请把门锁好 楔子
１
以下是心理学家卡尔．容格（Carl Jung）的学说。
自古以来，梦就掌控了人类的潜意识。经过了数千年，人类依然对梦感到困惑、感到难以理解。事实上，梦是人类的集体潜意识－－所有人类分享同一个潜意识心灵；而此一心灵则藉梦境显现。
然而，若谈到西方神秘论者，他们则相信所谓的灵体概念。当我们的肉体处于睡眠状态时，灵魂将游历至灵体国度，梦就是我们对当时见闻混乱、残缺、扭曲的记忆。在灵界神游之际，我们会接触到死去亲友的亡魂、神话中的奇禽异兽甚至炼狱底层的恶魔。其间的所见所闻，将透过各种物事的象征，告诉我们未来的预言及现实世界的真相。
集体潜意识经由先天的遗传与后天的教育，暗伏于我们的心灵深处，梦亦化为人类行动的提示符号。这样的提示符号，或许是几何图形，或许是色彩，或许是一段音乐，当我们在现实世界中偶然触及时，我们对灵界的记忆复苏了，然后，我们不自主地接受符号的控制。
这就是所谓的魔法。
魔法来自人类遥远的记忆，它永恒地控制着我们的意志、我们的思维，以及我们的行动。
２
二○○一年元月中旬，我因健康状况恶化住进高雄市区的一家医院休养。
高雄市是我出生的地方，然而，由于工作之故，我有十几年没有回来了。记得当时于中山大学毕业以后，少不更事的我在满是理想抱负的驱策下，毅然孤身北上发展。而今，我即将迈入不惑之年，起初只是个杂志社内跑龙套的小弟，经过出版业界长久的磨练及洗礼，现在已是个年收入四、五百万的畅销书作家。
结缡七年多的妻，苦劝我返回家乡全心静养。她的理由是唯有暂时蛰居南台湾，才能远离台北市氢弹引爆般信息轰炸的工作压力。而妻还得照顾两个小孩上学，所以无法陪我一起南下打点我住院时的生活起居。
我的压力确实很大。自从两年前写出一部谈论两岸关系的预言小说之后，我便成了众所瞩目的焦点。所有的媒体开始疯狂追查我写作素材的来源，是否牵涉真正的国家领导人或政府首长。他们像狗仔队那样一路跟踪我，想从我的日常行动找出我隐而未现的交友关系。
为避免不必要的困扰，我很干脆地辞掉新闻周刊编辑的工作。靠第一部小说所赚得的版税，没有工作的我亦能暂保全家生活无虞。
在家中足不出户，我决定更弦易辙不再提及政治议题，改写柔性的都会男女情色小说。原以为应该不会再制造麻烦了，没想到艺文界的评论家替我为故事中的人物对号入座，说我是换个方式在影射某几位现任阁员。
尽管我曾撰文否认，但无事造谣的风风雨雨，反而助扬了我毁誉参半的名气。有许多人向我邀稿、请我演讲，一夕之间我摇身变为博古通今的思想新贵、言论尖兵。
我受诱于名利，终至迷失。宛若天天戴上光鲜亮丽的假面具，我不停说着违背良心的话，不停写着不合意志的文章。在这种双重人格的生活下，我时而感觉焦虑，时而感觉麻木。
就这样我病了。这是身体承受不了压力的反弹。媒体们均议论纷纷地研究，我下一部作品将暗藏何种玄机，这使我痛苦万分，因为我根本不想在故事里暗藏任何玄机。
我只想写一些单纯的故事，单纯能让读者喜欢的故事。我没有含沙射影、没有指桑骂槐、没有信口雌黄，更没有沽名钓誉！
怀着心力交瘁的愤慨办妥住院手续后－－我遇见了吴剑向。
吴剑向是一个刑警，与我并不同住一间病房，却成为我休养期间日常的说话对象。吴剑向虽然年轻，与我的年龄相差七、八岁，但由于职业性质的缘故，自警校毕业后即开始和社会上三教九流的各色人物打交道，再加上办案经验也相当丰富，从未接触过警界朋友的我，倒满喜欢听他侃侃而谈。
事实上，从我首次听到他介绍自己是个刑警，就对他充满兴趣。我无可否认自己企图在他身上挖掘写作的新素材。我既不曾读过推理小说，日后也没打算去碰它，对推理小说的印象，就仅止于侦探在刑警与跟班的协助下，经历各种冒险后将凶手绳之以法而已。
面对侦办过真实罪案的刑警，我并没有将这种肤浅、偏颇的看法说出口。从言谈之间，我可以轻易判断吴剑向是个热爱工作的人，侦办刑案极为坚持执着，无论如何也要揪出那些刁钻狡猾的犯人。
『小吴，我觉得……』在我们结识半个月后的一次聊天中，我忍不住开口：『现实生活中的杀人凶手，绝大部份甚至连最基本的想象力都没有。』
『杀人需要想象力吗？』吴剑向微笑。
『当然需要。否则他们不会这么轻易就逮。你跟我说过的窃车、制造伪钞与诈欺的案件，我觉得他们的犯罪手法就极富想象力，让人在惊讶之余，还多了一丝佩服。可是，杀人犯却多属冲动下手，毫无计划可言，只要警方稍加威吓讯问，就立刻俯首认罪了。』
『说得倒没错。谋杀是一种精神压力最为沉重的犯罪类型，作案之后，一不小心就会暴露自己情绪不稳的破绽。』
『难道你没有碰过事前策划缜密、心防难以突破的凶手吗？』
『有是有。』吴剑向此时摇摇头，『但那个案子是由我的学弟接手，我并未直接参与，我所知道的部份都是听来的。』
『告诉我那个案件的详细经过好不好？』我知道自己的语气中透出喜悦。
『我不知道案子的侦办过程，只记得凶手的名字。』吴剑向反问，『这样也能写成小说？』
『啊？』
『王大哥，我知道你是个作家，一定想从我这里获得一些写作题材。』
『是这样没错……』我有点不好意思。『小吴，你不会介意吧？』
『没关系。但是，你应该没有阅读推理小说的习惯……你怎会想写推理小说？』
我诚实地回答他：『正如你说的，我完全不懂推理小说。不过，我认为只要从你这里问到一件过程曲折的谋杀案，据此所写出来的故事，应该就是好看的推理小说了。』
『不一定，』吴剑向再次摇摇头，『这是不一定的。』
『这话怎么说？』我不懂他的意思。
他没有直接回答我的问题。『其实，你可以写窃案或经济犯罪事件啊？』
『我最感兴趣的还是谋杀案。小吴，刚刚你也提到了，命案给人沉重的压力、不稳定的情绪，我认为唯有这种题材能真正激起读者的共鸣。』
『好吧。』吴剑向离开窗口，坐回座位。『王大哥，你看过这个东西吧？』
他从枕头下取出一块黄黑相间的固体。
固体本身的体积不大，约略只有人的手指头大小。质地坚硬、表面粗糙、纹理复杂，像是一块自异国陌土掘出带回的小石子。
此时我突然想起吴剑向谜样的另一面。他在白天的言谈举止一切正常，是个十分温和、开朗的青年。特别是他对每件事情都有自己独特的观点，也是我喜欢找他聊天的主因。然而，不知何故，只要一入夜，他就会变得沉默寡言，连出房到外头透透气、吹吹晚风的兴致也没有。
在这种时候，他的身上就像是挂起『禁止接近』的招牌，不必说话就让人退避三舍。我无法得知他是如何制造出这种气氛的。
他会一个人坐卧在自己的病床上，低头专心把玩观览着那个小石块。直到医院熄灯，他仍没有就寝的打算。有一次我在三更半夜因尿急而醒来，竟发现他静悄悄地端坐在我的病床边缘！我吓了一跳，连忙问他究竟怎么了，而他则没有出声，默然地站起身离开我的病房。
我早就对他这种行为感到十分好奇，但却一直引不出话头问他。没想到他居然主动提起那颗奇特的石头。
『如果你真的要写谋杀案，我愿意告诉你一个我亲身体验的事件。』他将小石块举到我面前说：『和这个东西有关的奇特案件。』
『真的吗？那太好了！』
『不过，这个案件没办法写成推理小说。』
『没办法写成推理小说？』我一时满头雾水。
『嗯，那不可能变成推理小说。』
『不要紧、不要紧……我不是非写推理小说不可，只要有读者爱看，什么都好。』我的神态有点弃老还童，像小孩子即将拿到圣诞礼物般兴奋。心念稍转，我随即脱口而问：『但，既然是谋杀案，为什么没办法写成推理小说？』
第一章 眩晕密室
１
要说明这一连串的怪奇事件，我想起点应该可以追溯到二○○○年的三月二十五日吧。高雄市三民分局在当天凌晨六点四十七分，接获到一通奇怪的报案电话，一位住在隶属管区范围内的民众，声称他起床后，发现昨夜放置在客厅的捕鼠笼，捕获了一只深红色的老鼠，要求警方派人处理。
接到这通电话，就是吴剑向，那夜他是值班警员之一，当时的年纪二十八岁。而与他共同留守的，则是剑向的学长方立为。
『报案人好像把事情说得太过严重了。』立为在剑向挂掉电话后，又把电话录音听了两遍。『不过，确实有点怪怪的。』
『今晚一整夜都很平静，不像是大家印象中的高雄……』剑向说：『反正局里没什么事，我过去看看好了。』
立为不置可否地耸了耸肩，『你不打算补个眠啊？』
『我的份你帮我补吧。』
剑向一边说着，一边起身。他抓起办公桌上那串钥匙往分局大门口走，头没有回，只举起手示意向立为道别。
剑向会对这通莫名其妙的电话这么感兴趣，其实是有原因的。除了报案内容本身相当不寻常之外，他并不像立为那样，只听到报案人声音不算清晰的电话录音而已。他与对方直接交谈。
对方说话的语气，内藏极深的恐惧，这是光听录音带绝对没有办法体会的。就如同漂流在北极圈的冰山，隐没在海平面下的危机永远多出眼能所见太多太多－－
虽然仅仅出自于直觉，但剑向的第六感从小就一直很准确。
记得小学二年级，在一次到山区郊游的活动中，正当师生们很愉快地野餐时，他因为身体突然发冷而离开树荫去晒太阳，结果不到一分钟，方才坐着的位置突然砰的一声巨响，一根粗大的树干重重地落在地上，压伤了三位小学生，而其中伤势最重、大腿出现复杂性骨折的，正是刚刚坐在他身旁的女同学。
剑向将钥匙插入钥匙孔，发动摩托车，并跨身坐上。他催促机车油门，左转弯驱车向清晨的建国路。
一夜没睡，但此时头脑却十分清醒。
还有一次，是国中刚毕业的事。剑向全家第一次出国，到泰国、新加坡等东南亚国家玩一个礼拜，结果他在小港机场的大厅里忽然感到全身冰冷，最后甚至因此昏迷不醒，为了送医急救，一家人只好被迫取消出国行程。没想到后来看了新闻报导，发现原本预定搭乘的那班飞机，在起飞后居然遭到歹徒劫持，差一点酿成坠机的悲剧。
除了上述两件明显影响到生命安危的重大事件以外，剑向实在不清楚身体突然发冷到底是不是危险的预警讯息。譬如他刚入警校不久，曾经于某次体育课，在游泳池畔一阵冰凉遽然来袭，但后来什么事情也没发生。
报案人是一名中年妇人，从夫姓戈，年纪四十五岁，已婚，丈夫于去年死于肝癌。两个儿子皆已成年，都在外工作，也都有自己的住处。
戈太太一人独居，目前没有工作，住在建国三路与南台路交叉口附近的一栋老式大厦里。大约三天前，家中突然出现老鼠的踪迹，这是她在那栋公寓里住了将近二十年，从来未曾发生的事情。戈太太感觉不对劲，很快地到家庭百货行去买了两三个捕鼠笼准备清理这些小怪物，而，就在今晨，放置在客厅里的捕鼠笼，很尽责地抓到一只老鼠。
当她发现笼中有一只老鼠时，不禁倒抽一口凉气。因为这只老鼠……
南台路正对高雄中学大门，距离三民分局还不到两百公尺，所以剑向马上就找到戈太太所住的公寓地址。他把机车停妥在骑楼下，进入公寓大门。
这栋公寓共有六层楼，戈太太住三楼，剑向向管理员说明来意后，管理员并没有特别的反应，一副精神萎靡地请他自行上楼。剑向心想，或许接替他值班的同事延误了时间吧，管理员的眼睛根本睁都睁不开。
『那位戈太太，整天紧张兮兮的，喜欢把没事当有事，小事当大事。』
经过故障停用的电梯门口，剑向往里面的楼梯口走去，而管理员只有气无力地说了这句话。
楼梯又矮又窄。以剑向身高一百七十八公分、体重七十五公斤的壮硕体格而言，上楼彷佛是钻身通过一条倾斜的隧道，头顶上的灯泡还亮着，但墙壁、天花板都已布满灰尘，阴暗的走道一片泛黄。
像不像是挖煤的矿坑？剑向突然有这种想法。
事实上，这次的直觉很不一样。和身体一阵冰冷的经验完全不同，当剑向在警局值班室里挂上话筒的一剎那，一股猛烈的战栗突然像狂波巨浪般直冲他的全身，差点让他整个人扑倒在地板上。
这究竟是告诉我『我若留在警局将遭遇危险』，还是『我必须远远地避开这栋公寓』？
剑向在沈思之间正准备按下三○一室的门铃，想不到房门迅即打开，他的眼前赫然出现一位年约五十岁左右的中年妇人。
『我等你很久了，』妇人说：『警察先生。』
这位妇人着实让剑向吓了一大跳。因为他万万没想到，戈太太居然一直紧盯着大门的窥视孔等待他的来临。
戈太太的身材矮小瘦弱，而眼睛则又大又黑，胆颤心惊的神情不禁让剑向想起她提及的那只老鼠。她二话不说，急躁颤抖地立刻将剑向拉进房里，一点都不给剑向问候致意的机会。
『警察先生，』戈太太说：『我一直从窗口往马路看，你能够来，真是松了我一口气……』
『那只老鼠在什么地方？』
『在这里！在这里！在这里！』戈太太慌乱地回答。
剑向往她手指的方向看去，他对眼前的景象不由得瞠目结舌。
那只老鼠，有着一般翻弄垃圾厨余的家鼠两倍以上的体积，已经与一只吃得太肥的幼猫体形相当了，此时此刻牠正在设法离开那只对牠而言非常拥挤的小捕鼠笼。
巨鼠的尾巴与左后腿硬生生地被夹紧在捕鼠笼之外，牠蜷曲身体回头不断和笼门的强力弹簧对抗。牠受伤的左脚无力地刮搔地面，长尾像鞭子般不停挥甩摇摆，在米色磁砖地板上，显得格外触目。
随着牠的挣扎，捕鼠笼发出轻微的喀当声响，笼门边缘也已经大幅扭曲变形，好似巨鼠即将破笼而出。
更令人心惊肉跳的是，巨鼠身上的毛皮好像黏满深色的油漆，而毛皮脱落的部份，则暴露出长着烂疮、患有皮肤病的粉红色表皮。
这时候巨鼠发现有两个异类正看着自己，挣扎的动作变得更快，同时以凶狠的眼睛牢牢回瞪。
侧目看了戈太太一眼，剑向实在无法想象万一这只大老鼠逃出来，戈太太会有什么样的反应。
『我闻到一股很浓的腥味，』戈太太说，『真的！真的！我以前当过十几年的护士，对尸体腐烂时的臭味永远都忘不掉，因为我在护士任内，曾发生过一件恐怖的事情！那时有一名绝症病人坚决不肯接受攸关生死的手术治疗，从病房里逃走了。院方立即联络了家属，但也同样音讯杳然……就在大家都以为那个病人已经失踪时……没想到……没想到……他的尸体居然出现在医院的太平间里！而且……而且……第一个发现尸体的人就是我！由于医院的太平间不常使用，很少人会去，所以那个病人就躲到里面去了，他在太平间里突然病发致死。你知道吗？当我发现他时，已经是一个礼拜以后的事了！那具尸体全部都腐烂光了，你绝对想象不到那有多难闻，就算处理人员喷洒再多的除臭剂都没办法把那股臭味消除！这只老鼠一定是吃尸体长大的！一定是！难道说我这间房子里藏了一具尸体吗？我的丈夫死了，而我的两个儿子都不愿意和我住在一起，留我一个女人住在这栋破公寓里，警察先生，你一定要把那具尸体找出来，一想到我的房里有一具尸体，我就睡不着觉，不找出来的话我一定会发疯的！不要这样对我……』戈太太开始歇斯底里地乱喊。
