随着AMD新一代RV770核心显卡HD 4850和HD 4870的问世，显卡市场再起波澜，AMD突出性价比这一奇招，瞬间将高端显卡的价格拉到中高端，不仅使得NVIDIA将9800GTX、9800GTX+降价仓促应战，现在连GTX260也加入了战团（笔者曾在千元大战引发震荡 显卡价格重新洗牌?一文中分析过类似的情况）。AMD凭借性价比牌，已经大大扭转了在用户心目中的印象。
N-A新一轮显卡大战已经全面展开
新一代显卡大战，也引发了我们对其它很多现象和问题的思考。NVIDIA和AMD（ATI）这几年来，可以说发展方向上有了很大的差异。自从GeForce 6系列产品以来，NVIDIA一直在产品性能上领先，在显卡端的市场占有率也获得持续的增加。依据就是第三方调查公司的报告，例如Jon Peddie Research的数据显示，NVIDIA在2007年Q4占据了独立显卡市场的71%。其中，台式机独立显卡和Notebook独立显卡的市场份额都占到了65%以上，而在专业图形卡的领域NVIDIA更是占据了80%以上的市场份额。
NV的主页布局，很能看出发展方向
市占率的大幅度领先，已经使得NVIDIA的眼光不仅局限于产品，而放得更加长远。比如着眼于行业和产业的发展，推动整个图形芯片在产业中的地位、应用范围和大众认知度。因此，我们可以说NVIDIA这几年更多的做的是产业。再看AMD，也许是这几年产品一直处于落后状态的原因，也许是公司发展策略的原因，一直把重心放在产品研发上。所以我们也可以说AMD近年是在做产品。
NVIDIA：走向产业，着眼提升产业地位
早在GeForce 256时代，NVIDIA推出了“GPU”这个概念，宣传上大致就有和CPU分庭抗礼的意思。从那个时候开始，NVIDIA就开始打概念和标准牌。不过，随后被寄予厚望的GeForce 5系列产品是性能上比较失败的产品，使得NVIDIA在一代产品竞争中都显得相当被动，不得不全力研发产品来扭转局面。自从GeForce 6系列问世后，NV基本上稳稳占据了产品性能领先的地位，GeForce 8系列更是号称领先对手半代之多。有了这种基础，NVIDIA自然有更多的时间和精力去从事产业化的工作。
NV关于优化PC的计算器
优化PC：近来我们可以听到越来越多的关于Intel和NVIDIA互相口水战的新闻。今天Intel说显卡降消亡，明天NVIDIA说高端CPU作用有限；NVIDIA的GTX280浮点运算能力轻松到1TFlops，Intel就出来说自己做的GPU的浮点运算能力能到2TFlops。几年前这种情况是难以想像的，CPU和GPU几乎是井水不犯河水，没有什么直接的冲突。而现在NVIDIA几乎快要占到台前，或多或少跟Intel有着明枪暗箭的争斗。这种现象多少说明，NVIDIA正在努力提高显卡的产业地位。
优化PC无处不在
长时间以来，在许多人的印象中，CPU一直是电脑中最为重要的部件，也就是所谓的“CPU决定电脑性能论”。甚至在不少DIY玩家中，CPU决定电脑性能论也大有市场。这和历史上CPU在电脑中的地位，以及Intel的市场策略有很大的关系。CPU发展到今天的地步，同代产品之间性能差距，在日常应用中并不能很明显地体现。拿Intel的酷睿架构产品线举例，频率的提升、L2 Cache容量的加大（有时候还有指令集的增加），在上网、办公软件、播放高清视频中感觉并不明显。本来游戏比较能够体现出CPU性能的差别，而现在游戏的差异也不明显了（证明：打破45nm之神话! 实测9600GT最佳搭档）。
测试数据说明优化PC是有道理的
因此，现在使用高端CPU的玩家，大约主要就是在Superπ等Benchmark和一些特定的应用中获得巨大的满足感。在大部分流行游戏中，显卡的重要性确实是远远大于CPU。因此，NVIDIA在这个时候将显卡的作用凸显台面。优化PC，也就是省下购买高端CPU的钱，在预算不变的情况下，购买更好的显卡。对于游戏玩家来说，这样做确实更有性价比（参考：1分钱不花性能翻3倍!教你DIY最优电脑）。
