专访环球嘉年华创始人:在亚洲“贩卖”狂欢节

      网文 2004-8-7 18:7
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finance.sina.com.cn 2004年08月04日 12:04 深圳商报

  威廉·史蒂芬(William.F.Stevens),仅受过中学普及教育,却成为全球三大娱乐品牌之一、全球最大的巡回式嘉年华——环球嘉年华的创始人,全球最大的娱乐盛会——迪拜购物节的创办者。在2004北京环球嘉年华的现场,记者采访了史蒂芬先生,听这位外来“和尚”讲述他成功的生意经。

  骑着小毛驴周游英国


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  “我的家族很早就开始经营嘉年华的事业,最早的时候我的祖先们骑着小毛驴周游英国各地。”史蒂芬先生告诉记者,他创办环球嘉年华,不是基于一时的灵感,而是因为其家族悠久的传统。

  史蒂芬家族是欧洲历史最久的游乐园经营家族,他们经营的一种短期、小型移动游乐园活动,称为Funfair(缤纷嘉年华),威廉.史蒂芬是其第六代掌门人。从19世纪晚期骑毛驴的儿童游戏,到今天全球最大的巡回游乐场,正如根据环球嘉年华官方网站所介绍,“嘉年华事业融入到了史蒂芬先生的血液中”。

  不管事业做得多大,史蒂芬先生始终认为,嘉年华成功的最根本因素,在于它作为一个家族产业,沿袭了几代人秉承的娱乐精神,“嘉年华的实质就是带给大家快乐,从这一点来讲,我们和祖先们(从事的事业)没有什么区别。”

  “玩”是史蒂芬最大的事业

  在史蒂芬先生之前,嘉年华还只是一些在英国本土范围内巡演,规模很小的娱乐活动,如今,环球嘉年华成为和迪斯尼乐园、环球影城并列的全球三大娱乐品牌之一。是史蒂芬先生给传统的嘉年华(狂欢节)注入了现代活力,并把它带向全世界。

  史蒂芬先生出生于1959年2月22日,中学毕业不久,他就跟随父亲做起了游乐园的家族产业。1991年,在英国本土经营的基础上,史蒂芬先生把眼光投向海外,找寻欧洲以外的发展机会,因为“整个欧洲充斥着各种各样的游乐园机构或者公司。我们的产品相似,经营模式雷同,不可能有更大的发展。”

  实际上,上个世纪90年代全球各地有6000多家大大小小的游乐园公司,仅英国类似的游乐企业就有300多家。小本经营的它们与迪斯尼、环球影城等业务多元化的行业巨头倒还相安无事。而伴随着全球经济的低迷,在迪斯尼等巨头的日子也开始不好过的时候,那些原本主要在欧洲活动的中小游乐园企业,开始大量倒闭。

  凭直觉走出欧洲

  “自己的家族事业要延续,就要投入亚洲的怀抱。”凭借直觉,史蒂芬先生比较早地走出了欧洲。10年来,英国缤纷嘉年华公司先后在新加坡、菲律宾、马来西亚以及迪拜、匈牙利等地成立了11个分公司。

  2001年,史蒂芬先生及在商界具有丰富经验的HansLodders与香港金海岸有限公司合作成立了香港汇翔有限公司,注册商标“环球嘉年华”,专业经营巡回式游乐场。

  如今,环球嘉年华成为全球最大的巡回式游乐场,史蒂芬先生也成为游乐园行业的领头人之一。2004年,由于在世界各地推动发扬传统的欧洲游乐场所作出的突出贡献,史蒂芬先生荣幸地获得了“游乐场旅行表演者”组织颁发的“金牡丹”奖。此外,史蒂芬先生还是全球最大的娱乐盛会——迪拜购物节公认的创办者,并担任了世界各地许多主题公园的设计和经营顾问职务。

  在亚洲“贩卖”狂欢节

  打开地图,历数环球嘉年华两年来的足迹,地点都集中在亚洲,包括阿联酋的迪拜、马来西亚的吉隆坡、菲律宾、新加坡、中国香港、中国上海和北京。记者不禁好奇,“狂欢节是一种西方的传统,为什么会在亚洲流行?”

  史蒂芬很自信,“不管什么国家,人们都需要快乐,需要娱乐,嘉年华能满足人们的需求。我们的游戏都经过大量市场调查,适合大多数人的口味。而且我们采取的是全球巡演的方式,每到一个地方,对当地人来说就是全新的,人们都很热爱我们的游戏。”

  亚洲未被开发的狂欢热情让史蒂芬先生也始料未及。在阿联酋首都迪拜,因为是中东国家,妇女是不能被陌生男人看到的,所以很少有女孩能来嘉年华。主办方因此搞了一次女孩节,专门只接待女性,男人不许进。“当时一天的客流量能达到五六万人,全场除了一名男工程师,都是女性,而且她们全都穿着白色衣服,现场白花花一片,壮观极了!”

  迁徙是游乐场的最佳模式

  而像游牧民族似的逐水草而动,无疑是嘉年华成功最大的秘诀。与有着近50年历史的迪斯尼公园和环球影城不同,环球嘉年华每年迁徙4次,一般每个地方仅仅停留两个月的时间。而无论当地的人们怎么喜爱这些令他们惊呼狂叫的游戏,如何恋恋不舍,环球嘉年华总会在高潮的时候收拾行囊,把所有的游艺设备装在集装箱内,迁徙到另一个城市。

  史蒂芬先生深信,“作为游乐场,‘移动’几乎是最好的模式。”新鲜感和有限的时间,可以获得最高的单位时间客流量。比如,环球嘉年华只购买摩天轮、旋转木马之类非常经典的娱乐设备。这允许他们不停地通过租借形式更换娱乐设备,保持人们对嘉年华的新鲜感。2003年初在香港举行的嘉年华相对于2002年的香港嘉年华,有70%的娱乐项目都是全新的。

  只有28名固定员工

  在环球嘉年华现场,有很多金发碧眼的老外,他们是嘉年华聘用的外籍员工,承担游戏主管和机械维护等工作。据了解,近200名外籍员工来自新加坡、加拿大、波兰等13个国家,尤以英国人居多。但是在他们中间,只有28名为嘉年华固定员工。

  史蒂芬先生表示,由于环球嘉年华特定的运作模式——流动,他们并不需要一些人们通常认为的专门人才,否则他们的队伍会庞大到难以想像的地步。以市场人员为例,市场专员一般只能做当地的市场,到了其他国家就“英雄无用武之地”了。因而,将所有当地工作全权托付于当地的合作伙伴是最省钱、省心的办法;用28名固定员工分别负责管理、策划、营运,已完全绰绰有余。

  嘉年华的精明获得了回报。据统计,2003年环球嘉年华在香港2个月的客流量为240万人次,而2002年全年迪斯尼在美国、日本等地单个主题公园的平均客流量也只有937.5万人。“特别要注意的是,迪斯尼主题公园的投入至少要数亿美元,而每一次环球嘉年华的迁徙只有1000多万美元的投入。”史蒂芬先生强调。

  史蒂芬出生于1959年2月22日,中学毕业不久,他就跟随父亲做起了游乐园的家族产业。

  作者:胥晓莺 白耀星/文

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