事实上，剑向实在不愿意深吸一口气来求证。另外，他也可以想象得到年轻的孩子为什么不愿意和他们的母亲同住。
而且，腐烂的人尸和腐烂的狗尸，所散发的气味根本无从分辨。戈太太完全是心理作用。
『戈太太，』剑向强表平静地说：『处理这种事，其实妳应该找消防队。』
『你说什么？你说什么？』
『不过，请妳到走廊上一会儿。这只老鼠，我会负责将牠处理掉。』剑向问：『有没有黑色的垃圾袋？』
从戈太太手中拿到垃圾袋以后，剑向将她推到三○一室外，并把门关上，准备独力应付这头怪鼠。他从口袋里掏出手套戴上，一步一步走向捕鼠笼。
大老鼠一看到剑向靠过来，牠被笼门卡住的身躯窜动得更厉害，长满瘜肉的鼻头下，锋利的黄色门牙闪着潮湿的亮光，并发出尖锐的吱吱声。
剑向力求镇定，以右手用力提起捕鼠笼的提把，他感觉到沉重的地心引力，以及大老鼠企图逃脱的摇晃。巨鼠的左脚不停在空中乱踢，笼内的两只前爪则奋力抓爬着笼壁的间隙。
正当剑向往浴室走去准备溺毙怪鼠时，捕鼠笼突然一沈，老鼠右脚弹出笼外，发出刺耳的金属摩擦声，形成肚子被笼门夹住的情况，怪鼠的叫声因而更为凄厉，同时随着笼子摇晃的结果，巨鼠两只粗肥的后腿攀附到剑向腿上，锐利的爪子勾扯着他的裤管。
剑向受到如此惊吓，反射性地抽出腰际的警棍往老鼠的尾部猛力一打，老鼠骨盆部位的骨头遽然断裂。
就在怪鼠发出悲惨的哀嚎、其上半身依然拚死挣扎的情况下，剑向把捕鼠笼丢到浴缸里，旋开水龙头让水流倾泻注满。
巨鼠在水位逐渐升高之时，两只前脚胡乱划行，但却无法改变溺死的结果。就在冷水淹没老鼠伸长的鼻头后，自水面上浮起不算太多的气泡，巨鼠的动作终于完全静止，身体随着微小的涟漪上下浮动，其囓齿口唇无力地微开，而黑亮的双眼则失神地张着。
方才充斥浴室的尖声怪叫，此时仍回荡在剑向的耳际。
跌坐在浴缸边好一阵子，他深吸了几口气，确定自己的心跳慢慢地舒缓下来以后，剑向才发现浴室内的马桶旁放了一只水桶。他心中有点后悔，刚刚要不是被差点逃出笼外的老鼠吓了一跳，应该把笼子丢进水桶里的。
戈太太敢在淹死过大老鼠的浴缸里沐浴吗？所以，这种处置方式绝对不能告诉身在门外的她。
无论如何，事情总算解决了。剑向再次将笼子提起，连带巨鼠的尸体整个投进黑色垃圾袋。和刚刚的张牙舞爪不同，巨鼠的眼神空洞，红色的舌头外露，瘫软的躯体规律地滴着水，尾巴笔直垂在空中。
鼓胀的黑色塑料袋发出沙沙声响，予人巨鼠还在不停蠕动的不快感。
就在他准备将浴缸的水全部放掉时，剑向发现缸里的水面上浮着一层液体。
『这是血迹……？』剑向不觉自言自语着。
剑向回想起这只怪鼠的毛皮上沾满黑色的黏液－－但他发现自己实在不愿意马上打开垃圾袋再看一眼那头恶心的死老鼠。
２
『如果没事的话，我想我就不再打扰了。』
剑向让戈太太进门之前思索了很久，才决定先将鼠尸带回局里，请鉴识组的同事检验过毛皮上的液体成分是否真的是血液，再考虑进一步的行动，而不是继续留在戈宅做目的无法确定的侦查。
没想到戈太太一点都不愿意让他走，『警察先生，拜托你，那只老鼠真的有问题！我在这里住了那么久，从来没看过这么大的老鼠，客厅里一定有尸体，你一定要帮我找出来！』
剑向呆住了。『如果真的有尸体，为什么妳认为尸体是在客厅？』
『因为……因为我记得很清楚，昨天晚上我睡觉以前，很谨慎地把浴室和厨房的门关好，我自己的卧室房门也是锁得紧紧的。在这种情况下，客厅里是不可能会多出一只老鼠的！我在报案前，曾经找过墙角以及天花板，可是都没有发现老鼠洞！所以说，老鼠一定是昨夜时就已经躲在客厅里了，只是我不知道而已，看看那只老鼠，身上的黏液应该是最近才沾上去的，所以一定有外人偷偷侵入我家，在我家客厅杀了人，并且把尸体藏在客厅里，最后引老鼠来吃尸体！』
『这……』剑向一时之间答不出话来。
戈太太继续说：『不知道从什么时候开始，我就一直觉得有人能自由进出我的房间。前一天晚上明明关紧的瓦斯，隔天早上却发现瓦斯在漏气；前一天晚上明明关的灯，隔天却是亮着的！还有水龙头、电扇的开关，连房门都曾经被打开过！不管我多么小心地检查过一遍都没有用！像今天早上，厨房里的流理台上居然有水渍，但我确定我在睡前用抹布擦得一乾二净啊……』
『戈太太，请妳冷静一点。』剑向不让她继续激动下去，『客厅里的摆设简单，家具也不多，不太可能可以藏得了什么尸体的……』
『那一定是那个潜入我家的陌生人，又把尸体带走了，却留下一只贪吃的大老鼠给我！』她不禁哭叫了起来。
剑向实在拗不过她，只好先请戈太太坐下来，并允诺他会想办法。
『我到楼下去问问管理员，跟他借一下昨天晚上大楼里的监视器录像带，检查看看是不是真的有入侵者。』
于是，剑向劝过戈太太，暂别三○一室，走回狭窄楼梯下的大楼玄关。在亮出警察证后，原本睡眼惺忪的管理员突然精神大振，十分合作地提供录放机及电视屏幕，将昨晚监视器录到的内容播放出来。
以遥控器快速回转、边看边找了好一阵子，却发现架设在各楼层各主要走道的监视情况皆无异常。所有出入的人，都是管理员熟知的住户，更重要的是，三楼走道一整晚并没有其它人打开过三○一号房。
也就是说，除非从三楼窗口凌空进入，否则『有人将尸体带进三○一室又带走』这种说法是绝对无法成立的。
那么，老鼠究竟是怎么出现的？剑向上楼回三○一室以后，在戈太太的陪同下再次对客厅的墙壁与天花板做地毯式的搜索，各扇房门与所有的家具也一一检查过，但却连一点血迹都找不到，更别说是尸体了。
真是太不可思议了。
剑向要自己冷静地思考，一定有什么地方遗漏掉了。在没有其它解决方法的情况下，他向戈太太提议一并检查其它的房间。
但是，整个三○一室就好像是个巨大密闭钢筋水泥箱，戈太太在昨晚睡前将住处里一切对外的出入口全数关上，包括卧室的窗子和阳台的落地窗。
借着一面寻找巨鼠可能的藏匿孔洞一面谈话，剑向得知戈太太由于年轻时服务于医院急诊处与太平间，精神经常处于紧绷状态，即使后来辞掉工作、结婚生子，仍旧一直受失眠所苦。等小孩都长大成人以后，才渐渐能够入睡。但这种情形并没有持续太久，丈夫的病逝、儿子的独立，使她又开始饱受焦虑折磨。
尽管如此，剑向也在亲身搜索之后，愈来愈确定戈太太所言不假。
到底是怎么一回事？三○一号室里，还有什么地方能让老鼠出入？
他忽然想起自己在就读警校时，曾经读过不少推理小说。教授刑事侦查的老师，经常要学生们阅读欧美或日本优秀的推理作品，以培养大家对搜查线索与逻辑推理的能力。于是解决了许多玄异怪案的Ｃ．欧古斯特．杜邦、谢洛克．福尔摩斯、布朗神父、艾勒里．昆恩以及赫丘里．白罗等名侦探，就成为他学生时代崇拜的偶像了。
福尔摩斯曾经说过，『当所有的不可能性都被排除，无论所剩下的是什么，也不论它的可能性有多低，都一定是真相。』
那么，在这个事件里，究竟哪里还存在着可能性极低的真相？综合他看到的所有事实，是否能导出一个难以想象却入情入理的解答？
一、从管理员处，可知昨夜三○一号室没有他人潜入。
二、客厅里没有任何可供巨鼠进入的洞穴。
三、戈太太自称长久以来一直有人潜入家中。
很明显地，第一点和第三点根本就是矛盾的，但从戈太太的惊惧神情，却不可能认定她在说谎。
至于第二点，实地勘察的结果也与垃圾袋里的鼠尸互不兼容。
也就是说……也就是说……
彷佛被雷击中般，剑向的脑袋灵光乍现，终于发现谜底的全貌！
『戈太太。』剑向可以清楚听见自己的心跳，『请妳告诉我，在这栋公寓里，有哪一位房客是妳这一阵子没有遇到的？』
３
就在同一天上午十一点二十分左右，一辆警车在建国路与南台路交叉口煞车。当时烈日好似急欲摆脱春天一样，持续烧灼着将近热带边缘的高雄市。
车门打开，下来三名警察。
坐在后座的，是三民分局的刑事组组长高钦福；从驾驶座下车的，则是剑向的学弟郑绍德。至于第三位－－正是补眠不足的警员方立为。
『剑向怎会活生生叫你起床？』绍德说：『看来「大老鼠命案」好像不单纯喔。』
『别闹了，大老鼠命案的「凶手」不就是剑向吗……』立为顺势打了一个呵欠。
高组长说：『小吴的直觉一向很准，他把刑事组的都找来，我想应该不会没有道理。』
一行人问过管理员后上了楼，一到三楼，就看到剑向独自站在廊道出口处，已然等候多时。
『组长，』剑向说：『请大家都来，其实是希望这个案件可以分工合作迅速解决。』
『嗯，』高钦福点点头，『那你想要怎么进行？』
『首先，要请绍德学弟帮我把这只老鼠的尸体带回局里，给鉴识组的同事鉴定一下鼠尸毛皮上所沾的液体是不是人血……』
『嗄？』绍德说：『要我抱着大老鼠的尸体上车啊？好过分。』
『接下来，立为，我希望能借重你的开锁技术。』剑向没有理会绍德的抱怨，『帮我把楼上四○一号房的铁门打开。』
『没问题，』立为说：『但我可不保证在昏昏欲睡的情况下能破我个人的开锁时间纪录喔。』
事实上，立为是南台湾警界开锁的顶尖高手，年纪虽轻，为了案件侦查已开过两千多个各种型式的锁，在前后几期的同学里唯他独尊。像这种老旧公寓的铁门大锁，对他而言是芝麻小事。
『最后是组长－－我要向您报告这个案件的来龙去脉……』
这时候戈太太突然打开门，大声对剑向说：『这到底是怎么回事？我什么都告诉你了，为什么你坚持不告诉我事情的真相？』
剑向面有难色，『因为……因为这个事件的背后并不是一个会令人愉快的真相。我怕妳听了会受不了。』
『我不管！警察不是人民的保母吗？进行什么调查都神秘兮兮的，算什么保母！』
『小吴，其实我觉得就算你现在不告诉她，戈太太总有一天也会从别人的口中知道的。你找了我们来，这表示事态相当严重，既然如此，案件上社会版就在所难免，与其给记者写得更让人厌恶，还不如你以持平的方式告诉她到底是怎么回事，反正你也是要说给我听嘛。』高组长说。
『这……好吧……』于是，剑向与高组长随着戈太太进入三○一室，立为则带着开锁工具前往四楼。至于绍德，只好皱起眉头一个人手提那只外形诡异的黑色垃圾袋下楼。
当高组长等三人在客厅处坐好之后，剑向开始详细描述事件的经过。
『……那只巨鼠身上，所沾的黏液是血液的可能性极高。也就是说，在这里很有可能存在着一具尸体！』
『果然没错！』戈太太迫不及待地问：『那么到底是在哪里？』
『当然是在四○一号室。』
『为什么？』
剑向平静地说：『接下来我要讲的事情，希望戈太太妳要有心理准备，千万不要再惊慌恐惧，因为事情已经过去了。』
『我知道！我知道！我知道！』
『戈太太，事实上，妳会梦游。』
戈太太听了不禁双眼瞪大，脸色突变，嘴唇亦不住颤抖。
『也就是说，妳曾经提到过的，前一天晚上确定关紧的瓦斯，隔天早上却发现瓦斯在漏气；或是明明关上的灯，隔天却亮着，其实那都是妳在睡梦中起身下床所做的事情。
『所谓梦游，正式的医学名词应该是叫作「睡游症」，以儿童及女性罹患的机率较大，特别是精神焦虑不安的人。在一般的状况下，梦游者的行动会如同白天的日常生活一样，开灯、开门、四处走动，并且使用一些家电用品。妳所认为的入侵者，其实是梦游中的妳，因为妳不知道那是妳自己做的，所以就认为是别人做的了。』
『那么，这又和四○一号房的尸体有什么关系？』高组长见戈太太不接话，于是便自己询问。
『在戈太太患有睡游症的情况下，谜团的其余部份就可逐一解明。戈太太昨夜在梦游时开过厨房的门，那只老鼠正好趁她开门之际，从厨房迅速溜到客厅里头。』
一想到那头恶心的大老鼠在深夜从脚边跑过去，甚至共处一室，自己却浑然未觉，戈太太惊骇得头皮发痲，她险些尖叫出声，门牙紧紧咬住下唇。
『那么，为什么是从厨房？』高组长继续追问。
『老鼠唯一的出入口，就是厨房流理台的排水孔！戈太太曾经提到昨夜睡前她将流理台以抹布擦拭干净，但今晨却发现流理台上留有水渍，我想这应该就是老鼠通过排水孔时，湿淋淋的身体在流理台上所残留的痕迹。
『最后，这么大的老鼠食量不小，所以我想牠原来的食物供给来源应该已经罄尽，因此才会饿得跑到这里来找捕鼠器里的诱饵以填饱肚子。我认为老鼠并没有离开原来的地方太远，而既然排水孔是老鼠的通道－－大楼里所有公寓的排水孔都是相通的，所以我才会问……』
『在这栋公寓里，有哪一位房客是戈太太这一阵子没有遇到的。』
『没错。』剑向解释，『戈太太曾经当过护士，我认为她的直觉没错，那只老鼠确实是以尸体为食物，而尸体就应该是在大楼的某一个房间里。无论尸体是大楼的某个住户，或者是那名住户在自己的房里杀人弃尸，没有工作的戈太太在近期应该会有一段时间看不到那名住户才对。这名住户要不是已经遇害，否则就是已经逃逸无踪，总之，找出那个房间是最重要的。』
『所以说，四○一号房的住户正好符合「失踪已久」的条件？』
『完全正确。我在打电话通知你们之前，已经问过管理员，更确定四○一室的住户最近一直无消无息，也去试过开启四○一室的大门。但管理员所持有的备份钥匙，却打不开大门的铁锁，我想这大概是那名住户私自换过新门锁吧。只好麻烦你们，把立为叫醒来帮我开门了。』
『我以为……我的睡游症已经痊愈了……』戈太太突然说：『没想到，这个病隔了三十几年，居然又复发了……』
『戈太太，原来妳知道自己得过睡游症？』
『不……我只有非常模糊的记忆。小学时父亲曾经告诉我，我在深夜经常会毫无意识地自行下床开冰箱。我一直以为他是要我乖乖睡觉，才说这种话吓吓我的。没想到是真的……』戈太太的声音哽咽。
在场的两位刑警面面相觑，不知道该说什么话才好。眼前的妇人，似乎害怕自己精神不够正常，已经严重到极度焦虑的地步，殊不知焦虑过度也是一种精神上的病态。
『警察先生……还是要郑重谢谢你。』戈太太面对剑向，『你的推理能力真强，我们才认识一个上午，你就解决了我这辈子长久的疑惑。』
『其实那是……唔……』
正当剑向不知如何回答戈太太的同时，门铃响了。戈太太于是点头示意，起身去开门，走进来的是立为。
『怎么样？』高组长问：『四○一室里真的有尸体吗？』
立为的神色并无兴奋之处。『组长，铁门的门锁是打开了。不过……还是进不去。』
『为什么？』
『我想，应该是－－有人从里面以其它东西把门封死了。』
４
在刑事组组长高钦福的率领下，进行破坏铁门的三人小组已备妥各项破坏工具，在下午一点半开始，待命攻坚。
『行动！』
适度安抚过三○一号室的戈太太，高组长、剑向和立为暂时离开公寓大楼，回到分局用餐，顺便讨论下午要继续进行的侦查计划。