优化PC的提出和宣传，对于GPU整体地位的提升，以及提醒用户关注更多CPU之外的东西，是很有帮助的。不过，接受的人群还是以游戏和硬件玩家居多，对于数量更多的大众普通电脑用户来说，宣传目前还很不够。同时，GPU今天集成晶体管数量如此之多，性能如此强大，NVIDIA自然不仅仅是希望它在游戏方面才能发挥作用。反观AMD，基本没有进行过类似提升GPU行业地位的宣传和活动。
CUDA：全称是Compute Unified Device Architecture，也是NVIDIA树立的一个新的行业标准和未来趋势。CUDA是世界上第一个针对GPU的C语言开发环境，我们可以把CUDA看成一个插件，软件可以通过CUDA调用GPU进行协同计算达到加速的目的，这样GPU的作用就不仅仅限于游戏了。
CUDA目前仅支持NVIDIA GeForce 8/9系列显卡以及相应的Quadro专业显卡。根据NVIDIA的测试，GeForce 8800显卡在CUDA架构中的峰值运算能力可达520GFlops，因此如果构建SLI双卡系统，可以达到1TFlops，即每秒运算1万亿次的强大运算能力。CUDA是一个完整的GPGPU解决方案，采用C语言作为编程语言来使用GPU的硬件资源。C语言目前是大学的必修课程，已经国际上普及程度最高的计算机编程语言，所以CUDA大大降低了GPU应用的门槛，大家都可以用C语言写出在显示芯片上执行的程序，而不需要去学习特定的显示芯片的指令或是特殊的结构。
CUDA广泛的应用，利用GPU使多种计算提速
目前GPU已经是足够强大的可编程处理器，非常适合大运算量的科学应用，诸如地质勘探，生物学，流体力学，金融建模等等。根据NVIDIA的测试，CUDA在视频编码加速中比CPU快18倍，在期货风险控制系统中性价比提升9倍，医疗行业应用中CT立体化且提速20倍，地理信息系统应用速度提升可达50倍，生命科学研究等待时间缩短12倍。此外，还可以在CAD设计中实现实时服装物理效果，MATLAB仿真加速17倍等功能。
CUDA也获得了不少厂商的支持
使用GPU从事科学计算除了性能表现上更有优势外，和高端的CPU售价比起来相对廉价。不难看出，CUDA在某种程度上来说是优化PC的辅助，剑指高端CPU应用。从用户端来说，不用额外的付出就可以达到显卡加速各种软件的目的，增加了显卡的附加值，显然是有益的。CUDA如果推广成功，还可以大大提升显卡在行业的地位和应用范围，对于NVIDIA和用户都有好处。
而AMD则没有推出过类似的插件或是API，如果有需要大概只能和NVIDIA合作，采用NVIDIA的标准。
PhysX Vs. Havok，物理引擎之争：物理加速的概念很早就提出来了，早期物理加速引擎厂商有推出过专门的物理硬件加速卡，但这显然不是一个有性价比的方案。通过程序使GPU或CPU也能支持物理加速运算显然更有实用价值。
早期的物理硬件加速卡
之前NVIDIA和ATI的GPU物理加速技术都是建立在Havok的物理引擎基础之上，NVIDIA在06年提出的SLI PhysX物理加速方案就是基于Havok的4.0引擎。不过2007年9月Intel收购Havok，使得GPU物理加速不得不中止。
收购AGEIA是一步很重要的棋
2008年2月4日，NVIDIA重金收购Havok的竞争对手——另一家物理引擎开发公司AGEIA。改公司以PhysX物理加速卡以及PhysX物理加速引擎闻名，其物理引擎目前已被140多款游戏所采用，包括知名度最高、且支持跨平台的《虚幻3》引擎。收购完成后，AGEIA相关技术人员重编译PhysX引擎，让它能够支持GPU物理加速。据NVIDIA表示，有了CUDA平台的优势，只花了一个月时间就让PhysX引擎支持NVIDIA的显卡。
PhysX引擎已经可以通过CUDA由GPU加速
有了PhysX引擎，NVIDIA也有了自己的显卡物理加速标准，并且已经开始着手推广这种标准。
