橙色の花幻想

第二幕·西海郡

  霞昭关，浅仓，岚门二郡间之楔，以朝暮时分落霞朦山之盛景闻名。出浅仓，策快马数十日，便抵霞昭，而后径直西行，可达岚门。
  
  抵达霞昭关时，浅仓郡一夜间化为废址的消息已沿途流传。
  我在马车的颠簸中注视着逐渐隐匿的远山，眼前不断浮现的却是那一个妖火漫天的绯夜，苍穹如墨，月色如血。我生长的那个终年温润的地界，已然于满目火沼之中凐灭，从此成为故国。
  
  殷夜殿下，浩劫天定，请节哀。
  先生还是唤我作由葉吧，我已不再是皇子。
  我曾隐没皇子身份，以由葉为名于岚门郡居住数年。阑山先生便是为我授课的师匠。传说先生由于数十年来行医积德，修得善果，后得赐仙骨，留驻岚门洛城隐居。父亲少年时曾游历至洛城，得先生指点，所传之道铭记于扉。我十岁时被送往先生所居的草前堂，沐先生善道多年，十五岁时回到浅仓郡，翌年父亲辞世，我便与先生断却了联络。
  我原以为先生是要带我回洛城，未料先生却说如今的情势，我已无法再入岚门郡。
  殿下已受妖魔邪气所侵，岚门乃人间烟火繁盛之地，血腥之气易惹灾祸，若是惊扰郡中民众便是大事了。先生叹息道，老生只得送殿下北上，前往西海郡。
  先生说西海郡冰雪不融，北临神山，仙气可镇邪妖。此去西海郡，已安排好所托之人。
  车夫隔着帆布帘低喝一声，前面便是嶙峋关了。
  过嶙峋关，便是西海郡辖域。马车呼啸而过，我未能与追溯中岚门郡的烟火盛世照面，嶙峋关中愈渐加深的寒意便与黛色的云霭骈阗交织，重叠成西海郡磅礴的遥影。
  
  那是潮暗如漆的夜，我置身有生以来空前的一场严寒。
  马车滞行，出嶙峋关外，视野便是铺天的一片雪白，苍穹高深晦涩，不见星斗，时而闻啼，却不见鹰迹。西海郡恢宏的南簏屹于眼前，苍青古木城门，槠色高墙，城楼檐掩四方，高又百尺。
  城门前一男子无语而立，身形修长，一袭藏青长袍，手持一柄青色纸伞，便将其与飞扬而起的大雪永隔般分离开来。相隔甚远，看不清面色，却隐约觉出肃穆宁静之感。阑山先生唤车夫取来斗蓬为我御寒，后对我说，老生将于殿下就此别过，一切都已托于那人，他会妥善安置。
  我开始往男子的处所走去，身后的马车远去，有关一个亡国皇子的所有退路全部凐毁于车辙的音响之间。我唯有麻木地不断地向前，向那个面容愈加清晰起来的青衣男子走去。他肤色苍白，眸色深邃，神色淡漠而严峻。在我行至他眼前的一刻，城门轰然洞开，我一阵恍惚。只觉得他携起我的手步入城中，城楼下两列黑衣侍从俯首叩拜。
  他们说。
  恭迎太傅与公子回城。
  在呼啸的风雪中，数十个整齐低沉的声音在我脑海中清晰地回响。
  
  他便是晴鸣，西海郡一人之下众人之上的太傅，我从那一天起，成为太傅巡访岚门郡所认的义子，名由葉。