不知何故，经过了一整个上午的工作，剑向仍然毫无睡意。不像立为，上午已经没有睡饱，再加上既然不是开锁，而是要强行破坏铁门，他就不打算参与了。他曾经说过：『以锁密闭的房间，我才有兴趣找出打开那个门锁的方法；不是靠锁密闭的房间，不要找我。』
战栗－－每当剑向感觉些许疲惫，身体就会本能性、自发性地战栗起来，兴奋他的精神。正如上午在解明巨鼠出现在戈家的谜团前，也有过同样的强烈战栗，那不光是一种醍醐灌顶的快感，更是一种撕心裂肺的痛楚。两者交相混杂，好比黄色录像带里的性虐待情节。
『我看我真的要连你的份一起睡啦。好困……』
于是，除了立为以外，其它人继续投入四○一号房尸体的侦搜工作。由于这栋老旧大楼的住户都是老年人，大多数都没有工作，只靠退休金或子女接济度日，所以对剑向来说，算是绝大的好处，他可以亲自询问其它住民四○一室的相关问题。
另一方面，绍德也带回了鼠尸的初步鉴定报告。一切和剑向的猜测十分接近，巨鼠毛皮上所沾的黏液是腐败人血的可能性相当大。另外，解剖鼠尸后发现，其胃肠里亦遗留了尚未消化完全的烂肉。
血液与腐肉属于同一具尸体的可能性极高。
经过剑向在各楼层来回奔波，住民们七嘴八舌地补充，对四○一室的住户终于拼凑出大致的形象。根据管理员由房东处所得的房租契约，其身分证影印本记载了住户的姓名与出生年月日。钟思造，民国六十七年生，现年二十二岁，役毕，户籍地高雄县凤山市。综合住民们的证言，钟思造两个多月前搬进大楼，之所以会愿意住进这个破旧的老公寓，原因应该是租金低廉，而他的经济能力不佳。
不久后他找到工作，在三多路上的一家视听器材店当销售服务人员。管理员说，他好像有一个女朋友，偶尔会到他的住处。但两人经常神秘兮兮的，不太愿意被人看到或被询问他们的事情。
有几个邻居说，从四○一号房里，深夜会传出奇怪的声音－－不，不，不是那种呻吟声啦，而是压抑的呢喃声，以及一些低沉的敲击声，感觉相当诡异。
然而，最近这一个月以来，女友似乎不再出现了，而钟思造本人的行踪则更加难以捉摸。他好像辞去了视听器材店的工作，成天足不出户，也不知道究竟在房里做什么。
有少数几位住户在很偶然的机会下看到钟思造，只见他身形极为仓促，手提一只黑色的大皮袋进出四○一号房，并刻意闪避别人的目光。
最后－－没有任何人在这一个礼拜内，在走廊或楼梯上遇到过钟思造。
从管理员室找出的监视器录像带，日期刚好可以追溯到十天前。剑向在管理员老伯的帮忙下，搜寻四楼十天以来，每日二十四小时的监视纪录。
结果发现，在三月十九日－－也就是六天前，钟思造曾经短暂外出过一次。外出的时间，是凌晨六点四十八分；而回来的时间则是在一个小时左右以后－－七点四十一分。当时钟思造同样是行色匆匆，手上同样提了一只大黑袋外出与进门。
从监视器的画面看起来，钟思造几乎是以逃亡的姿态离开房间的。他好像是在畏惧由背后追来什么一样，拚命往前奔跑；而回程时，动作仍然显得胆怯，而且似乎十分不愿意再回到房里。
其余的时间，四○一号房皆铁门深锁。
于是剑向继续追查在十九日当天其余楼层的监视器录像带，结果只确定钟思造没有到大楼里的其余楼层，只是迅速冲出大楼玄关右转，不知目的地为何。
在管理员室耗了一个下午的时间，剑向回到四楼向高钦福组长报告。这时已经是下午四点多了，破坏小组的工作进度并没有想象中的那么顺利，因为铁门后还有其它的大型障碍物。
剑向主动提议接手，丝毫未显疲态，其实这又是『战栗』的影响。剑向愈发觉得，这个案件好像从一开始就是冲着自己来的。
据说每个优秀的刑警，在他们侦办一生中最重大的案件时，都会有神秘的心电感应适时协助。这也就是为什么许多有名的案件，其侦办过程都曲折离奇直至山穷水尽之处，唯独凭恃着刑警锲而不舍的强大意志力才得以柳暗花明、水落石出的主因。
这些名警探都说，就在搜查穷途末路之时，突然感觉心底有声音提供支持及指点，接着就立刻豁然开朗了。若非这种神秘讯息，再强悍的警探面对永远毫无头绪的刑案恐怕也会宣告放弃。
想必，此刻一生中未曾体验过的战栗感亦复如此？
剑向一面戴上防护衣具，一面告诉自己－－这个案子是我的。
破坏小组已经将铁门锯开一个能让成年人爬行的正方形通道，在铁门背后，则是一口沉重的铁柜，以柜背将通道挡死。可能是因为铁柜里放了许多重物，没有办法直接推开，所以破坏小组决定继续破坏柜壁。
电锯的高分贝噪音在四楼廊道上四处飞散，即使戴上了防护耳罩，依然十分吵杂不堪，因此破坏小组的成员轮替接手作业，以维持迅速的效率。
所幸，堵在铁门后的柜壁并不算厚，破坏小组在剑向的加入下，在不到二十分钟的时间内又洞开了一个三十公分见方的通行孔，结果发现铁柜里竟然装满了大小石块。
『什么跟什么嘛！』
高组长在众警员的喧嚷下一言不发。既然剑向的侦查报告指出四○一室的住户钟思造自六天前的早晨就没有离开过公寓，再加上那头巨鼠经解剖证明曾经噬食过死尸，很明显的，钟思造仍然生存的可能性非常低。而且，钟思造外出时必定携带的黑色大皮袋，里面装的很可能就是眼前堆满的石块。
为什么他要将自己封死在房间里？
钟思造将四○一室建筑成铜墙铁壁般的密室，这不啻是一种自杀的行为。然而，若是真的要自杀，为何非使用这么极端的手段不可？
破坏小组的成员合力将铁柜里的石块清理出来，把整个走道堆得一片狼藉，有如饱经土石流摧残的横贯公路。警员们都满头大汗，并且对四○一室的疑惑愈来愈深。
不久，他们终于清空铁柜里大部份的石块，剑向率先伏倒爬进铁门的方洞，将铁柜深处的柜门打开。他掏出口袋里的笔型手电筒往前方照了照，马上回头往外面大叫：『没问题！全都打通了！』
听到剑向这么喊，走廊上的所有警员都发出振奋的欢呼。辛苦了大半天，总算突破了这座密封的堡垒。
高组长即刻下令：『按照现场鉴识人员编组，进入四○一室！』
剑向匍匐前进通过冰冷的铁柜内壁，屈身起立于铁门的另一侧。公寓里一点灯光也没有，他手持手电筒四处照耀，房间里各种物品杂乱无章，茶几、板凳等家具任意倾倒在墙角，以丝绳般线路相互缠绕连接的电子视听设备亦弃置一地。
四○一室的房厅格局与楼下三○一室并无相异之处，正对面是客厅，左前方则是浴室。厨房在厅廊末端，右转弯可通往主卧房及储藏室。
三名警察尾随剑向进入，密闭空间里的闷窒空气让人呼吸无法顺畅。
『侦查开始！』
警察们各自依其既定赋予任务，散开至各隔间展开调查，橙黄色的手电筒光晕在立方体空洞中如流萤般飞舞。一名警员沿着大门边墙摸索，试图找出玄关正上方的日光灯开关。
剑向快步奔至卧室，赫然发现卧室房门已遭严重破坏。门面的心板夹层折断外露，门框边的绞链扭曲变形，理应置于客厅的电视机与书桌倒塌在门口一旁，屏幕的映像管玻璃碎裂，彷佛电视机与书桌原本封堵房门之后，却被一股强大的怪力强行破门而入。
如此景象，好似有一场小型台风在卧室里肆虐过。同时，剑向微微闻到一股阴冷的尸臭味，他知道尸体一定在这里。
卧室尽头的角落立着一个衣橱，橱门微开，紧邻着一张单人床，床上的枕头被利刃割裂过，内里的填充棉花蹦出，散落床面。
宝蓝色的被单乱七八糟地塞在床下，一把水果刀丢在被单旁。剑向蹲下来审视这把刀子，才注意到卧室地板与被单上血迹斑斑，而刀面及刀把上沾满干涸的血液。
剑向的胸口怦怦作响，他缓缓伸手去拉扯被单。在手电筒的照射下，剑向看到被单上的血块面积越来越大，并发散出一股腥臭的味道。
难不成钟思造的尸体就包裹在床单里？
随着整床被单渐渐拉出，剑向的精神也愈加紧绷。然而，剑向的预期心理却慢慢落空，因为他并没有感觉到尸体的重量。
出乎意料之外的是－－被单上黏附着一只长满白蛆的手腕！
剑向不禁暗叫一声，但他很快地强作镇定。忍住呕吐感定睛细看，这是一只右手的手腕，其上的蛆虫正活力十足地在腐肉中打滚，烂肉如潮湿的黏土般欲由手骨上脱落，食指、无名指的指骨清晰可见。
显然，水果刀应该是切断这只右手的凶器，只是手腕末端已然腐残不堪，无法辨识刀伤的切口。
另一件让剑向更为惊骇的是，床单的尾端卡在紧邻的衣橱门上，橱门受床单牵引迅即打开，一具屈膝蜷缩的人尸从里面遽然弹出，扑倒在床头上。
尸身也布满了肥大的蛆虫，一头大老鼠探出身来，一面啃着尸体所剩不多的烂肉，一面紧盯着眼前陌生的异类。和今天上午亲手淹死的巨鼠不同，这只大老鼠的体型更大，而且丝毫没有恐惧害怕的样子。
剑向看到这具腐尸，才恍然明白－－首先，两只大老鼠在这个房间里争食尸肉，已经把尸体上能挖取的肌肉及脏器都吃得差不多了，包括眼球与脑干。胜者为王、败者为寇，体型较小的老鼠被驱赶到卧室外，饥肠辘辘之余只好另觅生路自排水孔逃出。事实上，那只老鼠的身躯已是厨房排水孔所能容纳的极限；若是眼前的巨鼠，在吃完这具腐尸以后，将不再有食物的来源。
也就是说，第二点－－眼前的巨鼠之所以不畏惧人类，反而一直看着剑向，是因为牠终于发现了新的食物来源。
第二章 饿魔
１
三月二十七日晚上八点半，郑绍德和同事们道别，走出三民分局门口。他不由自主地伸了伸懒腰，因为刚刚才开完一场长达两个多小时、没有中场休息的搜查会议，感觉十分疲倦。
骑上自己的摩托车，绍德并不打算直接回家睡觉，他和剑向约好了，等搜查会议一结束，就马上到医院来看他。
剑向住院观察的医院在中华路上，离分局并不算远，绍德骑着机车，不需二十分钟即可抵达。
两天前，剑向在进入钟思造密封的公寓后，遭到食尸怪鼠的袭击。当其它房间的警察听到激烈的打斗声，迅速赶到现场主卧室时，怪鼠已经皮破肉绽、奄奄一息了，而剑向则失神地坐倒在一旁，手上持着一根满是血迹与毛屑的警棍。
巨鼠趴在地板上的身躯如任意堆弃的被毯一样扭曲成团，显见体内有多处骨折出血，怪异的将死姿势格外触目惊心。
剑向很可能是由于惊吓过度，以及长时间因工作一直没睡，所以当时的意识相当模糊。他的衣服被巨鼠抓破，身上有多处老鼠的抓伤与咬痕，左手前臂的内侧有一道较深较长的伤口，鲜血从裂缝处汩汩流出。
同事见状连忙通力合作将剑向抬出卧室，一名经验丰富的警员随即以干净的布块简单包扎他的伤口。剑向被送到四楼走道后，高组长亦立即通知救护车，让剑向能在最短的时间内获得治疗。
剑向在救护车到达医院后仍然意识不清，急诊处为他的伤口消毒止血，并注射血清。考量到巨鼠可能是多种传染病的带原体，医生决定让剑向留院观察，做进一步的检查，必须确定没有遭到感染才能出院。
医生同时告知，剑向先前超过二十个小时完全没睡，加上进行长时间的搜查工作，体力早已透支，住院的时间最好能在两天以上，让体力能完全恢复。
就在剑向住院休养的这两天之间，三民分局的刑事组对『钟思造命案』全力展开调查。绍德知道四○一室的尸体既然是剑向以推理而发现的，他必然十分关心案件的后续发展，所以也想藉探望的机会向学长报告办案进度。
『绍德，你来了！』
剑向看到绍德开门进房，便举起他没有受伤的右手向他打招呼。
『学长，没事了吧？』
『没事。』剑向回答：『明天医生应该会准我出院。』
『太好了，那么明天起你就可以帮我们抓凶手了。』绍德一面说，一面拉了一张放在墙边的椅子坐下来。他抬头看看这间清静的病房，感觉到剑向在这里的恢复状况应该十分良好。
『……已经确定是命案了？』剑向问。
『嗯。现场那只包裹在被单里的右手，虽然已经快烂光了，但经过法医的鉴识，可以确定属于衣橱里的死者所有。
『另外，从关节处的断面仍然可以鉴识出来，那是被人以利刃用怪力斩断的。现场发现的水果刀，刃部留有许多缺口，和手骨断面的比对之下相符。最重要的是，以断面的切截方向来看，凶手可以判定为左撇子，因此，不论是以角度及力道来看，死者自断右手的可能性都非常小。
『然而，无论凶手的惯用手为何，这都无法改变一个根本性的逻辑矛盾：命案的现场是自内密封的。除了四○一室的铁门被柜子整个堵死之外，各个房间里对外的窗口都钉上重重木条，根本不可能有给凶手逃逸的出口。』
『所以……这是密室谋杀案了？』
『没错。』绍德点了点头。
『我以为我一辈子不会碰到这种命案。』
『我也是，』绍德继续说：『可是，搜查小组也做了命案的现场重建，结果显示只要是在室外，就不可能以任何方式让现场形成我们发现的密闭状态。更何况，学长你也曾经检查过四楼走廊监视器的录像带，命案发现前六天以来，没有人和钟思造一起进入四○一号房，更没有人偷偷离开。
『虽然我认为这么奇怪的事件一定有某个合理的解释，但……实在是太困难了！怎么想都想不透！学长，你在那天露了一手精采绝伦的推理，破解戈太太家为何出现老鼠的谜团，那你对这个密室有什么看法？』
『事实上……』剑向勉强轻笑一声，『我还在住院呢，你就想让我脑袋累得更出不了院呀？』
『不是、不是啦！对对对，我这次来，其实应该是来报告搜查进度，而不是来问问题的。』绍德不好意思地笑一笑，『另外，死者的身分确认为钟思造本人无误，是根据他的身体检查资料。
『房东持有的房屋租赁契约上，所附的身分证影本上有钟思造的户籍地址。根据户籍地址，我追查到他住在凤山市的老家。他的父母亲都已经去世，唯一的亲人是他的姑姑，她很乐意协助警方办案，花了不少时间才翻出钟思造十八岁左右的牙医就诊纪录。根据这份纪录，可以得知钟思造的左侧下颚第一小臼齿是银钯材料制成的义齿，这一点和四○一室的尸体相符。
『除此之外，辅以尸体的性别、身长也完全无误，所以更可以确定死者为钟思造了。』
『那么，能够确定钟思造死亡时间的范围吗？』
『法医在高组长的逼问之下，最后说出来的结论是三月十九日至二十二日间，也就是钟思造最后一次出现在大楼监视器当天起算三天内。
『由于死者尸体的重要脏器都被那两只恶心的大老鼠吃光，法医没有办法从胃肠内的食物决定死亡时间，只能从那只被床单包裹的右手臂来猜测。不过，因为那只右手包着床单，腐败现象所产生的热气加速臂肉的腐烂，大幅影响判断的范围。
『从四○一室的厨房里找到一大堆肉类罐头，以及几个大垃圾袋，里面装满吃剩的空罐壳与饭、面等快餐调理包的废弃塑料袋。由这些垃圾的数量来看，钟思造在四○一室里足不出户已经待了三周左右。我们另外在卧室里找到一迭邮局提款存根与统一发票－－在这段时间内，他使用仅存的邮局存款购买大量的食物、家庭木工材料与工具等，独力建筑完全封闭的空间，不知目的究竟为何。