The Way：The Way It's Meant To Be Played（TWIMTBP），对于爱玩游戏的玩家来说，应该是非常熟悉的一句宣传语。并且，近年来越来越多的游戏中可以看到The Way的Logo。
The Way的标志
很多时候，NVIDIA会跟参与到其TWIMTBP计划里的游戏厂商合作，例如游戏厂商在开发过程中使用NVIDIA的显卡，而NVIDIA会专门有工作组到相关厂商，指导游戏厂商如何使用硬体，并讨论有什么功能可以用等。并且，出于硬件合作的关系，NVIDIA的工程师时常会编写大量代码到TWIMTBP计划的游戏里。
因为The Way，有些游戏N卡的速度大幅度领先，比如这款
因此，我们不难理解，NVIDIA显卡在最终的TWIMTBP游戏中，自然就有更好的表现。虽然TWIMTBP不算是一种标准，只是一项合作计划。但随着越来越多的The Way Logo的出现，TWIMTBP也大有标准化的趋势。
已经推出的《鬼泣4》PC版
不能否认，该计划对于NVIDIA显卡在游戏中有着良好的表现，起到了非常重要的作用。我们时常可以看到The Way Logo的游戏，N卡的速度领先竞争对手很多，最典型的如最近的热门大作《失落星球》，还有已经到来的大作《鬼泣4》。
做行业，开放更有前途：NVIDIA近几年确实把很多的精力放在了产品之外，着眼于提升GPU的应用范围和业界地位。并且，NVIDIA也不仅仅满足于现在的发现，我们都不难发现这家公司的目标大约是Intel那样成为可以左右整个PC行业的公司，并且能够左右整个GPU行业的未来。
TESLA是NVIDIA充满野心的产品
Intel的厉害之处，并非仅仅是CPU做得好，市场占用率高。同时，CPU周边以及整个PC架构的行业标准，有很多都是Intel制定或者参与制定的，例如CPU的总线架构，芯片组相关的标准，等等。这些标准很多需要通过Intel的授权，通过这些手段，Intel可以牢牢把控大局。
NVIDIA的Roy Taylor曾经说过业界喜欢开放的标准
相对来说，和GPU相关的架构、行业标准目前相对并不多。NVIDIA目前正在“做行业”的道理上努力。不过，NVIDIA的Roy Taylor曾经在访问中说过：“电脑产业不喜欢专属的标准，这也是为什么3Dfx的Glide失败了，而DirectX成功了。”一味封闭式标准，对于不是处于绝对垄断地位的公司，未必是一件好事。
站在用户的立场，我们也希望NVIDIA将来的标准制定更加开放化。像CUDA这样的平台，让更多的显卡能够使用，也许对提升显卡的行业地位更有好处。这个就是所谓众人拾柴火焰高的道理。让人高兴的是，NVIDIA目前的态度似乎是比较开放的。比如，目前已有消息指出，NVIDIA有可能支持AMD也使用PhysX物理加速引擎。
AMD：重点还是做产品
笔者可以这么说，从ATI到AMD，无论是GPU还是CPU，这家公司的重点一直是产品本身。至于说到做行业，推标准，也有，但是不多，并且推广成功的也比较少。多数时候，AMD在大局上是比较被动的，在标准上几乎都是跟随竞争对手的脚步，推出自己相似规格的产品。而自己无法推出的，则只能去寻找一些开源的标准，甚至是竞争对手的支持。
VPU无疾而终：早一点的玩家，都记得Radeon刚推出的时候，针对GeForce 256的GPU概念，ATI也曾经提过“VPU”的提法。但随着时间的流逝，VPU渐渐被人们忘记，如今多数人只说GPU。连ATI自己也不提VPU了。
ATI自己也开始支持MXM标准
AXIOM向MXM妥协：笔记本显卡领域，NVIDIA推出了可升级的移动显卡接口标准MXM(Mobile pci-eXpress Mobile)。并且，MXM是一个开放的标准，NVIDIA曾经声明过ATI可以不用授权使用MXM，虽然ATI也有推出过自己的AXIOM(Advance eXpress I/O Module)标准，不与NVIDIA的MXM兼容。但ATI在2004年就曾经说过，由于MXM是一个开放的标准，所以ATI也会支持MXM。
