梅花香自苦寒来

杜仲，又名思仙、思仲、木棉、丝连皮、红楝树皮。它是落叶乔木杜仲树上割下的树皮，按一定方法和规格加工成的一种名贵药材。
杜仲药用价值高，配方较宽，除有持续高效降压作用外，还能安胎、补肝肾、强筋骨；所制丸、散有思仙散、杜仲丸等。服用杜仲或以杜仲配制的丸、散药剂，可治腰脊酸痛、小便余沥、阴下湿痒、胎漏欲坠等病症。经临床诊断鉴定证明，该药尤以治疗早期高血压及小儿麻痹后遗症最有效。
贵州是我国杜仲主产区之一，各地州市县均有出产。产量较大的有黔西、毕节、兴义、遵义、湄潭等地。据有关部门统计，每年可收成药数百担或上千担。
贵州杜仲皮细肉厚，药力强劲，不负盛名，深受国内外人民喜爱，因此，来贵州的人都竞相采购。
采集杜仲需有一定的方法，传统的方法是一次剥皮法，这于资源保护十分有害。近年贵州已试验成功杜仲的"环剥法"，即每次只剥取部分树皮，待剥取部分生长愈合后，再继续剥取。用这种方法采集杜仲的好处是，既可提高单株杜仲树的产量，亦可确保幼树生长成材，不至剥取一次就报废。采用此法剥取杜仲，还有利于杜仲树的综合利用。
杜仲树满身是宝，除皮可作药用外，枝和叶的提取物还是理想的电器绝缘材料；它的躯干木质良好，可作家具，一些国家人民还用以制作精美舒适的木拖鞋。
杜仲树适应性很强，喜阳光雨露和肥沃的土壤，人工栽培亦较易。贵州野生杜仲虽然很多，但不成材，对于集中管理、采集与提高产量十分不利。为了提供更多的商品杜仲，满足日益增长的需要，在省药材、供销部门的组织与扶持下，不少林场已开始了人工栽培杜仲林的试验，并已收到显著成果。目前遵义地区林场的杜仲树业已茁壮成林，开始环剥供应市场，其余地区正在扩大种植面积。因此，商品杜仲供不应求的现状，随着人工种植杜仲的扩大与"环剥法"的推广，可望迅速得到缓和。