『还有，原来他所任职的视听器材行，我们也从四○一室客厅里置物柜的摄影机包装外壳上找到地址。然而，前去调查的结果却出人意料之外－－那家视听器材店虽然确实位于三多路上，老板却声称钟思造在去年十月开始工作，只做了一周就窃取店里昂贵的摄影机失踪。老板虽然立刻报警，警方却发现他在店内所登记的所有个人资料都是假的。』
『有这种事啊？』
『也就是说，当钟思造搬进四○一号房时，其实他早就不在视听器材店上班了。大概是房东或管理员问过他的职业，他才伪称刚找到工作不久的吧！当我们问起钟思造的交友状况，老板只说一无所知。』
『我想，从他的姑姑那里，一定也没问出什么东西了？』
『正是如此。钟思造真是一个很会找麻烦的死者。若非他在房东那里偶尔表现出诚实的一面，我们恐怕也没办法在租屋契约上找到他的户籍地址……』
『四○一室里有没有找到通讯簿或电话簿一类的东西？』
『没有。』
『我就知道。』
『客厅置物柜里除了有一架昂贵的ＤＶ数字摄影机之外，还有一台录放机，以及一箱总共二十几卷拆封过、未贴标签的录像带。我和立为学长检查过这些录像带的内容，但里面全都是噪声……立为学长说，他认为这并不是没有使用过的全新空白带，而是有人将录像带里的内容洗掉了。
『钟思造的行动不仅十分神秘，而且他也刻意不让人知道他的交友状况，更诡异的是，在死前他甚至藏匿或销毁其个人通讯簿，录像带的内容亦很有可能是他自己洗掉的，对警方而言，这简直是有心在制造无头悬案嘛！』
『确实很古怪。』剑向沉思一阵，『对了，绍德，据管理员说，钟思造生前曾有一个偶尔会到他住处的女朋友，能够找到她吗？』
『这是组长今晚所决定的两个未来侦办方向之一。不过，我们翻遍整个四○一室，没有发现任何照片。虽然有同事去询问各住户以摹画女子素描，但证人们的说法之间有很大的出入，应该是印象模糊所致，目前能确定的只有，女孩子的年纪在二十岁左右、长发、眼睛很大、身材苗条等，她的身高范围在一百五十五至一百六十公分之间，经常穿着白色套装。』
『另外一个侦办方向呢？』
『钟思造的收入来源。』
『组长果然敏锐！』剑向说：『长时间没有工作的钟思造，他的生活费究竟从哪里来？－－这是一个很有价值的侦查方向。』
『我也这么觉得，』事实上，刑事组长高钦福一直是剑向与绍德两人良师般的长官。虽然年纪已近退休，但办案经验丰富，纵使缺乏年轻人神来一笔的巧思，不过侦查方向的切入角度常具备高度的洞悉力。『高组长说，清查现场所有的统一发票与邮局提款存根，核对日期与金额，这样才能界定出钟思造生前外出的活动范围是在哪一带，另外，我们也必须去访查他曾经购物过的店家。』
『等我出院以后，马上就可以加入大家了。』
『可是……』绍德低声说：『组长在搜查会议散会以后，私下告诉我其实还有第三个侦查方向－－这是一个怪异的侦查方向……』
剑向以眼神表示不解。
『已判处死刑的连续杀人狂－－「噬骨饿魔」洪泽晨。』
２
一八八八年八月七日，英国伦敦东区（East End）爆发了白教堂（Whitechapel）血案，一名妓女惨遭利刃割破喉咙，全身刀伤共三十九处而亡。此后两个月内，东区继续发生多起同样以妓女为杀害对象、手法同样残暴的连续凶杀案，造成当地居民人心惶惶不安，伦敦苏格兰警场（Scotland Yard）大为震撼。
当时的伦敦东区其实是个龙蛇混杂，贫民、恶徒及娼妓聚居之处，治安状况不佳日久，伦敦警方也因对这一连串的的谋杀案毫无头绪而饱受指责。
案件急转直下的关键出现在同年的九月底，当时一家报社接到一封署名『开膛手杰克』（Jack the Ripper）的来信，内容以红墨水书写，信中明白表示自己是白教堂以降的连续谋杀案真凶，信末并且盖上指印。十月初收到第二次来信，从信中非下层社会的用词研判，显为同一人所为，并充满挑衅意味。
于是，经由媒体的大肆披露，开膛手杰克成为全英国人恐惧的神秘潜伏者。在布满浓雾的伦敦，隐藏着一个神出鬼没、嗜血成性的杀人魔。
开膛手杰克的杀人行动并未停止，接着又犯下惨绝人寰的最后一案－－玛丽．凯里（Mary Kelly）命案。玛丽．凯里在十一月九日被房东发现遭分尸横死于租屋房内，不仅被剖腹取出子宫，凶手还割下她的耳朵与鼻子，切除她的乳房，并将这些器官排列成人脸的模样。
警方研判，玛丽在死亡前惨遭长达三小时以上的虐杀。然而，就在警方认为开膛手杰克将进行更残暴、规模更大的凶杀计划时，杰克的行动断然中止，自此永远消声匿迹，徒留世人不曾停息的猜疑。
连续杀人魔的历史自十九世纪末起，至今大约一百二十年左右，以社会现象的角度来看，应是发展脚步太快的工商业都市里，使人际关系过度的冷漠与疏离；而价值观的模糊化与复杂化，则形成对道德的质疑和无视。
再加上多元媒体的兴起，导致了个人的精神状态异常、心智发展扭曲、主观意识伸张，终于引发了陌生人之间的暴力冲突。
继开膛手杰克之后，连续杀人魔如时尚流行般地在全球各地肆虐。一八八○年代波士顿的哲西．帕莫洛杀害二十七名儿童、一八九○年法国的『剃割狂』法海尔犯下十一件虐杀案、德国的佛利兹．哈尔曼为二十四起命案的凶手、有『都瑟多夫吸血鬼』称号的彼得．柯顿、『山姆之子』戴维．波克威兹、日本的宫崎努、中国大陆的刘叔宝等等……
这些满手血腥的魔鬼，无一不逞其变态至极的杀人手法，并以平庸凡俗的常人身分隐蔽在人群之中，遁形于警政系统的恢恢法网之隙。
而，高雄市可说是台湾的『首恶之都』，也许是因为民风剽悍野放、气候炎燥炙热，容易激起人类冲动亢奋的一面，因而各类大小刑案不一而足，成为台湾人印象当中治安最差的城市。
事实上，在高雄市内亦曾经有过一个震动华人世界的连续杀人狂，他就是在一九九五年枪决的洪泽晨－－外号『噬骨饿魔』。
一九九四年夏天，以高雄市新兴区为主要范围，扩及邻近的三民区与前金区等地，三个月内一共发生了十二起手法凶残且相仿的连续命案。和外国大多数连续杀人狂命案的主要不同点在于，被害者并不是幼童或妇女，却清一色全是老年人。
这些老人的共通点是独居、年纪都在七十岁以上，而且都有相当不错的生活水准与教育程度。他们靠退休金的利息及收入丰渥的儿女汇款，过着无忧无虑的日子，却没想到竟横遭血腥戮杀。
命案全部都发生在午夜。更令人感到毛骨悚然的是，平均每周一次的老人虐杀命案，凶手皆以长时间进行尸体的肢解作业。他除了以利刃割断被害人的喉咙之外，并且斩断其四肢，以刀片刮除其上血肉，并在暴露的骨骼上留下咬痕。
杀人后割肉啃骨的行为实在过于骇人听闻，高雄市因此完全被腥风血雨的恐怖气氛所笼罩。
凶手还蘸上死者的血，在命案现场的墙上写着下流鄙俗的脏话，以及对警方缉捕的挑战词句。
『我知道，警察也有老年人！下一个就是这些人了！哈哈！』
然而，就在高雄市警局束手无策之际，一封提供命案关键线索的来信改变了警方的窘境。这封来信，是当时旅美返台的精神科医师李敢当所寄。
这封长信明白指出凶手是典型的精神病患，经常进出医院，且具有十分强烈的反社会人格。他的年纪在二十五岁到三十岁之间，童年曾经被成年人虐待，受过高等教育，单身独居，没有固定、长期的职业，在工作上也表现平庸，充满挫折感。
他的工作与老年人息息相关，却将他们视为洪水猛兽。杀人的手法虽然惨无人道，但在犯案时皆经过细密的计划。
来信内容给高雄市警局无比的震惊，市警局总局长立即拜访李敢当医师。李敢当医师旅居美国多年，与当地犯罪学家研习先进的罪犯侧写（profiling）侦查技术，并十分乐意协助警方办案。
对当时的台湾警界而言，罪犯侧写是一项既陌生又新奇的办案方法，不少人对其成效深感难以置信，但这却是世界上能够对付这种身分不明的连续杀人凶手之唯一途径。
事实证明，在清查过高雄市内各大小医院的精神科病患资料后，警方终于缩小了嫌犯范围，最后逮捕了读过大学、在老人之家当义工、并且经常受雇于富有老人病痛临时看护的二十九岁青年洪泽晨。
洪泽晨的身材颀长、面貌清秀、言行举止彬彬有礼，与一般人心中连续杀人狂披头散发、目露凶光的刻板印象截然不同。但是，无论从齿模的比对或命案现场的模拟，都罪证确凿地指出他就是唯一的凶嫌。
在精神科医师李敢当对他的数次访谈中，洪泽晨坦承犯下这十二起血案。他自称在幼年时期父母双亡，并曾经遭到老人性侵犯，从小就十分厌恶这个毫无生产能力却又占用社会资源的年龄层。
上了大学以后，他的人际交游因为儿时的阴霾而难以顺遂。洪泽晨没有志趣相投的朋友，他也不愿改变自己去融入人群。相反地，他耽溺于童年的伤害，难以克制地接近老年人，发展出幽微痛苦的自虐情结。
随着这种扭曲的情感像癌细胞般增长扩大，洪泽晨终于开始发狂。他根据自各老人安养机构窃得的数据选出合适的对象，于午夜时分入侵被害者家中，进行残暴的杀戮行为。
关于割肉啃骨的变态举动，洪泽晨对李医师的说法是，唯有如此，才能排解他看到老年人的呕吐感。但李医师却指出，这其实是一种混合暴力发泄与**结合的行为。
他更渴望的是，能够得到全国瞩目，并赞许他清除社会无用渣滓的义举，但显然全国的反应与他的期盼截然不同，这也是他不断持续犯案的另一动机。
洪泽晨在一年内求处死刑，并在隔年农历春节前枪决，但高雄市民们惊惶的余悸仍久久未定。
３
剑向从病床上醒过来，才察觉到自己刚做完一场恶梦。
恶梦的画面十分逼真，他在一条漫长的马路上，追着一名长发飞扬的白衣女子，那女子不曾回头，持续地向前奔去，一直跑到一个红色房门的屋子才停下来。
女子的脸侧着，好像在偷偷瞟看从后跟上的剑向，但剑向仍然看不见被乌黑直发遮掩的脸孔。女子不待剑向靠近，她随即打开房门进入。
剑向赶到以后，他发现红色的房门门锁根本打不开，他着急地拚命旋转那只喇叭锁握把，但门把丝毫不为所动。
然后，他发现整只门把都是鲜血。他的手流着血，门把也不停滴着血。
就在这时候，门锁突然开了，他立即开门进入，想追上那位神秘的白衣女子。剑向发现白衣女子就蹲踞在门后走道的尽头。
他慢慢走过去，看见白衣女子回头。但，隐藏在乌黑长发后的脸孔，却是一只老鼠的脸，老鼠正在享用尸肉，牠的双手黏满腐肉败血。
巨鼠在一瞬间转身飞扑朝他而来，剑向下意识地举起警棍反抗。一阵缠斗之后，他定睛一看，看到了遭木棍击毙、血肉模糊的人脸。
那张女人的脸鼻梁歪折、唇齿暴裂，在他怀里，以诱惑的眼神不断发出阴冷的笑声……
醒了。
剑向的额颈满是汗水。原来自己正置身病房。
他想起在医院会客时间即将结束前，与绍德最后的对话。
『你知道法医和组长私交很好。他在验尸后私下告知组长，说钟思造的身躯虽遭老鼠噬食，但事实上他透过显微镜，在死者的骨骼上发现许多细碎的刮痕，综合物证后他判断应是凶手为割除尸体血肉所致……为免造成不必要的负面影响，法医没有将这一点写在供项目小组同仁参考的报告中。
『当然，首先要排除洪泽晨犯案的可能性。第一、洪泽晨已经死了，第二，他憎恨的对象全是老人。然而，除此之外，一切的杀人手法皆与「噬骨饿魔」如出一辙。
『说实在的，我不相信有谁的精神状态会异常到去学习洪泽晨的杀人手法。况且，若是真有某人有心模仿，他也不可能根据警方公布的有限线索加以全数模拟。当时为了保护被害人的尊严及隐私，命案现场有不少细节被予以保留或隐瞒，直到现在也未曾披露，这是钟思造命案的凶手没办法得知的。』
『组长很看重你，所以将这条线索交由你全力负责。』
『不，他希望由学长你来全力侦查。』
『哦？』
或许高组长早已看出，自己对这个案件的热衷程度？－－剑向这么想。其实这也是警界传统的良好惯例：案子是由谁挖掘出来的，最重要的侦办方向就由谁来负责。如此可以避免争功的后遗症。
所以说，高组长认为从『洪泽晨案』着手，是最可能找到出路的方向了。
那，高组长并非亲自告知，反而请绍德转述……这又是为什么？
组长在担心我！
一定是。一直以来都是这样。
和立为的随性淡然不同，剑向与绍德，都是高组长眼中推理能力既强、办案态度更属于穷追不舍型的组员。但两人之间最大的不同点，是绍德比剑向冷静多了，他很少将情绪置入案件中。
－－绍德对我在戈太太家中提出的意外解答，并导出四○一室内有一具尸体的推理叹为观止。因为他一直对自己的推理能力有很强的自信心，甚至可以说是自负亦无不可。
－－所以他才会这么在意我的推理。
事实上，剑向有一件事一直没有说出口，那就是他能在瞬间推导出戈太太患有梦游的真正原因。
那根本就不是推理……那只是因为……因为……
－－我在小时候，也曾经患过梦游。
所以剑向才能说出『梦游，正式的医学名词叫睡游症』这样的话来。『以儿童与女性罹患的可能性较高』，他在国小时曾得过为期一年多的睡游症。
不是推理，而是知道。
剑向也十分在意自己恢复了童年对梦游的记忆。这又有另外一个理由，而且是他两天以来仍然无法释怀的。
突破四○一号房后，他立刻进入钟思造的卧室－－为什么？
彷佛早就预设好目的地一样，彷佛早就知道钟思造的卧室位置一样……更甚者，他居然在尚未拍照存证前，就伸手拉动床底的被单？
破坏现场是办案的禁忌，而他竟然毫无犹疑地这么做？
－－然后，我看见那头食尸巨鼠，不，应该是那头食尸巨鼠看见我。我记得曾与牠有过激烈搏斗，但细节完全想不起来。
就好像是在梦游一样。
－－也就是说，这卷录像带是我在那个时候拿到的……
剑向所指的，是他制服口袋里的录像带。
那是ＤＶ摄影机专用的录像带：长六．六公分、宽四．八公分，薄薄一片。它可以轻易隐藏在上衣口袋里，而不会被发现。
坐起身来，剑向从衣橱内的上衣口袋中拿出那卷ＤＶ带，他以拇指与食指捏起这个黑色的小立方体，举在面前端详。
比起Ｖ８、Ｈｉ８或Ｄ８摄影机所用的八厘米录像带，ＤＶ所用的录像带宽度只有六．三五厘米，相形之下显得轻巧许多……剑向不知道这卷录像带是何时放进口袋里的，唯一能想到的，只有打死巨鼠以后的空白时段。
在巨鼠倒地死亡和同事赶到之间，剑向的意识消失了。他现在明白，这卷录像带是从钟思造的卧室里拿的。但，他为何这么做？
这卷ＤＶ录像带是否和绍德所提过的、放在客厅置物柜的那箱录像带不同，里头藏有破案的线索？
绍德在场时，他没有把录像带的事情说出来。当时，也许是他还没有清楚地认知到自己真的拿了录像带。
因为刚做过恶梦。梦境和现实那时还有点混淆。
剑向忽然想不起他到底是在绍德来访以前或是之后做的恶梦，他甚至开始连做了几回恶梦都分不清了。
１
以下是心理学家卡尔．容格（Carl Jung）的学说。