传说中ATI显卡支持PhysX的图
物理技术寻求竞争对手的支持：由于Intel和NVIDIA分别收购了自己的物理加速公司，AMD的处境非常尴尬，只能去寻求双方的合作。前不久，AMD宣布和Intel-Havok合作，将物理加速运用于自己的CPU（AMD将物理加速用于CPU 采用Havok技术）。而最近，首先从hkepc上传来消息：AMD显卡也可能采用NVIDIA的PhysX技术（AMD可能同時兼容PhysX？）。而就在这两天，又有传言说AMD显卡采用NV的PhysX技术，NVIDIA对此表示支持（NVIDIA支持在AMD显卡上采用PhysX技术）。
由于PhysX是基于CUDA使得GPU能够加速物理引擎，所以如果AMD显卡也采用PhysX引擎，那么CUDA在AMD显卡上应用似乎也是顺理成章的事情。
游戏翻身计划：和NVIDIA的The Way对应，ATI以前也有“Get in the Game”计划，但由于推广不力，合作游戏厂商少之又少，至今知名的也只有《半条命2》。不过有消息指出，AMD即将宣布同暴雪展开合作。也就是说，今后的《星际争霸2》以及下一代的《Diablo》、《魔兽争霸》、《魔兽世界》系列游戏都可能打上“Get in the Game”的标签，成为ATI显卡的优势游戏。
暗黑3如果为A卡优化，以该游戏的影响力，无疑AMD为大受益
暴雪游戏的影响力相当强大，如果此消息成真，那么AMD在标准推广上，又小小进了一步。
RV770，成功的产品：尽管推出之前不被看好，但HD 4870和HD 4850以超高的性价比让很多人大跌眼镜，其中HD 4870和GTX 260基本打成平手，并且拥有价格优势。
HD 4850在中高端显卡市场上高歌猛进
RV 770确实是很好的产品，55nm工艺比NVIDIA在GT200核心运用的65nm更先进，HD 4870中G-DDR5显存的应用也显得更加积极。更为重要的是，RV 770两款显卡大打性价比牌，在用户用赢得了良好的口碑。
HD 4870，性能跟GTX 260打成平手
重点在产品，标准嫌被动：通过以上的轨迹，可以发现AMD的重心还是在做产品，尤其新一代RV770性能相当出色，而且价格压得很低，赢得了很多用户。不过，AMD在大局上缺乏把控能力，例如提升GPU行业地位、制定自身标准方面缺乏主动性，往往跟随对手的脚步，或者追寻开放的标准以及对方的支持。短时间来看，由于目前CPU-GPU各厂商复杂的竞争局面，不会有太大的麻烦。但从长远来看，还是比较被动的。
总结：产品还是产业？这是一个问题
一个公司的竞争策略，往往是从自身的实力出发，结合实际情况去制定的。AMD近年无论是CPU还是GPU，竞争中都处于劣势，竞争的基础是产品，重点在产品是非常正确的选择。AMD可能也并非是不想做产业，一是业界地位的关系，二是分散精力，如果产品做不好就更不用提产业了。以前的失败例子就说明了这点。
而目前，RV770的两款显卡推出即叫好也证明了这一点，尤其是HD 4870，在采用先进工艺基础上，大胆采用了G-DDR5显存，使得频率上的优势比较明显。有消息指出，HD 4870×2性能非常令人惊喜。
再看NVIDIA，做产业的策略也是建立在自身强大的产品研发实力基础上的。产品做好了，自然有精力去做别的工作。而从近几年来看，NV的策略也是有比较明显的收效的，确实也有越来越多的人关注显卡，同时也有越来越多的人对CUDA应用带来的成效很感兴趣。
站在用户的角度来看，无论是N还是A，都是不可缺少的。A的产品策略有助于我们以更低的价格用到更好的产品，N的产业策略可以使我们的显卡乃至整个PC能发挥更大的作用。接下来一段时间，Intel也会加入独立显卡的战团，N-A策略如何变化和发展，我们不妨拭目以待。
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