克丽森斯夫人就好。那样你不会出洋相，还能展示适当的尊重。”
维戈甚至没有听到他再次走进屋。
“我不相信她那样说。”维戈笑着反驳，试着用小小的幽默隐藏他的不安。
奥兰多把两个杯子放在桌上，投降般地举起双手。“我不知道你对谎言也很擅长，除此之外还有什么是我能赢的？她是位活跃的女士，她告诉我你要学佛兰德语课程，于是我告诉她我会带你去我上的荷兰语班。然后她吻了我，我至少总应该知道吻我的人的名字的第一个字吧。”
“你去了……2、3分钟？这都是你们谈的？”维戈非常惊奇。
奥兰多点点头，坐下来喝了一口茶。“噢，还有，她是一个爱猫人。”
维戈咯咯地笑起来。“不，很抱歉我不能相信你。”
“是真的。”奥兰多答道，显然不轻言放弃，“你应该更经常自己去拿咖啡。在咖啡壶那边的一个小角落有一张她和两只斑纹猫的照片，还有她的镇纸是一只暹罗猫。”他朝维戈指指他的杯子。“现在享用你的咖啡，因为在我看来她不像是那种喜欢老板浪费一杯完美咖啡的女人。”
维戈忍不住微笑起来，把手伸过桌子拿起热腾腾的杯子，又再坐下，故意不抬眼看奥兰多，喝了一口。“我猜她也告诉你我多喜欢我的咖啡？”
奥兰多摇摇头，咽下显然还有些烫的茶。“没有，不过她真的有给我倒。别让我喝咖啡。你知道，她非常维护你。说你是她迄今为止遇到的最好的老板。”
“聪明的女人。”维戈嘟囔着，同时想着奥兰多是多么的难以抗拒。“好吧，我该走了。”奥兰多站起来突然说道，“他们没准开始奇怪我这么长时间去哪里了，因为我没告诉他们我要和我的美国大使联络……他们很笨……不止一个方面。”
奥兰多走后，维戈坐进椅子里，仍然有一些旋风拜访过后的眩晕。我的美国大使。他耸耸肩。我的美国大使？你要疯了，蒙坦森。把某人的话曲解为根本不存在的意思。那只是一个讲话习惯。他仍旧感觉像是刚刚被调情，好像这个漂亮的英国人刚刚对他门户大开。接受我，我是你的。
维戈摇摇头。你已经结婚了，他也差不多要结婚了。别让你的脑筋在裤子里打转。噢上帝，他还必须请他过来晚餐。
“克丽森斯夫人？你能帮我接奥兰多·布鲁姆的电话吗？英国大使……是的，你当然记得。不着急，只要是今天，可以吗？
该死。
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