自古以来，梦就掌控了人类的潜意识。经过了数千年，人类依然对梦感到困惑、感到难以理解。事实上，梦是人类的集体潜意识－－所有人类分享同一个潜意识心灵；而此一心灵则藉梦境显现。
然而，若谈到西方神秘论者，他们则相信所谓的灵体概念。当我们的肉体处于睡眠状态时，灵魂将游历至灵体国度，梦就是我们对当时见闻混乱、残缺、扭曲的记忆。在灵界神游之际，我们会接触到死去亲友的亡魂、神话中的奇禽异兽甚至炼狱底层的恶魔。其间的所见所闻，将透过各种物事的象征，告诉我们未来的预言及现实世界的真相。
集体潜意识经由先天的遗传与后天的教育，暗伏于我们的心灵深处，梦亦化为人类行动的提示符号。这样的提示符号，或许是几何图形，或许是色彩，或许是一段音乐，当我们在现实世界中偶然触及时，我们对灵界的记忆复苏了，然后，我们不自主地接受符号的控制。
这就是所谓的魔法。
魔法来自人类遥远的记忆，它永恒地控制着我们的意志、我们的思维，以及我们的行动。
２
二○○一年元月中旬，我因健康状况恶化住进高雄市区的一家医院休养。
高雄市是我出生的地方，然而，由于工作之故，我有十几年没有回来了。记得当时于中山大学毕业以后，少不更事的我在满是理想抱负的驱策下，毅然孤身北上发展。而今，我即将迈入不惑之年，起初只是个杂志社内跑龙套的小弟，经过出版业界长久的磨练及洗礼，现在已是个年收入四、五百万的畅销书作家。
结缡七年多的妻，苦劝我返回家乡全心静养。她的理由是唯有暂时蛰居南台湾，才能远离台北市氢弹引爆般信息轰炸的工作压力。而妻还得照顾两个小孩上学，所以无法陪我一起南下打点我住院时的生活起居。
我的压力确实很大。自从两年前写出一部谈论两岸关系的预言小说之后，我便成了众所瞩目的焦点。所有的媒体开始疯狂追查我写作素材的来源，是否牵涉真正的国家领导人或政府首长。他们像狗仔队那样一路跟踪我，想从我的日常行动找出我隐而未现的交友关系。
为避免不必要的困扰，我很干脆地辞掉新闻周刊编辑的工作。靠第一部小说所赚得的版税，没有工作的我亦能暂保全家生活无虞。
在家中足不出户，我决定更弦易辙不再提及政治议题，改写柔性的都会男女情色小说。原以为应该不会再制造麻烦了，没想到艺文界的评论家替我为故事中的人物对号入座，说我是换个方式在影射某几位现任阁员。
尽管我曾撰文否认，但无事造谣的风风雨雨，反而助扬了我毁誉参半的名气。有许多人向我邀稿、请我演讲，一夕之间我摇身变为博古通今的思想新贵、言论尖兵。
我受诱于名利，终至迷失。宛若天天戴上光鲜亮丽的假面具，我不停说着违背良心的话，不停写着不合意志的文章。在这种双重人格的生活下，我时而感觉焦虑，时而感觉麻木。
就这样我病了。这是身体承受不了压力的反弹。媒体们均议论纷纷地研究，我下一部作品将暗藏何种玄机，这使我痛苦万分，因为我根本不想在故事里暗藏任何玄机。
我只想写一些单纯的故事，单纯能让读者喜欢的故事。我没有含沙射影、没有指桑骂槐、没有信口雌黄，更没有沽名钓誉！
怀着心力交瘁的愤慨办妥住院手续后－－我遇见了吴剑向。
吴剑向是一个刑警，与我并不同住一间病房，却成为我休养期间日常的说话对象。吴剑向虽然年轻，与我的年龄相差七、八岁，但由于职业性质的缘故，自警校毕业后即开始和社会上三教九流的各色人物打交道，再加上办案经验也相当丰富，从未接触过警界朋友的我，倒满喜欢听他侃侃而谈。
事实上，从我首次听到他介绍自己是个刑警，就对他充满兴趣。我无可否认自己企图在他身上挖掘写作的新素材。我既不曾读过推理小说，日后也没打算去碰它，对推理小说的印象，就仅止于侦探在刑警与跟班的协助下，经历各种冒险后将凶手绳之以法而已。
面对侦办过真实罪案的刑警，我并没有将这种肤浅、偏颇的看法说出口。从言谈之间，我可以轻易判断吴剑向是个热爱工作的人，侦办刑案极为坚持执着，无论如何也要揪出那些刁钻狡猾的犯人。
『小吴，我觉得……』在我们结识半个月后的一次聊天中，我忍不住开口：『现实生活中的杀人凶手，绝大部份甚至连最基本的想象力都没有。』
『杀人需要想象力吗？』吴剑向微笑。
『当然需要。否则他们不会这么轻易就逮。你跟我说过的窃车、制造伪钞与诈欺的案件，我觉得他们的犯罪手法就极富想象力，让人在惊讶之余，还多了一丝佩服。可是，杀人犯却多属冲动下手，毫无计划可言，只要警方稍加威吓讯问，就立刻俯首认罪了。』
『说得倒没错。谋杀是一种精神压力最为沉重的犯罪类型，作案之后，一不小心就会暴露自己情绪不稳的破绽。』
『难道你没有碰过事前策划缜密、心防难以突破的凶手吗？』
『有是有。』吴剑向此时摇摇头，『但那个案子是由我的学弟接手，我并未直接参与，我所知道的部份都是听来的。』
『告诉我那个案件的详细经过好不好？』我知道自己的语气中透出喜悦。
『我不知道案子的侦办过程，只记得凶手的名字。』吴剑向反问，『这样也能写成小说？』
『啊？』
『王大哥，我知道你是个作家，一定想从我这里获得一些写作题材。』
『是这样没错……』我有点不好意思。『小吴，你不会介意吧？』
『没关系。但是，你应该没有阅读推理小说的习惯……你怎会想写推理小说？』
我诚实地回答他：『正如你说的，我完全不懂推理小说。不过，我认为只要从你这里问到一件过程曲折的谋杀案，据此所写出来的故事，应该就是好看的推理小说了。』
『不一定，』吴剑向再次摇摇头，『这是不一定的。』
『这话怎么说？』我不懂他的意思。
他没有直接回答我的问题。『其实，你可以写窃案或经济犯罪事件啊？』
『我最感兴趣的还是谋杀案。小吴，刚刚你也提到了，命案给人沉重的压力、不稳定的情绪，我认为唯有这种题材能真正激起读者的共鸣。』
『好吧。』吴剑向离开窗口，坐回座位。『王大哥，你看过这个东西吧？』
他从枕头下取出一块黄黑相间的固体。
固体本身的体积不大，约略只有人的手指头大小。质地坚硬、表面粗糙、纹理复杂，像是一块自异国陌土掘出带回的小石子。
此时我突然想起吴剑向谜样的另一面。他在白天的言谈举止一切正常，是个十分温和、开朗的青年。特别是他对每件事情都有自己独特的观点，也是我喜欢找他聊天的主因。然而，不知何故，只要一入夜，他就会变得沉默寡言，连出房到外头透透气、吹吹晚风的兴致也没有。
在这种时候，他的身上就像是挂起『禁止接近』的招牌，不必说话就让人退避三舍。我无法得知他是如何制造出这种气氛的。
他会一个人坐卧在自己的病床上，低头专心把玩观览着那个小石块。直到医院熄灯，他仍没有就寝的打算。有一次我在三更半夜因尿急而醒来，竟发现他静悄悄地端坐在我的病床边缘！我吓了一跳，连忙问他究竟怎么了，而他则没有出声，默然地站起身离开我的病房。
我早就对他这种行为感到十分好奇，但却一直引不出话头问他。没想到他居然主动提起那颗奇特的石头。
『如果你真的要写谋杀案，我愿意告诉你一个我亲身体验的事件。』他将小石块举到我面前说：『和这个东西有关的奇特案件。』
『真的吗？那太好了！』
『不过，这个案件没办法写成推理小说。』
『没办法写成推理小说？』我一时满头雾水。
『嗯，那不可能变成推理小说。』
『不要紧、不要紧……我不是非写推理小说不可，只要有读者爱看，什么都好。』我的神态有点弃老还童，像小孩子即将拿到圣诞礼物般兴奋。心念稍转，我随即脱口而问：『但，既然是谋杀案，为什么没办法写成推理小说？』
第一章 眩晕密室
１
要说明这一连串的怪奇事件，我想起点应该可以追溯到二○○○年的三月二十五日吧。高雄市三民分局在当天凌晨六点四十七分，接获到一通奇怪的报案电话，一位住在隶属管区范围内的民众，声称他起床后，发现昨夜放置在客厅的捕鼠笼，捕获了一只深红色的老鼠，要求警方派人处理。
接到这通电话，就是吴剑向，那夜他是值班警员之一，当时的年纪二十八岁。而与他共同留守的，则是剑向的学长方立为。
『报案人好像把事情说得太过严重了。』立为在剑向挂掉电话后，又把电话录音听了两遍。『不过，确实有点怪怪的。』
『今晚一整夜都很平静，不像是大家印象中的高雄……』剑向说：『反正局里没什么事，我过去看看好了。』
立为不置可否地耸了耸肩，『你不打算补个眠啊？』
『我的份你帮我补吧。』
剑向一边说着，一边起身。他抓起办公桌上那串钥匙往分局大门口走，头没有回，只举起手示意向立为道别。
剑向会对这通莫名其妙的电话这么感兴趣，其实是有原因的。除了报案内容本身相当不寻常之外，他并不像立为那样，只听到报案人声音不算清晰的电话录音而已。他与对方直接交谈。
对方说话的语气，内藏极深的恐惧，这是光听录音带绝对没有办法体会的。就如同漂流在北极圈的冰山，隐没在海平面下的危机永远多出眼能所见太多太多－－
虽然仅仅出自于直觉，但剑向的第六感从小就一直很准确。
记得小学二年级，在一次到山区郊游的活动中，正当师生们很愉快地野餐时，他因为身体突然发冷而离开树荫去晒太阳，结果不到一分钟，方才坐着的位置突然砰的一声巨响，一根粗大的树干重重地落在地上，压伤了三位小学生，而其中伤势最重、大腿出现复杂性骨折的，正是刚刚坐在他身旁的女同学。
剑向将钥匙插入钥匙孔，发动摩托车，并跨身坐上。他催促机车油门，左转弯驱车向清晨的建国路。
一夜没睡，但此时头脑却十分清醒。
还有一次，是国中刚毕业的事。剑向全家第一次出国，到泰国、新加坡等东南亚国家玩一个礼拜，结果他在小港机场的大厅里忽然感到全身冰冷，最后甚至因此昏迷不醒，为了送医急救，一家人只好被迫取消出国行程。没想到后来看了新闻报导，发现原本预定搭乘的那班飞机，在起飞后居然遭到歹徒劫持，差一点酿成坠机的悲剧。
除了上述两件明显影响到生命安危的重大事件以外，剑向实在不清楚身体突然发冷到底是不是危险的预警讯息。譬如他刚入警校不久，曾经于某次体育课，在游泳池畔一阵冰凉遽然来袭，但后来什么事情也没发生。
报案人是一名中年妇人，从夫姓戈，年纪四十五岁，已婚，丈夫于去年死于肝癌。两个儿子皆已成年，都在外工作，也都有自己的住处。
戈太太一人独居，目前没有工作，住在建国三路与南台路交叉口附近的一栋老式大厦里。大约三天前，家中突然出现老鼠的踪迹，这是她在那栋公寓里住了将近二十年，从来未曾发生的事情。戈太太感觉不对劲，很快地到家庭百货行去买了两三个捕鼠笼准备清理这些小怪物，而，就在今晨，放置在客厅里的捕鼠笼，很尽责地抓到一只老鼠。
当她发现笼中有一只老鼠时，不禁倒抽一口凉气。因为这只老鼠……
南台路正对高雄中学大门，距离三民分局还不到两百公尺，所以剑向马上就找到戈太太所住的公寓地址。他把机车停妥在骑楼下，进入公寓大门。
这栋公寓共有六层楼，戈太太住三楼，剑向向管理员说明来意后，管理员并没有特别的反应，一副精神萎靡地请他自行上楼。剑向心想，或许接替他值班的同事延误了时间吧，管理员的眼睛根本睁都睁不开。
『那位戈太太，整天紧张兮兮的，喜欢把没事当有事，小事当大事。』
经过故障停用的电梯门口，剑向往里面的楼梯口走去，而管理员只有气无力地说了这句话。
楼梯又矮又窄。以剑向身高一百七十八公分、体重七十五公斤的壮硕体格而言，上楼彷佛是钻身通过一条倾斜的隧道，头顶上的灯泡还亮着，但墙壁、天花板都已布满灰尘，阴暗的走道一片泛黄。
像不像是挖煤的矿坑？剑向突然有这种想法。
事实上，这次的直觉很不一样。和身体一阵冰冷的经验完全不同，当剑向在警局值班室里挂上话筒的一剎那，一股猛烈的战栗突然像狂波巨浪般直冲他的全身，差点让他整个人扑倒在地板上。
这究竟是告诉我『我若留在警局将遭遇危险』，还是『我必须远远地避开这栋公寓』？
剑向在沈思之间正准备按下三○一室的门铃，想不到房门迅即打开，他的眼前赫然出现一位年约五十岁左右的中年妇人。
『我等你很久了，』妇人说：『警察先生。』
这位妇人着实让剑向吓了一大跳。因为他万万没想到，戈太太居然一直紧盯着大门的窥视孔等待他的来临。
戈太太的身材矮小瘦弱，而眼睛则又大又黑，胆颤心惊的神情不禁让剑向想起她提及的那只老鼠。她二话不说，急躁颤抖地立刻将剑向拉进房里，一点都不给剑向问候致意的机会。
『警察先生，』戈太太说：『我一直从窗口往马路看，你能够来，真是松了我一口气……』
『那只老鼠在什么地方？』
『在这里！在这里！在这里！』戈太太慌乱地回答。
剑向往她手指的方向看去，他对眼前的景象不由得瞠目结舌。
那只老鼠，有着一般翻弄垃圾厨余的家鼠两倍以上的体积，已经与一只吃得太肥的幼猫体形相当了，此时此刻牠正在设法离开那只对牠而言非常拥挤的小捕鼠笼。
巨鼠的尾巴与左后腿硬生生地被夹紧在捕鼠笼之外，牠蜷曲身体回头不断和笼门的强力弹簧对抗。牠受伤的左脚无力地刮搔地面，长尾像鞭子般不停挥甩摇摆，在米色磁砖地板上，显得格外触目。
随着牠的挣扎，捕鼠笼发出轻微的喀当声响，笼门边缘也已经大幅扭曲变形，好似巨鼠即将破笼而出。
更令人心惊肉跳的是，巨鼠身上的毛皮好像黏满深色的油漆，而毛皮脱落的部份，则暴露出长着烂疮、患有皮肤病的粉红色表皮。
这时候巨鼠发现有两个异类正看着自己，挣扎的动作变得更快，同时以凶狠的眼睛牢牢回瞪。
侧目看了戈太太一眼，剑向实在无法想象万一这只大老鼠逃出来，戈太太会有什么样的反应。
『我闻到一股很浓的腥味，』戈太太说，『真的！真的！我以前当过十几年的护士，对尸体腐烂时的臭味永远都忘不掉，因为我在护士任内，曾发生过一件恐怖的事情！那时有一名绝症病人坚决不肯接受攸关生死的手术治疗，从病房里逃走了。院方立即联络了家属，但也同样音讯杳然……就在大家都以为那个病人已经失踪时……没想到……没想到……他的尸体居然出现在医院的太平间里！而且……而且……第一个发现尸体的人就是我！由于医院的太平间不常使用，很少人会去，所以那个病人就躲到里面去了，他在太平间里突然病发致死。你知道吗？当我发现他时，已经是一个礼拜以后的事了！那具尸体全部都腐烂光了，你绝对想象不到那有多难闻，就算处理人员喷洒再多的除臭剂都没办法把那股臭味消除！这只老鼠一定是吃尸体长大的！一定是！难道说我这间房子里藏了一具尸体吗？我的丈夫死了，而我的两个儿子都不愿意和我住在一起，留我一个女人住在这栋破公寓里，警察先生，你一定要把那具尸体找出来，一想到我的房里有一具尸体，我就睡不着觉，不找出来的话我一定会发疯的！不要这样对我……』戈太太开始歇斯底里地乱喊。
