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Winamp这个广为人知的东东是在什么情况下诞生的?它最早的雏形又是如何产生的?又以何种魅力在这个数字音乐界里独领风骚?如今，最新版本Winamp3.0又给我们带来全新的感受!

芸芸众生

　　MP3作为Internet最为流行的音乐格式已经得到了大多数音乐爱好者的青睐，以MP3为代表的网络数字音乐正在对传统的音乐进行威胁和挑战。伴着一种文件格式的出现，随之而来的就是能支持这种格式的软件的产生，最典型的例子当然就是MP3的出现以及能支持它的播放器的出现。在那些众多的播放器中，最优秀的是什么?不用仔细思量，就是Nullsoft公司的Winamp嘛。这个非常著名的音乐播放软件，现在的版本支持MP3 MP2 MOD S3M MTM ULTXM IT 669 CD-Audio Line-In WAV VOC 等多种音频格式。可以定制界面skins， 支持增强音频视觉和音频效果的Plug-ins，并可支持60多个外挂程序，即插件。它这些功能的强大和它外观的精巧以及具有强大的支持外挂程序的功能，使得它在众多的MP3播放器市场里，占据着显赫的地位。

崭露头角

　　最早的播放器是弗朗霍（Frauenhofer） 在1990年开发的 但这只是一个非常不知名的小程序，没有引起大家的重视。1995年MP3格式的确定，许多朋友对它的痴迷是用语言无法表达的，随之而来的就是MP3播放器的红火，大家公认的第一个MP3播放器是在1997年 由一个叫做Tomislav Uzelac 的开发者开发的。他开发了AMP MP3 播放引擎。当AMP引擎进入网络以后不久，大学生贾斯丁·弗兰克（Justin Frankel） 和多米特里·鲍德罗夫（Dmitry Boldyrev）拿到了AMP引擎，并且为他添加了一个Windows界面，最后他们把这个程序命名为“Winamp”。在这时Nullsoft公司推出了Winamp的最初版本，当然那时的版本功能还不是很强大，且有许多的内部错误，播放器的外观也显得粗糙。但不久该公司便推出了一个相对性能和功能稳定的1.20版，此版本一经推出便迅速走红，在视觉外观上，使用了火焰分析器模式，看上去非常赏心悦目，在使用界面上上下左右移动，自由选择播放清单，使选歌的控制操作起来更得心应手，又怎一个爽字了得。而且它还改进了原来版本一堆错误，并使之更精巧，呵呵，就不一一阐述了。Winamp的版本更新得相当快，从1995年到现在为止，已经更新了58次，即已经有58个版本。算一算他们在以平均一个半月的速度更新一次，这样快的更新速度怎能不让那些热爱MP3音乐的网民感到惊喜呢?
　　在读大学的时候贾斯丁.弗兰克和Dmitry Boldyrev是冲浪者，开始是下载WinPlay3播放MP3。后来他们开始自己的制作。这是Winamp制作小组的一些成员，中间为候贾斯丁。

魅力无限

　　从Winamp1.40版起，Nullsoft公司便向网民收取10美元的注册费用。当时的Winamp，没有哪一种MP3播放软件能与它相抗衡。在这种情况下，该公司收取注册费，爱之深切的朋友可能也不能太有意见吧。1.40版应众网民的要求增加了软件的快捷键，在此之前该软件是没有快捷键的。不过好景不长，在不久的时间里，一些新的MP3播放软件异军突起，抢夺了Winamp的不少市场，使得在这种情况下不得不取消注册费的收取，改为免费软件。不仅如此，公司也在努力改进软件的各种功能和外观程序。从Winamp1.60b版开始起，便增加了插件程序结构，能外挂许多skin程序及视觉外观程序。Winamp发展到现在，每次的升级都会给玩家带来新的东西，尤其是它的插件，五花八门，无奇不有!这些插件包括音频插件、显示插件、功能插件等，通过这些插件，Winamp简直就是如虎添翼。你可以通过插件让Winamp支持更多的文件格式，自己也可以听到增强的音频效果，欣赏到各种各样的显示效果，感觉是不是更棒了?这些外挂插件给我们一片广阔的天空，让我们自由发挥!当然给它更换皮肤就更是其乐无穷了!
　　“skin”的中文意思是“皮肤”，这里是指Winamp 的播放面板，一般称为外壳。在Winamp1.91之前版本，外壳都是固定的，没有办法更改。随着Winamp版本的提高，你可以通过软件来自己制作外壳。随时更换不同的面板，让大家可以保持新鲜的感觉。现在有很多新颖的外观截面供你选择。很多朋友都选择自己动手制作有个人特色的面板。如何动手自己制作呢?目前常见的Winamp面板制作的工具软件有Winamp Skin Maker和QuickSkin。前者有试用版功能上的限制。后者是免费的，而且没有功能上的限制。你就可以随心所欲，把你喜欢的照片或图片设计成Winamp的外观界面。真是其乐无穷哦!

独领风骚

　　MP3播放器市场那么大块蛋糕，当然争夺的人就有很多了，在Winamp一段时间的鼎盛之后，便不断地出现了许多新的播放软件，如Jukebox、CoolPlayer、sonique等等，然而竞争是残酷的，新世纪的网民追求的就是个性，喜欢那种个性化的东西，那些软件固然有他们种种的好处，但比起Winmap能个性化地随意安装自己所需要的插件来，其它的软件就显得逊色许多。我想这就是为什么Winmap能七年来一直处于MP3TOP处的最根本的原因吧。
　　Winamp能走到今天，可谓是风雨兼程，一路走来，回头看看，它功能的不断增加和插件的不断丰富，使得挚爱MP3音乐的人们离不开。现在的Winamp的最新汉化版本是Winamp3.0，以前的一直是wsz格式的，只能作出方方正正的界面，新版本Winamp3采用了全新的wal格式，终于支持自由外观的界面了。skin采用新的wal格式，使皮肤管理更加方便。完全支持自由形式的外观——对四四方方的难看的皮肤说再见吧，我们将迎来圆润的崭新界面!任何人只要有Nullsoft的Winamp播放软件、适当的外挂程序和网络连接，就可播放高品质的MP3编码声音了，谁能挡得住我们对Winamp的挚爱和追求?看着这么丰富的功能插件，难道你就不想马上亲自去体会体会吗?
　

Winamp是什么?
　　是一款播放器吗?呵呵，不止是播放器。　　是一种生活方式，给我一个词来形容它。多功能?对。梦想?当然。
　　它的存在，是因为它的用户拥有自由的思想。
　　它在俱乐部DJ播放音乐的屏幕上，有了它你就能愉快地度过夜晚。
　　它与你同在。拿起播放列表，放进播放器中，与朋友们分享你心爱的音乐。
　　它是你的皮肤。允许你去观察和感受你的思想方式。
　　它播放音乐，让它在你的思想中自由飞翔。而且允许你重新定义人生。
　　它就是它自己，但是你是打开它的一个人。