作者：小米 2004-8-5 9:51:38
出处： 太平洋电脑网
苹果公司和RealNetworks之间关于从RealPlayer音乐商店上下载的音乐可以在目前最受欢迎的iPod音乐播放器上播放的争吵正在升温，而且争论的话题已经扩展到关于苹果的商业模式，版权法以及不兼容技术对音乐产业的影响等问题上。
RealNetworks上周宣布集成在RealPlayer 10.5内的Harmony软件可以让其音乐下载服务提供的歌曲在超过70种音乐播放器上使用，当中包括苹果的iPod，这大大缩短了苹果为iPod划下的专利鸿沟，用户不必只使用苹果自己的音乐下载服务iTunes，甚至可以支持微软所倡导的WMA格式音乐。
就在这个火头点起之后几天，苹果发表声明指责RealNetworks的行为“和黑客无异”并且威胁说要根据美国的数字版权千年法案对之采取法律行动。此外，还称他们在更新iPod的软件之后，Harmony将无法在支持iPod。RealNetworks对此的回应是同样发表声明宣称自己的做法完全依照过往法律规范来实现兼容性，并没违法。
尽管微软对苹果的数字媒体业务所构成的威胁远比RealNetworks为大，关于Harmony的口角已经触动了整个行业的神经。根据最新的调查结果表明，各种音乐格式和数字版权系统(DRM)之间的不兼容造成了消费者的混乱以及削弱了在线音乐的销售。
虽然2004年的数字传播音乐的销售额达到了2.7亿美元，比去年翻了一番不止，但通过网络销售的音乐占总体音乐销售的比例仍然维持在12%。数字音乐的确让美国的音乐行业在连续四年急剧下降后重新回复增长，不过根据市场调查公司Jupiter的预测，它仍然无法取代CD的位置或者将音乐销售带回1999年时的鼎盛时期。
在Jupiter最近举行的一个行业研讨会上，多名业界领袖均表示如果消费者能够从任何网站下载歌曲，并可以在任何播放器上欣赏，这种激发更大销量。“Harmony是迈向正确方向的一步”，环球音乐集团的商业发展部副总裁Jeff Bronikowski在研讨会上这样说。
苹果公司对RealNetworks的威胁则充分显示了企业为了保护自己的专利系统是如何的不遗余力。
“某程度上，你不能责怪苹果试图施加压力控制并确立自己的标准，但是他们将这件事提高到道德标准这么高的层次上，指责RealNetworks的策略是黑客所为就有点过激了”，哈佛法律学院的互联网及社会学中心助理主任Jonathan Zittrain说。
至于苹果公司能否就此事立案起诉目前尚未清楚。“当有关于对版权资料的使用的问题时，数字版权千年法案(DMCA)就发挥作用了。利盟公司的墨盒案在这里可作参考案例，在这件案子里，为了兼容性进行的逆向破解工作最终证明是合法的。”
不过，Real公司表示他们的开发人员所做的并非逆向破解，“我们所做的并非逆向破解...我们只专注于让给公众使用的数据在用户和iPod之间移动”，RealNetworks的音乐服务副总裁Sean Ryan说。
分析家指出，凭借其强大的宣传能力和普遍采用的技术，微软在数字媒体业务方面才是苹果真正巨大的威胁，苹果对Harmony的怨恨只不过显示了该公司的商业模式正面临挑战。
“苹果公司提供的内容推动了其硬件的销售，而硬件的销量是巨大的，这对他们非常重要”，一家科技行业研究公司的高级分析员Tim Deal说。
批评苹果公司的人则坚持认为正是他们死握住自己产品的专利不放手的做法导致了其在个人电脑市场的份额逐年下降。“苹果的技术策略给他们带来什么东西大家已经看得很清楚了”，RealNetworks的Ryan说。
事实上，围绕苹果公司技术专有制的性质对其业务影响的争论已经存在多年。“苹果从第一天开始就大部分走的专利路线，或者是因为他们一直是被压迫者，又或者因为他们的产品真是太漂亮了，他们甚至博得了许多人，当中包括开源社区，对这种严格保密政策的支持”，Zittrain说。
随着时间的流逝，苹果可能最终被迫改变自己的方向。但在目前来说，iPod仍然领先于其他产品，看来苹果仍然可以维持独家形势一端时间。“苹果可能随着用户的需求改变而做出改变，但消费者现在还是接受iPod这一套的”，Deal补充说。
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