事实上，剑向实在不愿意深吸一口气来求证。另外，他也可以想象得到年轻的孩子为什么不愿意和他们的母亲同住。
而且，腐烂的人尸和腐烂的狗尸，所散发的气味根本无从分辨。戈太太完全是心理作用。
『戈太太，』剑向强表平静地说：『处理这种事，其实妳应该找消防队。』
『你说什么？你说什么？』
『不过，请妳到走廊上一会儿。这只老鼠，我会负责将牠处理掉。』剑向问：『有没有黑色的垃圾袋？』
从戈太太手中拿到垃圾袋以后，剑向将她推到三○一室外，并把门关上，准备独力应付这头怪鼠。他从口袋里掏出手套戴上，一步一步走向捕鼠笼。
大老鼠一看到剑向靠过来，牠被笼门卡住的身躯窜动得更厉害，长满瘜肉的鼻头下，锋利的黄色门牙闪着潮湿的亮光，并发出尖锐的吱吱声。
剑向力求镇定，以右手用力提起捕鼠笼的提把，他感觉到沉重的地心引力，以及大老鼠企图逃脱的摇晃。巨鼠的左脚不停在空中乱踢，笼内的两只前爪则奋力抓爬着笼壁的间隙。
正当剑向往浴室走去准备溺毙怪鼠时，捕鼠笼突然一沈，老鼠右脚弹出笼外，发出刺耳的金属摩擦声，形成肚子被笼门夹住的情况，怪鼠的叫声因而更为凄厉，同时随着笼子摇晃的结果，巨鼠两只粗肥的后腿攀附到剑向腿上，锐利的爪子勾扯着他的裤管。
剑向受到如此惊吓，反射性地抽出腰际的警棍往老鼠的尾部猛力一打，老鼠骨盆部位的骨头遽然断裂。
就在怪鼠发出悲惨的哀嚎、其上半身依然拚死挣扎的情况下，剑向把捕鼠笼丢到浴缸里，旋开水龙头让水流倾泻注满。
巨鼠在水位逐渐升高之时，两只前脚胡乱划行，但却无法改变溺死的结果。就在冷水淹没老鼠伸长的鼻头后，自水面上浮起不算太多的气泡，巨鼠的动作终于完全静止，身体随着微小的涟漪上下浮动，其囓齿口唇无力地微开，而黑亮的双眼则失神地张着。
方才充斥浴室的尖声怪叫，此时仍回荡在剑向的耳际。
跌坐在浴缸边好一阵子，他深吸了几口气，确定自己的心跳慢慢地舒缓下来以后，剑向才发现浴室内的马桶旁放了一只水桶。他心中有点后悔，刚刚要不是被差点逃出笼外的老鼠吓了一跳，应该把笼子丢进水桶里的。
戈太太敢在淹死过大老鼠的浴缸里沐浴吗？所以，这种处置方式绝对不能告诉身在门外的她。
无论如何，事情总算解决了。剑向再次将笼子提起，连带巨鼠的尸体整个投进黑色垃圾袋。和刚刚的张牙舞爪不同，巨鼠的眼神空洞，红色的舌头外露，瘫软的躯体规律地滴着水，尾巴笔直垂在空中。
鼓胀的黑色塑料袋发出沙沙声响，予人巨鼠还在不停蠕动的不快感。
就在他准备将浴缸的水全部放掉时，剑向发现缸里的水面上浮着一层液体。
『这是血迹……？』剑向不觉自言自语着。
剑向回想起这只怪鼠的毛皮上沾满黑色的黏液－－但他发现自己实在不愿意马上打开垃圾袋再看一眼那头恶心的死老鼠。
２
『如果没事的话，我想我就不再打扰了。』
剑向让戈太太进门之前思索了很久，才决定先将鼠尸带回局里，请鉴识组的同事检验过毛皮上的液体成分是否真的是血液，再考虑进一步的行动，而不是继续留在戈宅做目的无法确定的侦查。
没想到戈太太一点都不愿意让他走，『警察先生，拜托你，那只老鼠真的有问题！我在这里住了那么久，从来没看过这么大的老鼠，客厅里一定有尸体，你一定要帮我找出来！』
剑向呆住了。『如果真的有尸体，为什么妳认为尸体是在客厅？』
『因为……因为我记得很清楚，昨天晚上我睡觉以前，很谨慎地把浴室和厨房的门关好，我自己的卧室房门也是锁得紧紧的。在这种情况下，客厅里是不可能会多出一只老鼠的！我在报案前，曾经找过墙角以及天花板，可是都没有发现老鼠洞！所以说，老鼠一定是昨夜时就已经躲在客厅里了，只是我不知道而已，看看那只老鼠，身上的黏液应该是最近才沾上去的，所以一定有外人偷偷侵入我家，在我家客厅杀了人，并且把尸体藏在客厅里，最后引老鼠来吃尸体！』
『这……』剑向一时之间答不出话来。
戈太太继续说：『不知道从什么时候开始，我就一直觉得有人能自由进出我的房间。前一天晚上明明关紧的瓦斯，隔天早上却发现瓦斯在漏气；前一天晚上明明关的灯，隔天却是亮着的！还有水龙头、电扇的开关，连房门都曾经被打开过！不管我多么小心地检查过一遍都没有用！像今天早上，厨房里的流理台上居然有水渍，但我确定我在睡前用抹布擦得一乾二净啊……』
『戈太太，请妳冷静一点。』剑向不让她继续激动下去，『客厅里的摆设简单，家具也不多，不太可能可以藏得了什么尸体的……』
『那一定是那个潜入我家的陌生人，又把尸体带走了，却留下一只贪吃的大老鼠给我！』她不禁哭叫了起来。
剑向实在拗不过她，只好先请戈太太坐下来，并允诺他会想办法。
『我到楼下去问问管理员，跟他借一下昨天晚上大楼里的监视器录像带，检查看看是不是真的有入侵者。』
于是，剑向劝过戈太太，暂别三○一室，走回狭窄楼梯下的大楼玄关。在亮出警察证后，原本睡眼惺忪的管理员突然精神大振，十分合作地提供录放机及电视屏幕，将昨晚监视器录到的内容播放出来。
以遥控器快速回转、边看边找了好一阵子，却发现架设在各楼层各主要走道的监视情况皆无异常。所有出入的人，都是管理员熟知的住户，更重要的是，三楼走道一整晚并没有其它人打开过三○一号房。
也就是说，除非从三楼窗口凌空进入，否则『有人将尸体带进三○一室又带走』这种说法是绝对无法成立的。
那么，老鼠究竟是怎么出现的？剑向上楼回三○一室以后，在戈太太的陪同下再次对客厅的墙壁与天花板做地毯式的搜索，各扇房门与所有的家具也一一检查过，但却连一点血迹都找不到，更别说是尸体了。
真是太不可思议了。
剑向要自己冷静地思考，一定有什么地方遗漏掉了。在没有其它解决方法的情况下，他向戈太太提议一并检查其它的房间。
但是，整个三○一室就好像是个巨大密闭钢筋水泥箱，戈太太在昨晚睡前将住处里一切对外的出入口全数关上，包括卧室的窗子和阳台的落地窗。
借着一面寻找巨鼠可能的藏匿孔洞一面谈话，剑向得知戈太太由于年轻时服务于医院急诊处与太平间，精神经常处于紧绷状态，即使后来辞掉工作、结婚生子，仍旧一直受失眠所苦。等小孩都长大成人以后，才渐渐能够入睡。但这种情形并没有持续太久，丈夫的病逝、儿子的独立，使她又开始饱受焦虑折磨。
尽管如此，剑向也在亲身搜索之后，愈来愈确定戈太太所言不假。
到底是怎么一回事？三○一号室里，还有什么地方能让老鼠出入？
他忽然想起自己在就读警校时，曾经读过不少推理小说。教授刑事侦查的老师，经常要学生们阅读欧美或日本优秀的推理作品，以培养大家对搜查线索与逻辑推理的能力。于是解决了许多玄异怪案的Ｃ．欧古斯特．杜邦、谢洛克．福尔摩斯、布朗神父、艾勒里．昆恩以及赫丘里．白罗等名侦探，就成为他学生时代崇拜的偶像了。
福尔摩斯曾经说过，『当所有的不可能性都被排除，无论所剩下的是什么，也不论它的可能性有多低，都一定是真相。』
那么，在这个事件里，究竟哪里还存在着可能性极低的真相？综合他看到的所有事实，是否能导出一个难以想象却入情入理的解答？
一、从管理员处，可知昨夜三○一号室没有他人潜入。
二、客厅里没有任何可供巨鼠进入的洞穴。
三、戈太太自称长久以来一直有人潜入家中。
很明显地，第一点和第三点根本就是矛盾的，但从戈太太的惊惧神情，却不可能认定她在说谎。
至于第二点，实地勘察的结果也与垃圾袋里的鼠尸互不兼容。
也就是说……也就是说……
彷佛被雷击中般，剑向的脑袋灵光乍现，终于发现谜底的全貌！
『戈太太。』剑向可以清楚听见自己的心跳，『请妳告诉我，在这栋公寓里，有哪一位房客是妳这一阵子没有遇到的？』
３
就在同一天上午十一点二十分左右，一辆警车在建国路与南台路交叉口煞车。当时烈日好似急欲摆脱春天一样，持续烧灼着将近热带边缘的高雄市。
车门打开，下来三名警察。
坐在后座的，是三民分局的刑事组组长高钦福；从驾驶座下车的，则是剑向的学弟郑绍德。至于第三位－－正是补眠不足的警员方立为。
『剑向怎会活生生叫你起床？』绍德说：『看来「大老鼠命案」好像不单纯喔。』
『别闹了，大老鼠命案的「凶手」不就是剑向吗……』立为顺势打了一个呵欠。
高组长说：『小吴的直觉一向很准，他把刑事组的都找来，我想应该不会没有道理。』
一行人问过管理员后上了楼，一到三楼，就看到剑向独自站在廊道出口处，已然等候多时。
『组长，』剑向说：『请大家都来，其实是希望这个案件可以分工合作迅速解决。』
『嗯，』高钦福点点头，『那你想要怎么进行？』
『首先，要请绍德学弟帮我把这只老鼠的尸体带回局里，给鉴识组的同事鉴定一下鼠尸毛皮上所沾的液体是不是人血……』
『嗄？』绍德说：『要我抱着大老鼠的尸体上车啊？好过分。』
『接下来，立为，我希望能借重你的开锁技术。』剑向没有理会绍德的抱怨，『帮我把楼上四○一号房的铁门打开。』
『没问题，』立为说：『但我可不保证在昏昏欲睡的情况下能破我个人的开锁时间纪录喔。』
事实上，立为是南台湾警界开锁的顶尖高手，年纪虽轻，为了案件侦查已开过两千多个各种型式的锁，在前后几期的同学里唯他独尊。像这种老旧公寓的铁门大锁，对他而言是芝麻小事。
『最后是组长－－我要向您报告这个案件的来龙去脉……』
这时候戈太太突然打开门，大声对剑向说：『这到底是怎么回事？我什么都告诉你了，为什么你坚持不告诉我事情的真相？』
剑向面有难色，『因为……因为这个事件的背后并不是一个会令人愉快的真相。我怕妳听了会受不了。』
『我不管！警察不是人民的保母吗？进行什么调查都神秘兮兮的，算什么保母！』
『小吴，其实我觉得就算你现在不告诉她，戈太太总有一天也会从别人的口中知道的。你找了我们来，这表示事态相当严重，既然如此，案件上社会版就在所难免，与其给记者写得更让人厌恶，还不如你以持平的方式告诉她到底是怎么回事，反正你也是要说给我听嘛。』高组长说。
『这……好吧……』于是，剑向与高组长随着戈太太进入三○一室，立为则带着开锁工具前往四楼。至于绍德，只好皱起眉头一个人手提那只外形诡异的黑色垃圾袋下楼。
当高组长等三人在客厅处坐好之后，剑向开始详细描述事件的经过。
『……那只巨鼠身上，所沾的黏液是血液的可能性极高。也就是说，在这里很有可能存在着一具尸体！』
『果然没错！』戈太太迫不及待地问：『那么到底是在哪里？』
『当然是在四○一号室。』
『为什么？』
剑向平静地说：『接下来我要讲的事情，希望戈太太妳要有心理准备，千万不要再惊慌恐惧，因为事情已经过去了。』
『我知道！我知道！我知道！』
『戈太太，事实上，妳会梦游。』
戈太太听了不禁双眼瞪大，脸色突变，嘴唇亦不住颤抖。
『也就是说，妳曾经提到过的，前一天晚上确定关紧的瓦斯，隔天早上却发现瓦斯在漏气；或是明明关上的灯，隔天却亮着，其实那都是妳在睡梦中起身下床所做的事情。
『所谓梦游，正式的医学名词应该是叫作「睡游症」，以儿童及女性罹患的机率较大，特别是精神焦虑不安的人。在一般的状况下，梦游者的行动会如同白天的日常生活一样，开灯、开门、四处走动，并且使用一些家电用品。妳所认为的入侵者，其实是梦游中的妳，因为妳不知道那是妳自己做的，所以就认为是别人做的了。』
『那么，这又和四○一号房的尸体有什么关系？』高组长见戈太太不接话，于是便自己询问。
『在戈太太患有睡游症的情况下，谜团的其余部份就可逐一解明。戈太太昨夜在梦游时开过厨房的门，那只老鼠正好趁她开门之际，从厨房迅速溜到客厅里头。』
一想到那头恶心的大老鼠在深夜从脚边跑过去，甚至共处一室，自己却浑然未觉，戈太太惊骇得头皮发痲，她险些尖叫出声，门牙紧紧咬住下唇。
『那么，为什么是从厨房？』高组长继续追问。
『老鼠唯一的出入口，就是厨房流理台的排水孔！戈太太曾经提到昨夜睡前她将流理台以抹布擦拭干净，但今晨却发现流理台上留有水渍，我想这应该就是老鼠通过排水孔时，湿淋淋的身体在流理台上所残留的痕迹。
『最后，这么大的老鼠食量不小，所以我想牠原来的食物供给来源应该已经罄尽，因此才会饿得跑到这里来找捕鼠器里的诱饵以填饱肚子。我认为老鼠并没有离开原来的地方太远，而既然排水孔是老鼠的通道－－大楼里所有公寓的排水孔都是相通的，所以我才会问……』
『在这栋公寓里，有哪一位房客是戈太太这一阵子没有遇到的。』
『没错。』剑向解释，『戈太太曾经当过护士，我认为她的直觉没错，那只老鼠确实是以尸体为食物，而尸体就应该是在大楼的某一个房间里。无论尸体是大楼的某个住户，或者是那名住户在自己的房里杀人弃尸，没有工作的戈太太在近期应该会有一段时间看不到那名住户才对。这名住户要不是已经遇害，否则就是已经逃逸无踪，总之，找出那个房间是最重要的。』
『所以说，四○一号房的住户正好符合「失踪已久」的条件？』
『完全正确。我在打电话通知你们之前，已经问过管理员，更确定四○一室的住户最近一直无消无息，也去试过开启四○一室的大门。但管理员所持有的备份钥匙，却打不开大门的铁锁，我想这大概是那名住户私自换过新门锁吧。只好麻烦你们，把立为叫醒来帮我开门了。』
『我以为……我的睡游症已经痊愈了……』戈太太突然说：『没想到，这个病隔了三十几年，居然又复发了……』
『戈太太，原来妳知道自己得过睡游症？』
『不……我只有非常模糊的记忆。小学时父亲曾经告诉我，我在深夜经常会毫无意识地自行下床开冰箱。我一直以为他是要我乖乖睡觉，才说这种话吓吓我的。没想到是真的……』戈太太的声音哽咽。
在场的两位刑警面面相觑，不知道该说什么话才好。眼前的妇人，似乎害怕自己精神不够正常，已经严重到极度焦虑的地步，殊不知焦虑过度也是一种精神上的病态。
『警察先生……还是要郑重谢谢你。』戈太太面对剑向，『你的推理能力真强，我们才认识一个上午，你就解决了我这辈子长久的疑惑。』
『其实那是……唔……』
正当剑向不知如何回答戈太太的同时，门铃响了。戈太太于是点头示意，起身去开门，走进来的是立为。
『怎么样？』高组长问：『四○一室里真的有尸体吗？』
立为的神色并无兴奋之处。『组长，铁门的门锁是打开了。不过……还是进不去。』
『为什么？』
『我想，应该是－－有人从里面以其它东西把门封死了。』
４
在刑事组组长高钦福的率领下，进行破坏铁门的三人小组已备妥各项破坏工具，在下午一点半开始，待命攻坚。
『行动！』
适度安抚过三○一号室的戈太太，高组长、剑向和立为暂时离开公寓大楼，回到分局用餐，顺便讨论下午要继续进行的侦查计划。
