1964年春夏之交的一天，秦岭南麓的佛坪县桦木沟的大山深处突然传来几声猛烈的枪响，随即是死一般的沉寂。3名手持枪支的中年男子紧张而小心地走上前去，眼前的景象让他们惊呆了：被他们击中的大老虎浑身血迹，气绝身亡，却依然昂首怒目、威风凛凛地蹲伏着，仿佛在向人表示着一种无言的抗议。这只死去的老虎可能是自然界最后的一只野生华南虎，从此以后，四十多年来，再也没有找到活体的野生华南虎。
“老虎！老虎！黑夜的森林中/燃烧着的煌煌的火光/是怎样的神手或天眼/造出了你这样的威武堂堂？”这出自英国诗人威廉·布莱克的诗作《老虎》，这是一种号称万兽之王的动物，这是一种深深烙刻在我们一代代人记忆中的庞然大物。
但是目前，已经在地球上生存了200万年的华南虎成为了全球第一号濒危物种，有专家预言，50年后华南虎将全部灭绝。
在镇坪县采访时，安康市林业局野生动植物保护站站长成英支告诉我，过去估计全世界仅有20到30只野生华南虎，现在可能连这个数量也达不到了。此外，还有47只华南虎生活在我国的18个动物园中，由于多是近亲，繁殖起来相当困难。而同时，我国目前有大熊猫2千多只，朱鹮也有7、8百只，这意味着华南虎比大熊猫更稀少、更珍贵，更是“国宝”。
这次在镇坪县开展的我省建国以来首次华南虎调查工作，只是我们保护、拯救华南虎的一个开始。
华南虎又叫做中国虎，它是我国独有的一种虎种，是我们这个民族文化和记忆的一部分，它是中华儿女勇猛、威武、高雅、祥瑞的象征，它所构成的文化，比如说穿虎鞋、戴虎帽、握虎符、扛虎旗、封虎将等，在中国传统文化中独具特色。民间对虎顶礼膜拜，把虎称作“
如果有朝一日，华南虎真的灭绝了，那将是我们的又一个悲哀。就像那句名言所说的那样：“人类在一些动物灭绝和濒临灭绝的痛苦现实中，意识到对它们必须实施保护；在实施保护的工作中，感悟出保护它们就是在保护人类自身。”
华南虎的保护尤其如此，但是这种物种的保护却相当艰难。动物园里的华南虎在逐年减少，野生华南虎却迟迟不能找到。据专家介绍，华南虎至少要达到100只才可能维持其种群，仅靠现有的存活数量，这种物种充其量只能勉强维持二三十年时间。而且，一只华南虎大约需要30平方公里的森林，这个面积才可以提供它每年需要的大约75万公斤食草动物的肉。所以，要使华南虎长期生存栖息下去，并不是一件容易的事。
近些年来，安康市的化龙山、千家坪等处森林生物植被的日益繁盛，才使得这种全世界最珍稀的动物有了这种重现的可能。
如果我们能抓住这个机遇，在安康找到野生华南虎，并让它在我们的秦岭巴山里生存下去，那将是写入动物保护史册的大事件，那将使安康和陕西受到全世界的瞩目。同时，野生华南虎的再发现也将带动我们的旅游产业和经济的大发展。
当然，发现和拯救华南虎是一项长期、复杂、艰巨而又具有历史意义和战略意义的系统工程，需要全社会的关心、支持。
我们希望的是，让中华大地虎啸长存!
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