不知何故，经过了一整个上午的工作，剑向仍然毫无睡意。不像立为，上午已经没有睡饱，再加上既然不是开锁，而是要强行破坏铁门，他就不打算参与了。他曾经说过：『以锁密闭的房间，我才有兴趣找出打开那个门锁的方法；不是靠锁密闭的房间，不要找我。』
战栗－－每当剑向感觉些许疲惫，身体就会本能性、自发性地战栗起来，兴奋他的精神。正如上午在解明巨鼠出现在戈家的谜团前，也有过同样的强烈战栗，那不光是一种醍醐灌顶的快感，更是一种撕心裂肺的痛楚。两者交相混杂，好比黄色录像带里的性虐待情节。
『我看我真的要连你的份一起睡啦。好困……』
于是，除了立为以外，其它人继续投入四○一号房尸体的侦搜工作。由于这栋老旧大楼的住户都是老年人，大多数都没有工作，只靠退休金或子女接济度日，所以对剑向来说，算是绝大的好处，他可以亲自询问其它住民四○一室的相关问题。
另一方面，绍德也带回了鼠尸的初步鉴定报告。一切和剑向的猜测十分接近，巨鼠毛皮上所沾的黏液是腐败人血的可能性相当大。另外，解剖鼠尸后发现，其胃肠里亦遗留了尚未消化完全的烂肉。
血液与腐肉属于同一具尸体的可能性极高。
经过剑向在各楼层来回奔波，住民们七嘴八舌地补充，对四○一室的住户终于拼凑出大致的形象。根据管理员由房东处所得的房租契约，其身分证影印本记载了住户的姓名与出生年月日。钟思造，民国六十七年生，现年二十二岁，役毕，户籍地高雄县凤山市。综合住民们的证言，钟思造两个多月前搬进大楼，之所以会愿意住进这个破旧的老公寓，原因应该是租金低廉，而他的经济能力不佳。
不久后他找到工作，在三多路上的一家视听器材店当销售服务人员。管理员说，他好像有一个女朋友，偶尔会到他的住处。但两人经常神秘兮兮的，不太愿意被人看到或被询问他们的事情。
有几个邻居说，从四○一号房里，深夜会传出奇怪的声音－－不，不，不是那种呻吟声啦，而是压抑的呢喃声，以及一些低沉的敲击声，感觉相当诡异。
然而，最近这一个月以来，女友似乎不再出现了，而钟思造本人的行踪则更加难以捉摸。他好像辞去了视听器材店的工作，成天足不出户，也不知道究竟在房里做什么。
有少数几位住户在很偶然的机会下看到钟思造，只见他身形极为仓促，手提一只黑色的大皮袋进出四○一号房，并刻意闪避别人的目光。
最后－－没有任何人在这一个礼拜内，在走廊或楼梯上遇到过钟思造。
从管理员室找出的监视器录像带，日期刚好可以追溯到十天前。剑向在管理员老伯的帮忙下，搜寻四楼十天以来，每日二十四小时的监视纪录。
结果发现，在三月十九日－－也就是六天前，钟思造曾经短暂外出过一次。外出的时间，是凌晨六点四十八分；而回来的时间则是在一个小时左右以后－－七点四十一分。当时钟思造同样是行色匆匆，手上同样提了一只大黑袋外出与进门。
从监视器的画面看起来，钟思造几乎是以逃亡的姿态离开房间的。他好像是在畏惧由背后追来什么一样，拚命往前奔跑；而回程时，动作仍然显得胆怯，而且似乎十分不愿意再回到房里。
其余的时间，四○一号房皆铁门深锁。
于是剑向继续追查在十九日当天其余楼层的监视器录像带，结果只确定钟思造没有到大楼里的其余楼层，只是迅速冲出大楼玄关右转，不知目的地为何。
在管理员室耗了一个下午的时间，剑向回到四楼向高钦福组长报告。这时已经是下午四点多了，破坏小组的工作进度并没有想象中的那么顺利，因为铁门后还有其它的大型障碍物。
剑向主动提议接手，丝毫未显疲态，其实这又是『战栗』的影响。剑向愈发觉得，这个案件好像从一开始就是冲着自己来的。
据说每个优秀的刑警，在他们侦办一生中最重大的案件时，都会有神秘的心电感应适时协助。这也就是为什么许多有名的案件，其侦办过程都曲折离奇直至山穷水尽之处，唯独凭恃着刑警锲而不舍的强大意志力才得以柳暗花明、水落石出的主因。
这些名警探都说，就在搜查穷途末路之时，突然感觉心底有声音提供支持及指点，接着就立刻豁然开朗了。若非这种神秘讯息，再强悍的警探面对永远毫无头绪的刑案恐怕也会宣告放弃。
想必，此刻一生中未曾体验过的战栗感亦复如此？
剑向一面戴上防护衣具，一面告诉自己－－这个案子是我的。
破坏小组已经将铁门锯开一个能让成年人爬行的正方形通道，在铁门背后，则是一口沉重的铁柜，以柜背将通道挡死。可能是因为铁柜里放了许多重物，没有办法直接推开，所以破坏小组决定继续破坏柜壁。
电锯的高分贝噪音在四楼廊道上四处飞散，即使戴上了防护耳罩，依然十分吵杂不堪，因此破坏小组的成员轮替接手作业，以维持迅速的效率。
所幸，堵在铁门后的柜壁并不算厚，破坏小组在剑向的加入下，在不到二十分钟的时间内又洞开了一个三十公分见方的通行孔，结果发现铁柜里竟然装满了大小石块。
『什么跟什么嘛！』
高组长在众警员的喧嚷下一言不发。既然剑向的侦查报告指出四○一室的住户钟思造自六天前的早晨就没有离开过公寓，再加上那头巨鼠经解剖证明曾经噬食过死尸，很明显的，钟思造仍然生存的可能性非常低。而且，钟思造外出时必定携带的黑色大皮袋，里面装的很可能就是眼前堆满的石块。
为什么他要将自己封死在房间里？
钟思造将四○一室建筑成铜墙铁壁般的密室，这不啻是一种自杀的行为。然而，若是真的要自杀，为何非使用这么极端的手段不可？
破坏小组的成员合力将铁柜里的石块清理出来，把整个走道堆得一片狼藉，有如饱经土石流摧残的横贯公路。警员们都满头大汗，并且对四○一室的疑惑愈来愈深。
不久，他们终于清空铁柜里大部份的石块，剑向率先伏倒爬进铁门的方洞，将铁柜深处的柜门打开。他掏出口袋里的笔型手电筒往前方照了照，马上回头往外面大叫：『没问题！全都打通了！』
听到剑向这么喊，走廊上的所有警员都发出振奋的欢呼。辛苦了大半天，总算突破了这座密封的堡垒。
高组长即刻下令：『按照现场鉴识人员编组，进入四○一室！』
剑向匍匐前进通过冰冷的铁柜内壁，屈身起立于铁门的另一侧。公寓里一点灯光也没有，他手持手电筒四处照耀，房间里各种物品杂乱无章，茶几、板凳等家具任意倾倒在墙角，以丝绳般线路相互缠绕连接的电子视听设备亦弃置一地。
四○一室的房厅格局与楼下三○一室并无相异之处，正对面是客厅，左前方则是浴室。厨房在厅廊末端，右转弯可通往主卧房及储藏室。
三名警察尾随剑向进入，密闭空间里的闷窒空气让人呼吸无法顺畅。
『侦查开始！』
警察们各自依其既定赋予任务，散开至各隔间展开调查，橙黄色的手电筒光晕在立方体空洞中如流萤般飞舞。一名警员沿着大门边墙摸索，试图找出玄关正上方的日光灯开关。
剑向快步奔至卧室，赫然发现卧室房门已遭严重破坏。门面的心板夹层折断外露，门框边的绞链扭曲变形，理应置于客厅的电视机与书桌倒塌在门口一旁，屏幕的映像管玻璃碎裂，彷佛电视机与书桌原本封堵房门之后，却被一股强大的怪力强行破门而入。
如此景象，好似有一场小型台风在卧室里肆虐过。同时，剑向微微闻到一股阴冷的尸臭味，他知道尸体一定在这里。
卧室尽头的角落立着一个衣橱，橱门微开，紧邻着一张单人床，床上的枕头被利刃割裂过，内里的填充棉花蹦出，散落床面。
宝蓝色的被单乱七八糟地塞在床下，一把水果刀丢在被单旁。剑向蹲下来审视这把刀子，才注意到卧室地板与被单上血迹斑斑，而刀面及刀把上沾满干涸的血液。
剑向的胸口怦怦作响，他缓缓伸手去拉扯被单。在手电筒的照射下，剑向看到被单上的血块面积越来越大，并发散出一股腥臭的味道。
难不成钟思造的尸体就包裹在床单里？
随着整床被单渐渐拉出，剑向的精神也愈加紧绷。然而，剑向的预期心理却慢慢落空，因为他并没有感觉到尸体的重量。
出乎意料之外的是－－被单上黏附着一只长满白蛆的手腕！
剑向不禁暗叫一声，但他很快地强作镇定。忍住呕吐感定睛细看，这是一只右手的手腕，其上的蛆虫正活力十足地在腐肉中打滚，烂肉如潮湿的黏土般欲由手骨上脱落，食指、无名指的指骨清晰可见。
显然，水果刀应该是切断这只右手的凶器，只是手腕末端已然腐残不堪，无法辨识刀伤的切口。
另一件让剑向更为惊骇的是，床单的尾端卡在紧邻的衣橱门上，橱门受床单牵引迅即打开，一具屈膝蜷缩的人尸从里面遽然弹出，扑倒在床头上。
尸身也布满了肥大的蛆虫，一头大老鼠探出身来，一面啃着尸体所剩不多的烂肉，一面紧盯着眼前陌生的异类。和今天上午亲手淹死的巨鼠不同，这只大老鼠的体型更大，而且丝毫没有恐惧害怕的样子。
剑向看到这具腐尸，才恍然明白－－首先，两只大老鼠在这个房间里争食尸肉，已经把尸体上能挖取的肌肉及脏器都吃得差不多了，包括眼球与脑干。胜者为王、败者为寇，体型较小的老鼠被驱赶到卧室外，饥肠辘辘之余只好另觅生路自排水孔逃出。事实上，那只老鼠的身躯已是厨房排水孔所能容纳的极限；若是眼前的巨鼠，在吃完这具腐尸以后，将不再有食物的来源。
也就是说，第二点－－眼前的巨鼠之所以不畏惧人类，反而一直看着剑向，是因为牠终于发现了新的食物来源。
第二章 饿魔
１
三月二十七日晚上八点半，郑绍德和同事们道别，走出三民分局门口。他不由自主地伸了伸懒腰，因为刚刚才开完一场长达两个多小时、没有中场休息的搜查会议，感觉十分疲倦。
骑上自己的摩托车，绍德并不打算直接回家睡觉，他和剑向约好了，等搜查会议一结束，就马上到医院来看他。
剑向住院观察的医院在中华路上，离分局并不算远，绍德骑着机车，不需二十分钟即可抵达。
两天前，剑向在进入钟思造密封的公寓后，遭到食尸怪鼠的袭击。当其它房间的警察听到激烈的打斗声，迅速赶到现场主卧室时，怪鼠已经皮破肉绽、奄奄一息了，而剑向则失神地坐倒在一旁，手上持着一根满是血迹与毛屑的警棍。
巨鼠趴在地板上的身躯如任意堆弃的被毯一样扭曲成团，显见体内有多处骨折出血，怪异的将死姿势格外触目惊心。
剑向很可能是由于惊吓过度，以及长时间因工作一直没睡，所以当时的意识相当模糊。他的衣服被巨鼠抓破，身上有多处老鼠的抓伤与咬痕，左手前臂的内侧有一道较深较长的伤口，鲜血从裂缝处汩汩流出。
同事见状连忙通力合作将剑向抬出卧室，一名经验丰富的警员随即以干净的布块简单包扎他的伤口。剑向被送到四楼走道后，高组长亦立即通知救护车，让剑向能在最短的时间内获得治疗。
剑向在救护车到达医院后仍然意识不清，急诊处为他的伤口消毒止血，并注射血清。考量到巨鼠可能是多种传染病的带原体，医生决定让剑向留院观察，做进一步的检查，必须确定没有遭到感染才能出院。
医生同时告知，剑向先前超过二十个小时完全没睡，加上进行长时间的搜查工作，体力早已透支，住院的时间最好能在两天以上，让体力能完全恢复。
就在剑向住院休养的这两天之间，三民分局的刑事组对『钟思造命案』全力展开调查。绍德知道四○一室的尸体既然是剑向以推理而发现的，他必然十分关心案件的后续发展，所以也想藉探望的机会向学长报告办案进度。
『绍德，你来了！』
剑向看到绍德开门进房，便举起他没有受伤的右手向他打招呼。
『学长，没事了吧？』
『没事。』剑向回答：『明天医生应该会准我出院。』
『太好了，那么明天起你就可以帮我们抓凶手了。』绍德一面说，一面拉了一张放在墙边的椅子坐下来。他抬头看看这间清静的病房，感觉到剑向在这里的恢复状况应该十分良好。
『……已经确定是命案了？』剑向问。
『嗯。现场那只包裹在被单里的右手，虽然已经快烂光了，但经过法医的鉴识，可以确定属于衣橱里的死者所有。
『另外，从关节处的断面仍然可以鉴识出来，那是被人以利刃用怪力斩断的。现场发现的水果刀，刃部留有许多缺口，和手骨断面的比对之下相符。最重要的是，以断面的切截方向来看，凶手可以判定为左撇子，因此，不论是以角度及力道来看，死者自断右手的可能性都非常小。
『然而，无论凶手的惯用手为何，这都无法改变一个根本性的逻辑矛盾：命案的现场是自内密封的。除了四○一室的铁门被柜子整个堵死之外，各个房间里对外的窗口都钉上重重木条，根本不可能有给凶手逃逸的出口。』
『所以……这是密室谋杀案了？』
『没错。』绍德点了点头。
『我以为我一辈子不会碰到这种命案。』
『我也是，』绍德继续说：『可是，搜查小组也做了命案的现场重建，结果显示只要是在室外，就不可能以任何方式让现场形成我们发现的密闭状态。更何况，学长你也曾经检查过四楼走廊监视器的录像带，命案发现前六天以来，没有人和钟思造一起进入四○一号房，更没有人偷偷离开。
『虽然我认为这么奇怪的事件一定有某个合理的解释，但……实在是太困难了！怎么想都想不透！学长，你在那天露了一手精采绝伦的推理，破解戈太太家为何出现老鼠的谜团，那你对这个密室有什么看法？』
『事实上……』剑向勉强轻笑一声，『我还在住院呢，你就想让我脑袋累得更出不了院呀？』
『不是、不是啦！对对对，我这次来，其实应该是来报告搜查进度，而不是来问问题的。』绍德不好意思地笑一笑，『另外，死者的身分确认为钟思造本人无误，是根据他的身体检查资料。
『房东持有的房屋租赁契约上，所附的身分证影本上有钟思造的户籍地址。根据户籍地址，我追查到他住在凤山市的老家。他的父母亲都已经去世，唯一的亲人是他的姑姑，她很乐意协助警方办案，花了不少时间才翻出钟思造十八岁左右的牙医就诊纪录。根据这份纪录，可以得知钟思造的左侧下颚第一小臼齿是银钯材料制成的义齿，这一点和四○一室的尸体相符。
『除此之外，辅以尸体的性别、身长也完全无误，所以更可以确定死者为钟思造了。』
『那么，能够确定钟思造死亡时间的范围吗？』
『法医在高组长的逼问之下，最后说出来的结论是三月十九日至二十二日间，也就是钟思造最后一次出现在大楼监视器当天起算三天内。
『由于死者尸体的重要脏器都被那两只恶心的大老鼠吃光，法医没有办法从胃肠内的食物决定死亡时间，只能从那只被床单包裹的右手臂来猜测。不过，因为那只右手包着床单，腐败现象所产生的热气加速臂肉的腐烂，大幅影响判断的范围。
『从四○一室的厨房里找到一大堆肉类罐头，以及几个大垃圾袋，里面装满吃剩的空罐壳与饭、面等快餐调理包的废弃塑料袋。由这些垃圾的数量来看，钟思造在四○一室里足不出户已经待了三周左右。我们另外在卧室里找到一迭邮局提款存根与统一发票－－在这段时间内，他使用仅存的邮局存款购买大量的食物、家庭木工材料与工具等，独力建筑完全封闭的空间，不知目的究竟为何。
『还有，原来他所任职的视听器材行，我们也从四○一室客厅里置物柜的摄影机包装外壳上找到地址。然而，前去调查的结果却出人意料之外－－那家视听器材店虽然确实位于三多路上，老板却声称钟思造在去年十月开始工作，只做了一周就窃取店里昂贵的摄影机失踪。老板虽然立刻报警，警方却发现他在店内所登记的所有个人资料都是假的。』
『有这种事啊？』
『也就是说，当钟思造搬进四○一号房时，其实他早就不在视听器材店上班了。大概是房东或管理员问过他的职业，他才伪称刚找到工作不久的吧！当我们问起钟思造的交友状况，老板只说一无所知。』
『我想，从他的姑姑那里，一定也没问出什么东西了？』
『正是如此。钟思造真是一个很会找麻烦的死者。若非他在房东那里偶尔表现出诚实的一面，我们恐怕也没办法在租屋契约上找到他的户籍地址……』
『四○一室里有没有找到通讯簿或电话簿一类的东西？』
『没有。』
『我就知道。』
『客厅置物柜里除了有一架昂贵的ＤＶ数字摄影机之外，还有一台录放机，以及一箱总共二十几卷拆封过、未贴标签的录像带。我和立为学长检查过这些录像带的内容，但里面全都是噪声……立为学长说，他认为这并不是没有使用过的全新空白带，而是有人将录像带里的内容洗掉了。
『钟思造的行动不仅十分神秘，而且他也刻意不让人知道他的交友状况，更诡异的是，在死前他甚至藏匿或销毁其个人通讯簿，录像带的内容亦很有可能是他自己洗掉的，对警方而言，这简直是有心在制造无头悬案嘛！』
『确实很古怪。』剑向沉思一阵，『对了，绍德，据管理员说，钟思造生前曾有一个偶尔会到他住处的女朋友，能够找到她吗？』
『这是组长今晚所决定的两个未来侦办方向之一。不过，我们翻遍整个四○一室，没有发现任何照片。虽然有同事去询问各住户以摹画女子素描，但证人们的说法之间有很大的出入，应该是印象模糊所致，目前能确定的只有，女孩子的年纪在二十岁左右、长发、眼睛很大、身材苗条等，她的身高范围在一百五十五至一百六十公分之间，经常穿着白色套装。』
『另外一个侦办方向呢？』
『钟思造的收入来源。』
『组长果然敏锐！』剑向说：『长时间没有工作的钟思造，他的生活费究竟从哪里来？－－这是一个很有价值的侦查方向。』
『我也这么觉得，』事实上，刑事组长高钦福一直是剑向与绍德两人良师般的长官。虽然年纪已近退休，但办案经验丰富，纵使缺乏年轻人神来一笔的巧思，不过侦查方向的切入角度常具备高度的洞悉力。『高组长说，清查现场所有的统一发票与邮局提款存根，核对日期与金额，这样才能界定出钟思造生前外出的活动范围是在哪一带，另外，我们也必须去访查他曾经购物过的店家。』
『等我出院以后，马上就可以加入大家了。』
『可是……』绍德低声说：『组长在搜查会议散会以后，私下告诉我其实还有第三个侦查方向－－这是一个怪异的侦查方向……』
剑向以眼神表示不解。
『已判处死刑的连续杀人狂－－「噬骨饿魔」洪泽晨。』
２
一八八八年八月七日，英国伦敦东区（East End）爆发了白教堂（Whitechapel）血案，一名妓女惨遭利刃割破喉咙，全身刀伤共三十九处而亡。此后两个月内，东区继续发生多起同样以妓女为杀害对象、手法同样残暴的连续凶杀案，造成当地居民人心惶惶不安，伦敦苏格兰警场（Scotland Yard）大为震撼。
当时的伦敦东区其实是个龙蛇混杂，贫民、恶徒及娼妓聚居之处，治安状况不佳日久，伦敦警方也因对这一连串的的谋杀案毫无头绪而饱受指责。
案件急转直下的关键出现在同年的九月底，当时一家报社接到一封署名『开膛手杰克』（Jack the Ripper）的来信，内容以红墨水书写，信中明白表示自己是白教堂以降的连续谋杀案真凶，信末并且盖上指印。十月初收到第二次来信，从信中非下层社会的用词研判，显为同一人所为，并充满挑衅意味。
于是，经由媒体的大肆披露，开膛手杰克成为全英国人恐惧的神秘潜伏者。在布满浓雾的伦敦，隐藏着一个神出鬼没、嗜血成性的杀人魔。
开膛手杰克的杀人行动并未停止，接着又犯下惨绝人寰的最后一案－－玛丽．凯里（Mary Kelly）命案。玛丽．凯里在十一月九日被房东发现遭分尸横死于租屋房内，不仅被剖腹取出子宫，凶手还割下她的耳朵与鼻子，切除她的乳房，并将这些器官排列成人脸的模样。
警方研判，玛丽在死亡前惨遭长达三小时以上的虐杀。然而，就在警方认为开膛手杰克将进行更残暴、规模更大的凶杀计划时，杰克的行动断然中止，自此永远消声匿迹，徒留世人不曾停息的猜疑。
连续杀人魔的历史自十九世纪末起，至今大约一百二十年左右，以社会现象的角度来看，应是发展脚步太快的工商业都市里，使人际关系过度的冷漠与疏离；而价值观的模糊化与复杂化，则形成对道德的质疑和无视。
再加上多元媒体的兴起，导致了个人的精神状态异常、心智发展扭曲、主观意识伸张，终于引发了陌生人之间的暴力冲突。
继开膛手杰克之后，连续杀人魔如时尚流行般地在全球各地肆虐。一八八○年代波士顿的哲西．帕莫洛杀害二十七名儿童、一八九○年法国的『剃割狂』法海尔犯下十一件虐杀案、德国的佛利兹．哈尔曼为二十四起命案的凶手、有『都瑟多夫吸血鬼』称号的彼得．柯顿、『山姆之子』戴维．波克威兹、日本的宫崎努、中国大陆的刘叔宝等等……
这些满手血腥的魔鬼，无一不逞其变态至极的杀人手法，并以平庸凡俗的常人身分隐蔽在人群之中，遁形于警政系统的恢恢法网之隙。
而，高雄市可说是台湾的『首恶之都』，也许是因为民风剽悍野放、气候炎燥炙热，容易激起人类冲动亢奋的一面，因而各类大小刑案不一而足，成为台湾人印象当中治安最差的城市。
事实上，在高雄市内亦曾经有过一个震动华人世界的连续杀人狂，他就是在一九九五年枪决的洪泽晨－－外号『噬骨饿魔』。
一九九四年夏天，以高雄市新兴区为主要范围，扩及邻近的三民区与前金区等地，三个月内一共发生了十二起手法凶残且相仿的连续命案。和外国大多数连续杀人狂命案的主要不同点在于，被害者并不是幼童或妇女，却清一色全是老年人。
这些老人的共通点是独居、年纪都在七十岁以上，而且都有相当不错的生活水准与教育程度。他们靠退休金的利息及收入丰渥的儿女汇款，过着无忧无虑的日子，却没想到竟横遭血腥戮杀。
命案全部都发生在午夜。更令人感到毛骨悚然的是，平均每周一次的老人虐杀命案，凶手皆以长时间进行尸体的肢解作业。他除了以利刃割断被害人的喉咙之外，并且斩断其四肢，以刀片刮除其上血肉，并在暴露的骨骼上留下咬痕。
杀人后割肉啃骨的行为实在过于骇人听闻，高雄市因此完全被腥风血雨的恐怖气氛所笼罩。
凶手还蘸上死者的血，在命案现场的墙上写着下流鄙俗的脏话，以及对警方缉捕的挑战词句。
『我知道，警察也有老年人！下一个就是这些人了！哈哈！』
然而，就在高雄市警局束手无策之际，一封提供命案关键线索的来信改变了警方的窘境。这封来信，是当时旅美返台的精神科医师李敢当所寄。
这封长信明白指出凶手是典型的精神病患，经常进出医院，且具有十分强烈的反社会人格。他的年纪在二十五岁到三十岁之间，童年曾经被成年人虐待，受过高等教育，单身独居，没有固定、长期的职业，在工作上也表现平庸，充满挫折感。
他的工作与老年人息息相关，却将他们视为洪水猛兽。杀人的手法虽然惨无人道，但在犯案时皆经过细密的计划。
来信内容给高雄市警局无比的震惊，市警局总局长立即拜访李敢当医师。李敢当医师旅居美国多年，与当地犯罪学家研习先进的罪犯侧写（profiling）侦查技术，并十分乐意协助警方办案。
对当时的台湾警界而言，罪犯侧写是一项既陌生又新奇的办案方法，不少人对其成效深感难以置信，但这却是世界上能够对付这种身分不明的连续杀人凶手之唯一途径。
事实证明，在清查过高雄市内各大小医院的精神科病患资料后，警方终于缩小了嫌犯范围，最后逮捕了读过大学、在老人之家当义工、并且经常受雇于富有老人病痛临时看护的二十九岁青年洪泽晨。
洪泽晨的身材颀长、面貌清秀、言行举止彬彬有礼，与一般人心中连续杀人狂披头散发、目露凶光的刻板印象截然不同。但是，无论从齿模的比对或命案现场的模拟，都罪证确凿地指出他就是唯一的凶嫌。
在精神科医师李敢当对他的数次访谈中，洪泽晨坦承犯下这十二起血案。他自称在幼年时期父母双亡，并曾经遭到老人性侵犯，从小就十分厌恶这个毫无生产能力却又占用社会资源的年龄层。
上了大学以后，他的人际交游因为儿时的阴霾而难以顺遂。洪泽晨没有志趣相投的朋友，他也不愿改变自己去融入人群。相反地，他耽溺于童年的伤害，难以克制地接近老年人，发展出幽微痛苦的自虐情结。
随着这种扭曲的情感像癌细胞般增长扩大，洪泽晨终于开始发狂。他根据自各老人安养机构窃得的数据选出合适的对象，于午夜时分入侵被害者家中，进行残暴的杀戮行为。
关于割肉啃骨的变态举动，洪泽晨对李医师的说法是，唯有如此，才能排解他看到老年人的呕吐感。但李医师却指出，这其实是一种混合暴力发泄与**结合的行为。
他更渴望的是，能够得到全国瞩目，并赞许他清除社会无用渣滓的义举，但显然全国的反应与他的期盼截然不同，这也是他不断持续犯案的另一动机。
洪泽晨在一年内求处死刑，并在隔年农历春节前枪决，但高雄市民们惊惶的余悸仍久久未定。
３
剑向从病床上醒过来，才察觉到自己刚做完一场恶梦。
恶梦的画面十分逼真，他在一条漫长的马路上，追着一名长发飞扬的白衣女子，那女子不曾回头，持续地向前奔去，一直跑到一个红色房门的屋子才停下来。
女子的脸侧着，好像在偷偷瞟看从后跟上的剑向，但剑向仍然看不见被乌黑直发遮掩的脸孔。女子不待剑向靠近，她随即打开房门进入。
剑向赶到以后，他发现红色的房门门锁根本打不开，他着急地拚命旋转那只喇叭锁握把，但门把丝毫不为所动。
然后，他发现整只门把都是鲜血。他的手流着血，门把也不停滴着血。
就在这时候，门锁突然开了，他立即开门进入，想追上那位神秘的白衣女子。剑向发现白衣女子就蹲踞在门后走道的尽头。
他慢慢走过去，看见白衣女子回头。但，隐藏在乌黑长发后的脸孔，却是一只老鼠的脸，老鼠正在享用尸肉，牠的双手黏满腐肉败血。
巨鼠在一瞬间转身飞扑朝他而来，剑向下意识地举起警棍反抗。一阵缠斗之后，他定睛一看，看到了遭木棍击毙、血肉模糊的人脸。
那张女人的脸鼻梁歪折、唇齿暴裂，在他怀里，以诱惑的眼神不断发出阴冷的笑声……
醒了。
剑向的额颈满是汗水。原来自己正置身病房。
他想起在医院会客时间即将结束前，与绍德最后的对话。
『你知道法医和组长私交很好。他在验尸后私下告知组长，说钟思造的身躯虽遭老鼠噬食，但事实上他透过显微镜，在死者的骨骼上发现许多细碎的刮痕，综合物证后他判断应是凶手为割除尸体血肉所致……为免造成不必要的负面影响，法医没有将这一点写在供项目小组同仁参考的报告中。
『当然，首先要排除洪泽晨犯案的可能性。第一、洪泽晨已经死了，第二，他憎恨的对象全是老人。然而，除此之外，一切的杀人手法皆与「噬骨饿魔」如出一辙。
『说实在的，我不相信有谁的精神状态会异常到去学习洪泽晨的杀人手法。况且，若是真有某人有心模仿，他也不可能根据警方公布的有限线索加以全数模拟。当时为了保护被害人的尊严及隐私，命案现场有不少细节被予以保留或隐瞒，直到现在也未曾披露，这是钟思造命案的凶手没办法得知的。』
『组长很看重你，所以将这条线索交由你全力负责。』
『不，他希望由学长你来全力侦查。』
『哦？』
或许高组长早已看出，自己对这个案件的热衷程度？－－剑向这么想。其实这也是警界传统的良好惯例：案子是由谁挖掘出来的，最重要的侦办方向就由谁来负责。如此可以避免争功的后遗症。
所以说，高组长认为从『洪泽晨案』着手，是最可能找到出路的方向了。
那，高组长并非亲自告知，反而请绍德转述……这又是为什么？
组长在担心我！
一定是。一直以来都是这样。
和立为的随性淡然不同，剑向与绍德，都是高组长眼中推理能力既强、办案态度更属于穷追不舍型的组员。但两人之间最大的不同点，是绍德比剑向冷静多了，他很少将情绪置入案件中。
－－绍德对我在戈太太家中提出的意外解答，并导出四○一室内有一具尸体的推理叹为观止。因为他一直对自己的推理能力有很强的自信心，甚至可以说是自负亦无不可。
－－所以他才会这么在意我的推理。
事实上，剑向有一件事一直没有说出口，那就是他能在瞬间推导出戈太太患有梦游的真正原因。
那根本就不是推理……那只是因为……因为……
－－我在小时候，也曾经患过梦游。
所以剑向才能说出『梦游，正式的医学名词叫睡游症』这样的话来。『以儿童与女性罹患的可能性较高』，他在国小时曾得过为期一年多的睡游症。
不是推理，而是知道。
剑向也十分在意自己恢复了童年对梦游的记忆。这又有另外一个理由，而且是他两天以来仍然无法释怀的。
突破四○一号房后，他立刻进入钟思造的卧室－－为什么？
彷佛早就预设好目的地一样，彷佛早就知道钟思造的卧室位置一样……更甚者，他居然在尚未拍照存证前，就伸手拉动床底的被单？
破坏现场是办案的禁忌，而他竟然毫无犹疑地这么做？
－－然后，我看见那头食尸巨鼠，不，应该是那头食尸巨鼠看见我。我记得曾与牠有过激烈搏斗，但细节完全想不起来。
就好像是在梦游一样。
－－也就是说，这卷录像带是我在那个时候拿到的……
剑向所指的，是他制服口袋里的录像带。
那是ＤＶ摄影机专用的录像带：长六．六公分、宽四．八公分，薄薄一片。它可以轻易隐藏在上衣口袋里，而不会被发现。
坐起身来，剑向从衣橱内的上衣口袋中拿出那卷ＤＶ带，他以拇指与食指捏起这个黑色的小立方体，举在面前端详。
比起Ｖ８、Ｈｉ８或Ｄ８摄影机所用的八厘米录像带，ＤＶ所用的录像带宽度只有六．三五厘米，相形之下显得轻巧许多……剑向不知道这卷录像带是何时放进口袋里的，唯一能想到的，只有打死巨鼠以后的空白时段。
在巨鼠倒地死亡和同事赶到之间，剑向的意识消失了。他现在明白，这卷录像带是从钟思造的卧室里拿的。但，他为何这么做？
这卷ＤＶ录像带是否和绍德所提过的、放在客厅置物柜的那箱录像带不同，里头藏有破案的线索？
绍德在场时，他没有把录像带的事情说出来。当时，也许是他还没有清楚地认知到自己真的拿了录像带。
因为刚做过恶梦。梦境和现实那时还有点混淆。
剑向忽然想不起他到底是在绍德来访以前或是之后做的恶梦，他甚至开始连做了几回恶梦都分不清了。
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